בשבוע שעבר, אנשים ברחבי ארצות הברית לקחו זמן להנציח את יום השנה ה -75 להפצצת פרל הארבור. מתקפת ההפתעה על בסיס חיל הים בהוואי על ידי חיל הים היפני הייתה אחד האירועים המזעזעים ביותר של המאה העשרים ודרבן את כניסת ארה"ב למלחמת העולם השנייה. רק כמה ימים לאחר מכן, פרנק נוקס, מזכיר חיל הים, טען טענה מופרכת שהציתה את אחד המרכיבים המבישים ביותר בהיסטוריה האמריקאית - מעצרם הכפוי של אזרחים יפנים-אמריקאים.
תוכן קשור
- פרד קורמאטסו מצטרף לגיבורי זכויות האזרח בגלריית הפורטרטים
ימים לפני ההתקפה על פרל הארבור ב- 7 בדצמבר 1941, ניקס ניסה להבטיח פקידים אחרים כי הכוחות המזוינים היו מוכנים לכל דבר, מדווח פרד ברבש בעיתון הוושינגטון פוסט . אבל אז הגיעה ההפצצה, שבסופו של דבר נהרגה יותר מ -2, 400 איש. במסיבת העיתונאים הראשונה שלו לאחר הפיגועים ב- 15 בדצמבר, נוקס נתן אמון לפחדים חסרי שחר שסוחפים את המדינה כי אזרחים יפנים-אמריקאים סייעו להפיל את הנערים הבלתי מעורערים בהוואי.
נוקס לא היה הראשון או האחרון שהשמיע פחדים שמה שנקרא "טור חמישי" של אזרחים יפנים-אמריקאים נתן יד מסייעת לצבא מולדתם האתנית. הפחדים האלה כבר הסתחררו, מדווח ברבש. אולם נוקס היה אחד מגורמי הממשל הראשונים שהביעו תמיכה פומבית בתורת הקונספירציה הזו - דעה שהייתה לה השלכות חמורות על אלפי אזרחים אמריקאים המורגשת עד היום.
על פי הדו"ח שנערך ב -1982 על ידי ועדת הרילוקיישן למלחמת העולם השנייה, שבחן את נפילת מאמצי הממשל האמריקני להעתיק ולהתרכז ביפנים-אמריקאים במהלך מלחמת העולם השנייה, "האזעקה שנוקס פעלה נתנה אמון מיידי לדעה כי יפנים אתניים ביבשת היו איום וסכנה מוחשיים ... הנזק היה מדהים. "
שלט גדול בו נכתב "אני אמריקאי" הוצב בחלון של חנות באוקלנד, קליפורניה, ב- 8 בדצמבר, יום אחרי פרל הארבור. החנות נסגרה בעקבות הוראה לאנשים ממוצא יפני להתפנות מאזורים מסוימים בחוף המערבי. הבעלים, בוגר אוניברסיטת קליפורניה, שוכן במאות מפונים במרכזי רשות להעברת המלחמות במשך כל תקופת מלחמת העולם השנייה. (דורותיאה לנגה / ספריית הקונגרס) חלקית כתוצאה מהודעתו של נוקס והפחדים שהביא, בעוד שכוחות צבא אמריקאים הסתדרו לכניסה למלחמה, הממשלה הכינה מחנות לאכלוס אזרחים יפנים-אמריקאים. בימים שלאחר פרל הארבור, מישהו ממוצא יפני נאלץ לצאת מחלקי החוף המערבי בגלל סוגיות של ביטחון לאומי. בינתיים, יפנים-אמריקאים התמודדו עם עוינות הולכת וגוברת מצד שכניהם שהאשימו אותם בהתקפות פשוט בגלל מורשתם, מדווח ג'וני סיימון על קוורץ .
כל זאת למרות שאפילו דו"ח של משרד המודיעין הימי אז מצא כי אזרחים יפנים-אמריקאים אינם מהווים איום צבאי משמעותי. כפי שדיוויד סאבאג 'דיווח בעיתון "לוס אנג'לס טיימס", בשנת 2011 שיתף המפקח הכללי ניל קטיה את הציבור כי צ'רלס פאהי, אז עורך הדין, דיכח את הדו"ח באופן פעיל כדי להגן על החלטתו של הנשיא פרנקלין רוזוולט לחתום על צו ההנהלה 9066, שהורה מעצרם או כליאתם של יותר ממאה אלף אזרחים אמריקאים ממוצא יפני עד סוף מלחמת העולם השנייה.
הצלקות שהותירו פעולות אלה מהדהדות 75 שנה לאחר מכן. רק השבוע התנצל "הלוס אנג'לס טיימס" על שפרסם שני מכתבים בתגובה למאמר על מחנות המעצר שנפלו על אותם סטריאוטיפים שגויים שרבים יפנים-אמריקאים חוו במהלך מלחמת העולם השנייה. בפתק על היצירה המקורית אמר העורך הראשי והמו"ל שהמכתבים לא עמדו בסטנדרטים של העיתון ל"שיח אזרחי מבוסס עובדות. "
למרות שבשנת 1988 חתם הנשיא רונלד רייגן על חוק החירויות האזרחיות, שהציע לכל יפני-אמריקני שנכלא במחנות במהלך המלחמה התנצלות רשמית ופיצויים בסך 20, 000 $, עבר מחנה המעצר של אמריקה הוא תזכורת בולטת לאיך שהממשל האמריקני קבע התייחסו לקבוצות מיעוט.
ההיסטוריה המבישה שהובילה ליצירתם מדגישה עד כמה מילים יכולות להיות מגוחנות ומשפיעות, במיוחד כאשר הם נאמרים על ידי אנשים בעלי סמכות; שיעור שחובה ללמוד ממנו ולא לחזור עליו.
