כאשר טורי בואי ואליקסון פליקס הנוכחים מתעמתים במסלול הנשים ובמגרש הנוכחי של ארצות הברית, מורידים את עצמם לרחובות המוצא של המסלול באצטדיון האולימפי בריו דה ז'ניירו, צופים באופן אישי וצפייה בבית יעצרו את נשימתם בשלוש ספירות בין "הסט" "וסדק האקדח המוצא.
ואז נצפה כשהשרירים שלהם מתכוונים ונרגעים וזרועותיהם נשאבות תוך כמה שניות יקרות עד שמישהו - אני מקווה שאהוב עלינו - יחצה את קו הסיום קודם.
כשאנחנו צופים, עם הרקע הנייח, העדויות הסטטיות למהירותן של נשים אלה, אנו מתפעלים.
אך שוברי השיא הללו רודפים אחר צעדי פורצי הדרך. ספורטאים אלה חצו מחסומים של לא רק גזע, אלא גם מגדר, והם הושיטו את המשקל הגדול של בהייה במורד 100 מטר ישר, בידיעה שברגע שאקדח ההתחלה ירה, תיעשה היסטוריה.
***
טידיה פיקט נולד בשנת 1914 וגדל בשכונת שיקגו באנגלווד. האזור טוען כי כוכבי ה- NBA מככבים את אנטוני דייוויס, ג'ברי פרקר, ודריק רוז משלהם כמרכז לחיים אפרו-אמריקאים, כמו גם את דעתם של סופרים מבריקים כמו לוריין הנסברי וגנדולין ברוקס.
כשפיקט התבגר, אנגלווד הייתה שכונה פורחת ומלאה בחנויות כלבו, קפיטריות ובית תיאטרון סאות'טאון, באותה תקופה אחד התיאטראות הגדולים שהוקמו אי פעם בסאות 'סייד של שיקגו. הקהילה טרם חוותה את ההפרדה הכלכלית שנעשתה על ידי הכוונה מחדש ומדיניות אחרת בעידן שלאחר מלחמת העולם השנייה.
פיקט התגוררה מעבר לרחוב מפארק וושינגטון, מקום שערך לעתים קרובות מירוצים לבנים ולבנות, מירוצים שהיא ניצחה. פיקט התגלה על ידי גורמים בעירייה שלימדו אותה לרוץ ולקפוץ, כשהם מתחרים על צוות המסלול של מחוז שיקגו.
בסופו של דבר היא הייתה מושכת את תשומת לבם של ג'ון ברוקס, אתלטי אוניברסיטת שיקגו ואחד המגשרים הארוכים הטובים במדינה שימשיכו להיות אולימפיאמן עמיתים. כשראה את הפוטנציאל של פיקט באירוע של ארמורי בשיקגו, הוא ביקש את רשות הוריה לאמן את פיקט לאולימפיאדה, אותה עשה ב -1932 והמשיך לעשות את משחקי 1936, שם סיים במקום ה -7 בקפיצה לרוחק.
לואיז סטוקס, בינתיים, גדלה כמעט 1, 000 מיילים ממזרח במאלדן, מסצ'וסטס, שם הצטיינה במסלול בבית הספר התיכון מלדן. סטוקס, ילידת 1913, הייתה במקור מרכז אתלטי בקבוצת הכדורסל של חטיבת הביניים שלה, אך על ידי חבריה לקבוצה עודדו לקחת את מהירותה למסלול, שם התפרסמה "המטאור מלדן". היא זכתה בתואר אחרי תואר ברחבי ניו אינגלנד. .
כחברה במועדון המסלול Onteora, היא קבעה שיא עולמי בקפיצה הרחבה העומדת - אירוע שכבר מזמן נשכח, מלבד קומביין הצופים של ליגת הכדורגל הלאומית - בגובה 8 מטר, 5.75 אינץ '. לוועדה האולימפית של ארצות הברית לא הייתה ברירה אלא להזמין את סטוקס למשחקים האולימפיים ב -1932 באווסטון, אילינוי, שם היא זכתה במקום בנבחרת האולימפית.
הכללת פיקט וסטוקס באירועי שטח ואולימפיאדה הייתה אז במחלוקת, לא רק בגלל הגזע שלהם, אלא גם בגלל המין שלהם. הפעם הראשונה שנשים אף הורשו להתמודד באירועים אלה באולימפיאדה הייתה באמסטרדם בשנת 1928; הם התחרו רק בפעילויות פחות מאומצות כולל גולף, טניס או חץ וקשת.
"הרבה אנשים חשבו שזה פוגע באיברים פנימיים של [נשים], " אומר דמיון תומאס, אוצר הספורט במוזיאון הלאומי של סמיתסוניאן להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית. "[הם האמינו שזה] יפריע ליכולתם להיות אמהות. היו הרבה רעיונות לגבי תפקידן של נשים בחברה וכיצד לא רצינו שהספורט ימלא את התפקיד העיקרי שלהם. "
מבחינת פיקט וסטוקס, הניסויים הובילו לכך ששתי הנשים הופכות את הקבוצה האולימפית כחלק ממאגר השליחים 4x100 (המירוצים בפועל ייבחרו מהקבוצה הזו במשחקים עצמם.) סטוקס סיימה במקום הרביעי בגובה 100 מטר ופיקט סיימה במקום השישי, שהציב את סטוקס בקבוצה ופיקט כחלופה.
לקראת המשחקים האולימפיים של שנת 1932 בלוס אנג'לס, פיקאט וסטוקס עברו התעללויות שונות. הם היו ילדים: 17 ו -18, בהתאמה. בדנבר, ברכבת בדרך ללוס אנג'לס, הם קיבלו חדר נפרד ליד אזור שירות ואכלו את ארוחת הערב שלהם בחדרים שלהם ולא באולם האירועים עם שאר המשלחת.
כשהרכבת המשיכה מערבה לכיוון קליפורניה, שתי הנשים ישנו בתא הבולג 'ששיתפו, סטוקס על הדרגש העליון, פיקט בתחתית. אחת הנשים הידועות ביותר בספורט, מילדרד "בייב" דידריקסון השליכה כד מים על חברי הקבוצה.
לטענת תומאס, דידריקסון התנגד לכך שספורטאים אפרו-אמריקאים יהיו בקבוצה, ומכאן הקל. פיקט התעמת עם דידריקסון, השניים החליפו מילים, אך איש מעולם לא התנצל.
בספר א 'עד ת' של נשים אמריקאיות בספורט, הסופרת פאולה אדלסון דיווחה כי פעם בלוס אנג'לס, "סטוקס ופיקט התאמנו עם הצוות שלהם במהלך היום, אך הם היו תקועים בכל לילה במעונות שלהם כאשר שאר הרצים התאספו כדי לאכול בחדר האוכל לבנים בלבד. "
הנזיפה הקשה ביותר הגיעה כאשר הצמד הוחלף בממסר 4x100 מטר על ידי שני ספורטאים לבנים, שניהם ביצעו איטי יותר מסטוקס ופיקט בעת הניסיונות. הצמד התבונן מהעמדה כשצוות הממסרים הלבן הלבן תפס את הזהב ושודד מהם את ירייתם לתהילה. ככל הנראה הייתה טינה, אך כנשים שחורות, לא הייתה להן שום דרך או מוצא להשמיע את כעסן. פיקט ניגש לקברה באמונה ש"דעות קדומות, לא איטיות "הרחיקו אותה מהתחרות, כך עולה ממספר ההספד שלה בשיקגו טריביון.
בוגר אוניברסיטת צפון אילינוי, טידיה פיקט פיליפס, MS Ed. 66 ', השתתפה במשחקים האולימפיים בשנת 1932 כאישה השחורה הראשונה שנבחרה לנבחרת ארצות הברית. (המרכז ההיסטורי האזורי וארכיוני האוניברסיטה באמצעות פליקר) "לילי-לבןנות", כתב רוס קואן ב"שיקגו מגן "באותה תקופה, " דבר בולט יותר מכל דבר אחר בסביבה ערב המשחקים האולימפיים, איים להדיח את טידיה פיקט ולואיז סטוקס מהשתתפות ולשים במקומם שתי בנות שלא העפילו. "
"הרגשתי רע אבל השתדלתי לא להראות את זה, " סטוקס היה אומר אחר כך. "שמרתי על זה מחוץ לדעתי."
הנחשול הזה, והמחדל שלהם בעקבות ספרי המדליות, הם בין הסיבות הרבות לכך שפיקט וסטוקס נשכחים ברובם בסיפורם של פורצי דרך אפריקאית-אמריקאית.
גורם שעשוי להרחיק את פיקט וסטוקס מהזיכרון האולימפי הקולקטיבי, לטענת תומאס, הוא שהם לא היו בעלי היוחסין להיות תוצר של אנשים כמו אוניברסיטת טוסקקי או אוניברסיטת טנסי, שתי תכניות מסלול אפריקאיות-אמריקאיות, יש גם את העובדה שהם לא זכו במדליות, למרות שברור שזה לא היה באשמתם. סיבות אחרות כוללות חוסר איזון במחקר חייהן של ספורטאיות שחורות ותפקוד משחקי מלחמה קרה מפותלת, בהן היו רשומות רשמיות (והעלמות הנשים שלהן הודגשו) כדי "להוכיח" את כישוריה האתלטיים של אמריקה על ברית המועצות.
האם לפיט וסטוקס הסתייגויות אישיות מחזרתם לאולימפיאדה בשנת 1936, הפעם בברלין, לא ידוע, אך שניהם עשו את המסע הטרנס אטלנטי. עיר הולדתו של סטוקס גייסה את 680 הדולר כדי לשלוח אותה לשם.
סטוקס ערך ניסויים אולימפיים גרועים בשנת 1936, אך הוזמן להצטרף למאגר הספורטאים בכל מקרה שוב כמועמד להתמודד בקבוצת השליחים בגובה 400 מטר. כשעלתה על הסירה לברלין, לדברי המגן, "לא היה ספורטאי מאושר יותר על הסירה." פעם בברלין, החוויה שלה הייתה ברובה זהה לזה שישבה ביציע והתבוננה בחברתה האמריקנית, אך למעט יוצא מן הכלל . הפעם, חברתה לקבוצה, טידיה פיקט, תהיה על המסלול.
פיקט ניהל לאחרונה את משחק הפתיחה של קבוצת ממסר 400 מ 'בשיקגו פארק, שגילה שיא עולם לא רשמי תוך 48.6 שניות. בניסויים סיימה פיקנט במקום השני במכשולי 80 מטר, מה שהעניק לה זכיה אוטומטית לאירוע בברלין.
ואז, 21, פיקטס הפכה לאישה האפרו-אמריקאית הראשונה שהתמודדה במשחקים האולימפיים, והגיעה לחצי גמר המכשולים בגובה 80 מטר. באותו מירוץ היא פגעה במכשול השני ושברה את כף רגלה ולא סיימה את המירוץ.
גם אם סטוקס ופיקט היו פתוחים להתמודד באולימפיאדה נוספת, ביטול משחקי 1940 ו -1944 עקב מלחמת העולם השנייה הפך מאמץ כזה לבלתי אפשרי. רק באולימפיאדת 1948, כשאליס קברמן זכתה בזהב בקפיצה לגובה, אישה אפרו-אמריקאית תיקח הביתה מדליה. פיקט וסטוקס היו חוזרים לחייהם באילינוי ובמסצ'וסטס, ושניהם היו חוזרים לחיים המופרדים מהם הם יצאו באופן זמני.
תומאס מייחס זאת, לעומת זאת, פחות לגזע מאשר למין.
"האולימפיאדה באותה תקופה הייתה ספורט חובבני", אמר. "לא הייתה שום ציפייה שיחלקו את ההצלחה שלהם להזדמנויות בבית."
למרות אולימפיאדה שנייה ברציפות ללא השתתפות, סטוקס חזרה לעיר הולדתה במאלדן למצעד של גיבור. היא נותרה פעילה והתחילה את ליגת באולינג נשים צבעונית, זכתה בתארים רבים, והיא נותרה מעורבת באתלטיקה מקומית עד שמתה בשנת 1978. היא זכתה לכבוד על ידי היכל ההישגים השחור במסצ'וסטס, ויש לה פסל בחצר בית הספר התיכון מלדן.
פיקט שימש כמנהל בבית ספר יסודי במזרח שיקגו הייטס במשך 23 שנים. כשיצאה לפנסיה בשנת 1980, שמו של בית הספר נקרא לכבודה. (בית הספר סגר את שעריו לתמיד בשנת 2006 בגלל ביצועים גרועים.)
בעוד שפיקט וסטוקס אולי לא ידועים ברובם עבור המעריץ האולימפי המזדמן, הם הוכיחו כי הכללה פשוטה ומאולצת, מכוח מהירותם הבלתי מעורערת, מספיקה בכדי ליזום את המטוטלת המתקדמת של ההתקדמות.
