לפעמים במדע הממצאים שלך יכולים להראות די מטורפים - אבל הנה משהו שעשוי לגרום לך להציץ בעבודה שלך לפני שתשטוף את הכל. כסטפני פפאס ב- Live Science על פי הדיווחים, החוקרים חושפים כעת את שרידי השלד העתיקים ביותר שהתגלו אי פעם. לפני שזוהו המאובנים כראוי, עם זאת, האמינו כי שרידי Palaeopascichnus linearis, יצור ימי קטן, שדומה לאמבה כדורית, היו חתיכות קקי עתיקות מאוד.
מאובני P. linearis דומים לסדרה של תחומים דחוסים היטב, וזו הסיבה שחוקרים מסוימים ביטלו אותם תחילה כילדים צעירים מתקופת עבר, מדווח פפס. מאחר שמאובניהם נמצאים בסלעים ברחבי העולם, השערו מדענים שאולי מדובר בעקבות של יצור רעב המדשדש לאורך קרקעית האוקיינוס, או שרידי אצות או צורת חיים אחרת. ואז, כמובן, מישהו הציב צואה מאובנת.
רק לפני שאנטון ו 'קולסניקוב, פליאונטולוג במכון טרופימוק ברוסיה לגיאולוגיה של נפט וגיאופיזיקה מהסניף הסיבירי הרוסי באקדמיה למדעים, וקבוצת עמיתים בינלאומית נכנסה בכך שהוויכוח סוף סוף נפתר. מחקר חדש שפורסם החודש בכתב העת Precambrian Research מפרט את ממצאיו.
רבים מהאזורים שבהם מאובנים מאובני P. linearis מוגנים - אך החוקרים הכו זהב בצפון מזרח סיביר, שם הם קצרו מאות דגימות חדשות. המאובנים נפרסו ונחקרו תחת המיקרוסקופ וחשפו לבסוף את אופיים האמיתי, הלא-צומי. כאשר החוקרים ביצעו את אותם ניתוחים על מאובנים שנאספו ממקומות אחרים בעולם, הם מצאו קונצנזוס עולמי: קיומו של שלד אמיתי.
כפי שמתברר, P. linearis השתמשו בחומרים מהסביבה התת-מימית שלהם בכדי לבנות שלדי-אקוס משל עצמם. זה די מרשים - במיוחד בהתחשב בעובדה שזה בטח היה ללא ידיים ורק חתיכות חול מוכנות. שרשרת של שמני ביצים קטנים, בגודל של כ -0.0-0.2 ס"מ בקוטר, כללה כל מאובנים. המראה של מחרוזת חרוזים לא אחידים. פניני המחושלת יכולות להימתח באורך של כמה סנטימטרים - ומכאן הליניאריס .
P. linearis לא הייתה צורת החיים הראשונה שהתרחשה. החוקרים מראים כי אורגניזמים מוקדמים יותר עם שלדי exos דומים, לפני כמעט 750 מיליון שנה. עם זאת, אורגניזמים אלה היו קטנים בהרבה - ככל הנראה מיקרוסקופיים, מסביר קולסניקוב בראיון ל- Pappas מ- Live Science. החוקרים מעריכים כי P. linearis היה כמעט לפני 613 מיליון שנה, מה שהפך אותו ל"אורגניזם השלד המאקרוסקופי הידוע ביותר. "
פירוש הדבר הוא ש- linearis קדם את התקופה הפליוזואית, שהחלה לפני כ -540 מיליון שנה וכאשר מדענים האמינו בעבר כי נוצרים גדולים מספיק כדי להיות גלויים לעין בלתי מזוינת התפתחו לראשונה שלדים. במקום זאת, הופעתו של P. linearis מגיעה בסוף הקפה של העידן הפרוטרוזוזי - והחוקרים חושבים שהחבר'ה הקטנים והקשוחים האלה אולי שרדו הרבה מבני גילם שנפלו במהלך אחת ההכחדות ההמוניות הראשונות של כדור הארץ, שהתרחשו ממש לפני תחילת הפליוזואיק.
זמן קצר לאחר מכן, גם הסוף הגיע ל P. linearis . אבל יכול להיות שיש לו דיפלנגר מודרני באמבה המכונה קסנופופור: תושב חד תאיים בקומת האוקיאנוס. אף על פי שהן מופרדות במאות מיליוני שנים, לשני היצורים האמורפיים הללו יש את היכולת לגייס משקעים מסביב ולהדביק את הגרגרים על גופם, לעגן את עצמם במקום עם שלד DIY. להלכה, יתכן ששתי הקבוצות קשורות זו לזו - אך ככל הנראה הרבה מהראיות אבדו לזמן, לצד השנים בהן בילתה P. linearis באנונימיות צואתית.
