לאחר שהתגלה זהב בקליפורניה ואנשים מיהרו למדינה שהיתה בקרוב, התקשורת בכל רחבי אמריקה הפכה לעדיפות דחופה. כתוצאה מכך, שלושה אנשי עסקים, ויליאם ראסל, אלכסנדר מג'ורס וויליאם וודל, שקיימו חוזים ממשלתיים למסירת אספקה צבאית למערב, ראו הזדמנות לשפר את משלוח הדואר. ב- 14 באפריל 1860 הגיע הדואר הראשון שהועבר דרך הפוני אקספרס לסן פרנסיסקו, 11 ימים בלבד לאחר שעזב את סנט ג'וזף, מו. זה הופך היום לציון 155 שנה לאותה נסיעה ראשונה, עובדה שגוגל זוכרת עם הדודל שלה .
הפוני אקספרס, שרשרת סוסים ורוכבים המשתרעת על פני הארץ, בנתה מורשת שנמשכת כיום כחלק מתפיסתנו את המערב הפרוע הקלאסי.
"העובדה שהדואר הגיע בעוד 10 ימים, במקום חודש או בעוד חודש וחצי, זו הייתה ההתרגשות." אמרה ננסי פופ, היסטוריון ואוצרת ראש מוזיאון הדואר הלאומי של סמיתסוניאן, טס דניאלסון. עבור מוניטור המדע הנוצרי . "בעידן ההוא, זה היה פתאום כאילו נולד דואר אלקטרוני כתיבת מכתבים. אנחנו לא צריכים לחכות למשך הזמן העצום הזה כדי לקבל מידע זה ועכשיו הוא מגיע מאוד מאוד מהר. "
אבל הרוכבים האייקוניים רק נשאו את הדואר של המערב במשך 18 חודשים והיה "אסון כלכלי", כותב דניאלסון. תחרות מחוט הטלגרף הארצי הפכה את הרוכבים במהירות למיושנים.
בנוסף, "זה דימם כסף מהיום הראשון", אמר הסופר כריסטופר קורבט לווקס. "זה היה קצת רעיון מטורף מההתחלה ... מבנה העסק היה פגום עמוק."
הפוני אקספרס מעולם לא הרוויח מכיוון שהוא לא הצליח להשיג חוזה ממשלתי למסירת מכתבים, מדווח פיל אדוארדס עבור ווקס. בנוסף, מלחמת פאיוט הגיעה בשעה לא טובה לשירות הצעיר. אדוארדס כותב:
יש ספרנים שאומרים שהמשקיעים הפסידו 200 אלף דולר במיזם ורק הכנסו 90, 000 דולר. כפי שמציין מוזיאון הדואר, העסק הפסיד עד 30 דולר עבור כל מכתב שנשא.
ובכל זאת, הרעיון הנועז היה הספיק בכדי לתפוס את דמיונה של המדינה. באפלו ביל, שמופע המערב הפרוע שלו עשה רבות לבניית המיתוסים של המערב, טען שהוא רכב על פוני אקספרס. רומנים פרטיים פעלו ברעיון והעלו הרפתקאות בדיוניות רבות עבור הרוכבים. אבל אפילו העובדות החשופות היו מרשימות. הרוכבים היו צריכים להיות רזים ומיומנים. הם התמודדו עם מזג אוויר קשה בנוף קשה שכבר היה. התקפות של אמריקאים ילידים מוגזמות, אך הן אכן התרחשו. רק לעיתים רחוקות, דואר לא הצליח להגיע ליעד - מה שנקרא "דואר מופרע" מה- Pony Express הוא נדיר ובעל ערך. Deen
