כשמדובר בחינוך ילדים בנושא גינון, שיעורים ראשונים יכולים להיראות בסיסיים באופן מפתיע.
"ילדים לומדים שהאוכל גדל!" אמרה אנה בנפילד, מנהלת תוכניות חינוך בגן הנוער בוושינגטון. "ילדים אומרים 'מעולם לא אכלתי עלה', ואני שואל, 'נו, האם אי פעם אכלת חסה? זה עלה! '”
בנפילד דיבר במסגרת פאנל של ארבע נשים בראשות סוזן אוונס, מנהלת התוכנית של פרויקט תולדות האוכל האמריקני במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, פרויקט בשיתוף עם גני סמיתסוניאן מעלה את סדרת האוכלים חמישה אירועים. בגן במסגרת האידילית של גן הניצחון של מוזיאון ההיסטוריה האמריקנית. גן המנצח ממוקם בצד המזרחי של המוזיאון, והוא עצום כמעט בגודל של בריכת שחייה אולימפית ושוכן יותר מ- 50 זנים של פרחים וירקות.
ב -1 באוגוסט שוחחו אוונס ובנפילד במוזיאון לצד סופיה מאראבל מחוות החינוך החינוכי בריקארד, כריסטינה קונל מתכנית החווה לבית הספר של USDA וג'ואן הורוויט מלהקות 2 חסה 4 ארוחת הצהריים כדי לדון בשאלה פרובוקטיבית: האם גינון יכול לשנות את העולם?
נושאים אלה משמשים עמוד שדרה לסדרת "אוכל בגן" של המוזיאון, שנערכה בשיתוף עם ה- FOOD: Transforming the American Table 1950–2000, הבוחנת מאיפה משאבי התזונה שלנו מגיעים ואיך אנחנו מגדלים אותם. אירועים קודמים דנו בהיסטוריה של תוצרת ירושה וזיוף מזון בחצר האחורית שלך, אך האירוע האחרון התרכז במושג עכשווי יותר - ולעתים גם שאפתני. גנים קהילתיים מבקשים להפגיש בין אנשים למטרה משותפת: גידול מזון בתוך חלקה קהילתית. זה רעיון שהוא באותו זמן די חדש וישן מאוד; מגני האוכל של מלחמת העולם הראשונה ועד לחוות העירוניות הקטנות של ימינו, הגינון הקהילתי נמצא בעלייה מתמדת, במיוחד בשנים האחרונות. במחוז מונטגומרי הסמוך, מרילנד, לבדם משתתפים כ600 גננים בגנים קהילתיים בעשרה מוקדים.
"כשמסתכלים אחורה על ההיסטוריה, אנשים נהגו לגדל אוכל בעצמם", הסביר הורוויט, וציין כי המושגים של גינה קהילתית וחינוך לאוכל קהילתי אינם חריגים כפי שהם עשויים להיראות.
מה שעשוי להיראות שונה הוא הרעיון של גנים קהילתיים ככלי לשינוי חברתי, פלטפורמה משותפת שכל ארבעת חברי הפאנל טענו. גנים קהילתיים ובתי ספר, כך טענו כולם, ניתן להשתמש באותה יעילות כמו בספרי לימוד במתמטיקה ובמדעים כדי ללמד ילדים כישורי חיים חשובים. פרויקט חצר בית הספר Edible של קרן Chez Panisse שפותח על ידי השף ברקלי, קליפורניה אליס ווטרס, מתפקד כמודל אחד לחזון כזה. הפרויקט בן 17 משרת יותר מ- 7, 000 ברקלי, חטיבות ביניים ומשפיע על חינוך המזון ברמה הלאומית. כשמדובר בסטודנטים צעירים אלה, רבים סובלים מניתוק בהבנה כיצד המזון שהם אוכלים גדל - ואף יותר מהותית מאיפה הוא בא.
החווה החינוכית בריקארד, הממוקמת במחוז מונטגומרי, היא תוכנית חדשה לבית הספר, הפועלת ככלי חינוכי בו התלמידים מגיעים לביקור בחווה - או לצפות במצגות בכיתות שהוצגו על ידי צוות החווה - כדי ללמוד יותר על חקלאות בת-קיימא, מערכות מזון וכלכלת מזון. אלה הם כישורי חיים שמארוול רואה כחשובים לא פחות ממקצועות מסורתיים יותר הנדרשים בתקני חינוך.
"במחוז מונטגומרי יש לנו תקן אוריינות סביבתית", הסביר מארוול. "אני חושב שאנחנו צריכים תקן אוריינות מזון. ברגע שאנשי חינוך יקבלו שמדובר בנושא חשוב באותה מידה כמו מתמטיקה, נוכל לשלב אותו במיינסטרים. "
מנקודת מבט רחבה יותר טען קונל של ה- USDA כי לגנים וחינוך למזון יש השפעות חיוביות מרחיקות לכת על הקהילה בכלל. "על מנת לגרום לאנשים לעמוד מאחורי הרעיון של גינות קהילתיות וחינוך למזון, " היא הסבירה, "חשוב להראות את ההשלכות הכלכליות החיוביות." USDA משקיעה ברעיון זה באופן לאומי, ומעניקה עד 5 מיליון דולר בשנה כדי לעזור לבתי ספר ליצור חינוך חיובי לחינוך.
לא כל אירועי האוכל בגן נושאים מסר חברתי כבד כבד, אבל אוונס רואה במיקוד הערב בחינוך ובאקטיביזם מעיד על מסורת גדולה יותר בהיסטוריה האמריקאית. "מה שאנחנו באמת עושים זה להציג כיצד המדיניות והמגמות הנוכחיות מתאימות לרצף רחב של היסטוריית המזון באמריקה. על ידי שיתוף סיפורי עבר עם המבקרים שלנו, אנו מעודדים אותם ליצור קשרים לחייהם שלהם ולשאול כיצד מעשיהם משפיעים גם על ההיסטוריה, "אמרה. "על ידי מיקום התוכניות בגן הניצחון, אנו מנהלים את השיחות שלנו בצל סיפור היסטורי מרתק על חשיבות גידול האוכל שלך, הן לאמריקה והן לקהילה שלך."
המשתתפים לא היו צריכים ללכלך את הידיים כדי ליהנות מהפירות הטעימים של חוות מקומיות - בזמן שהאזינו לפאנל דנו בחשיבות חינוך האוכל הקהילתי, האורחים התייחסו למעין חינוך לטעם בעצמם, אוכלים על מבחר מגדלים מקומיים מנות וקוקטיילים מלאכותיים ממזקקת DC New New Distillers. 1 באוגוסט סימן את נקודת הדרך בדרך בסדרת הקיץ הנוכחית, עם שני אירועים שנותרו בתאריכים 8 באוגוסט ו -15 באוגוסט - חקר המדע שמאחורי האדמה, וחגיגת המורשת המתמשכת של אייקון האוכל האמריקני ג'וליה צ'ילד.
