מדוזה: מלך הים הבא

בליל ה- 10 בדצמבר 1999 אי האי בפיליפינים לוזון, בית הבירה מנילה, וכ -40 מיליון איש, איבדו בפתאומיות את השלטון, והעלו חששות כי נערכה הפיכה צבאית ארוכת שמועות. קניונים מלאים בקוני חג המולד צללו בחשכה. מסיבות חג נפסקות. הנשיא ג'וזף אסטראדה, שנפגש אז עם הסנאטורים, סבל מתיחות של עשר דקות לפני שגנרטור החזיר את האורות, ואילו הציבור נותר בחושך עד להכרזת הגורם למשבר ולטיפול בו למחרת. אלופים ממורמרים לא הנדסו את ההאפלה. זה היה מחושל על ידי מדוזות. בערך 50 משאיות זבל נשאבו לצינורות הקירור של תחנת כוח פחם וגרמו להפסקת חשמל מדורגת. "הנה אנו עם שחר האלף החדש, בעידן המרחב הסייבר", זעם מערכת מערכת בכוכב הפיליפיני, "ואנחנו נתונים לחסדי המדוזות."

תוכן קשור

• איך מדוזה איטית זו יכולה להיות כל כך קטלנית? זה בלתי נראה
• מדוזה קיצונית
• לפי המספרים: ייעוץ ימי

כעבור עשור נראה שהמצב רק החמיר. בכל רחבי העולם, מדוזות מתנהגות בצורה לא טובה - מתרבה במספרים מדהימים ומתכנסים במקום בו הם כביכול מעולם לא נראו לפני כן. מדוזות הפסיקו את כריית יהלומי הרצפה מול חופי נמיביה על ידי חיטוט מערכות להסרת משקעים. ג'לי צעיף כל כך הרבה אוכל בים הכספי שהם תורמים להכחדה מסחרית של צפרדע בלוגה - מקור קוויאר משובח. בשנת 2007, מדוזות עוקצניות עצומות עקצו וחניקו יותר ממאה אלף סלמון מעובד מול חופי אירלנד כשחקני האקוואטולוגים על סירה צפו באימה. על פי הדיווחים, נחיל הג'לי היה בעומק 35 מטרים וכיסו עשרה מיילים רבועים.

דיווחי סיוט על "מדוזה חלפה פראי", כפי שדוח הקרן הלאומית למדע ב -2008, המכונה התופעה, נמתח מהפיורדים של נורבגיה אל אתרי הנופש בתאילנד. על ידי סתימת ציוד קירור, ג'לי סגרו תחנות כוח גרעיניות במספר מדינות; הם השביתו חלקית את נושאת המטוסים USS רונלד רייגן לפני ארבע שנים. בשנת 2005 פגעו ג'לי שוב בפיליפינים, כשהפעם לא הצליחו להכות 127 שוטרים שהשתופפו עמוק במים במהלך פעולת הלוחמה בטרור, ככל הנראה מתעלמים מהאיום הקרוב יותר. (עשרות אושפזו בבית חולים.) בסתיו האחרון, ספג דייג בן עשרה טונות מול חופי יפן ושקע בעת שגרר בערכה של ג'לי של נומורה בגובה 450 פאונד.

התחושה של עקיצות נע בין עקצוץ ועד עקצוץ לייסורים פראיים. הקורבנות כוללים טריאתלטים של נהר ההדסון, איש הברזל באוסטרליה וגולשי עפיפונים בקוסטה ריקה. בקיץ כל כך הרבה ג'לי מסתובבים במי הים התיכון שיכולים להיראות בוערים, וגופות המתרחצים לא נראות שונות בהרבה: בשנת 2006 טיפל הצלב האדום הספרדי ב -19, 000 שחיינים עקוצים לאורך קוסטה בראווה. קשר עם הסוג הקטלני ביותר, מדוזה של קופסא ילידת המים הצפוניים באוסטרליה, יכול לעצור את ליבו של האדם תוך שלוש דקות. מדוזות הורגים בין 20 ל -40 איש בשנה בפיליפינים בלבד.

כלי התקשורת החדשים ניסו שמות שונים למגפה החדשה הזו: "טייפון המדוזה", "עליית הרפש", "המאיים חסר הסחרחר". אף אחד לא יודע בדיוק מה מאחוריו, אבל יש תחושה נעימה בקרב מדענים שמדוזות עלולות להיות היו נוקמים מהעומק, להחזיר את כל העלבונות שגרמנו לאוקיינוסים בעולם.

"מדוזה" הוא מונח לא מדעי בהחלט - היצורים אינם דגים והם גומייים יותר מאשר דמויי ריבה - אך מדענים משתמשים בכל זאת (אם כי אחד שדיברתי איתו מעדיף את המטבע שלו, "ג'לטה"). המילה "מדוזה" מגבשת שתי קבוצות של יצורים שנראים דומים אך אינם קשורים זה לזה. הקבוצה הגדולה ביותר כוללת את היצורים בצורת הפעמון שרוב האנשים רואים בהם כאשר הם חושבים על מדוזות: מה שמכונה "ג'לי אמיתי" וקרובי משפחתם. הקבוצה השנייה מורכבת מג'לי מסרק - יצורים רפאים ועתירי-רוח ששוחים על ידי מכות בקלילותיהם הדמויי שערות ותוקפים את טרפם בתוספת דביקים במקום לצמצם זרועות. (הרבה בעלי חיים ג'לטיניים אחרים מכונים לעתים קרובות מדוזות, כולל איש המלחמה הפורטוגלי, מושבה של בעלי חיים עוקצנים הידועים בשם סיפונה.) בסך הכל, ישנם כ -1, 500 מיני מדוזות: שבלולים כחולים, תחתיות סוערות, מדוזות אש, ג'ימבלס. כדורי תותח, אגוזי ים. פשטידות ורודות, aka כרובית עוקצנית. ג'לי שיער, נקניקיות. אוכלים אנשים סגולים.

הג'לי בצורת הפעמון - הקשורים באופן מרוחק לאלמוגים וכלניות - השיקו את אורח חייהם מזמן, מזמן. מאובני מדוזה מהודרים שנמצאו לאחרונה ביוטה מציגים אברי רבייה, מבנה שריר וזרועות שלמות; מאובני הג'לי, העתיקים ביותר שהתגלו, מתוארכים למעלה מ- 500 מיליון שנה, כאשר יוטה הייתה ים רדוד. לעומת זאת, הדגים התפתחו רק לפני כ -370 מיליון שנה.

צאצאי אותן ג'לי עתיקות לא השתנו הרבה. הם חסרי עצם ונטולי דם. בפעמונים הדוממיים שלהם, מעי מעוקלות לצד גונדות. הפה כפול פי הטבעת. (ג'לי הם גם נטולי מוח, "אז הם לא צריכים להרהר בזה", אומר מומחה ג'לי אחד.) ג'לי נסחפים בחסדי הזרמים, אם כי רבים גם מונעים את עצמם על ידי מכווץ את הפעמונים שלהם, דוחפים מים, ואילו אחרים - כמו המדוזות ההפוכות וכובע הפרחים, עם הפתיונות הפסיכדליים שלו - יכולים לשבת על קרקעית הים. הם סופגים חמצן ושומרים אותו בג'לי שלהם. הם יכולים לחוש באור וכימיקלים מסוימים. הם יכולים לצמוח במהירות כשיש אוכל ולהצטמצם כשאין. זרועותיהם, המגיעות לאורך של מטר וחצי בכמה מינים, מכוסים בתאים המכונים נמטוציסטים אשר יורים בכרזוני רעל זעירים, מה שמאפשר לבעלי החיים להניע את הקאריל, דגי הזחל וטרף אחר מבלי לסכן את גופם העגבי במאבק. ובכל זאת, אם צב ים נושך צנון, הבשר מתחדש.

מדוזה מגדלת יכולה לירוק ביצים לא מופרות בקצב אדיר: סרפד ים נקבי אחד עשוי לזרוק עד 45, 000 ליום. כדי למקסם את הסיכוי לפגוש זרע בביצים, מיליוני ג'לי ירח משני המינים מתאספים במקום אחד לאורגיה מחליפה עם סבתא.

צ'אד ווידמר הוא אחד ממטפחי המדוזות המוכשרים בעולם. באקווריום המפרץ של מונטריי בקליפורניה, הוא אדון התערוכה "דריפטרים", תחום בהילוך איטי של קצוות רכים, מוזיקת ​​חליל אדווה ואור ספיר. קרסולו השמאלי עמוס קעקועים, כולל הטרידנט של נפטון ומדוזה קריסטלית. אקוואריסט בכיר, ווימר עמל כדי להבין כיצד מדוזות משגשגות בשבי - עבודה שכוללת התפתלות זרועות ומילוט גונדות עד שזרועו נפוחה ארס.

ווידמר גידל עשרות מינים של מדוזות, כולל ג'לי ירח, הדומים לכובעי מקלחת מונפשים. ג'לי החתימה שלו הוא סרפד הים הצפון-מזרח פסיפיק, המוצג על ידי הניקוד במכל תצוגה של 2, 250 גלון. הם כתומים ובוהקים, כמו בובות לבה, וכשהם שוחים נגד הזרם הם נראים כמו מטאורים זוהרים הזורמים לכדור הארץ.

מימי מפרץ מונטריי לא נחסכו מהאבל הג'לטיני שנאמר כי הם גורפים את האוקיאנוסים. "פעם היה לכל דבר עונה", אומר ווידמר. האביב הגיע הזמן למקום של ג'לי מסרק מאובנות וג'לי קריסטל. אך במשך חמש השנים האחרונות בערך, נראה שהמינים הללו מתממשים כמעט באקראי. ג'לי המסרק המנומר הכתום, אותו כונה ווידמר "ג'לי חג המולד", כבר לא מגיע לשיא בדצמבר; זה רודף את קו החוף כמעט כל השנה. סרפד ים שחור, שנראה בעבר בעיקר במים מקסיקניים, החל להופיע מול מונטריי. באוגוסט האחרון פרחו מיליוני סרפד ים צפון-מזרח פסיפיק במפרץ מונטריי וסתימו את מסך צריכת מי הים של האקווריום. סרפד בדרך כלל נסוג כבר בראשית החורף. "ובכן, " ווימר מודיע לי בכובד ראש בביקורי בפברואר, "הם עדיין שם בחוץ."

קשה לדעת מה עלול לגרום להתפשטות מדוזות. תעשיית הדייג איכלה אוכלוסיות של טורפים גדולים כמו טונה אדומה, דג חרב וצבי ים הניזונים ממדוזות. וכאשר דגים קטנים, אוכלים פלנקטון כמו אנשובי, גוססים יתר על המידה, פורחים ג 'לי, חורצים על פלנקטון ומתרבים לתוכן ליבם (אם היו להם לבבות, כלומר).

בשנת 1982, כאשר המערכת האקולוגית של הים השחור כבר נחלשה בגלל דיג יתר של אנשובי, הגיע ג'לי המסרק הוורטי ( Mnemiopsis leidyi ); מין יליד החוף המזרחי של ארצות הברית, הוא ככל הנראה נשא על פני האוקיאנוס האטלנטי במי נטל של ספינה. עד 1990 היו כ 900- מיליון טונות מהם בים השחור.

גם זיהום עשוי לתדלק את טירוף הג'לי. מדוזות מצליחות בכל מיני תנאים מעורפלים, כולל "אזורים מתים", שבהם נהרות הזרימו נגר דשן וחומרים אחרים לים. הדשן מזין פריחה של פיטופלנקטון; לאחר מות הפיטופלנקטון, החיידקים מפרקים אותם ומגבירים חמצן; המים שאוזלו מהחמצן ואז הורגים או מכריחים יצורים ימיים אחרים. מספר אזורי החוף המתים הוכפל מדי עשור מאז שנות השישים; יש כיום בערך 500. (נפט יכול להרוג מדוזות, אך איש אינו יודע כיצד אוכלוסיות המדוזות במפרץ מקסיקו יטוסו בטווח הרחוק לאחר שפיכת הנפט של BP).

זיהום אוויר מבוסס פחמן עשוי להיות גורם נוסף. מאז המהפכה התעשייתית, כמות הפחמן באטמוספרה משריפת דלקים מאובנים ועץ וכן מפעלים אחרים עלתה בכ- 36 אחוז. זה תורם להתחממות כדור הארץ, שלדעת כמה חוקרים משערים כי היא עשויה להועיל למדוזות על חשבון בעלי חיים ימיים אחרים. יתר על כן, דו תחמוצת הפחמן מתמוססת במי הים ליצירת חומצה פחמית - איום מרכזי על חיי הים. ככל שהים הופכים לחומציים יותר, אומרים המדענים, מי האוקיאנוס יתחילו להמיס פגזים של בעלי חיים, שוניות אלמוגים פעלולים ודגי הזחל מבולבלים על ידי גרירת חוש הריח שלהם. ג'לי, בינתיים, אולי אפילו לא יהיה נוח, כך עולה ממחקרים שנערכו לאחרונה על ידי ג'ניפר פרסל מאוניברסיטת וושינגטון המערבית.

פרסל וסטודנטית לתארים מתקדמים, אמנדה וויננס, החליטו לגדל מדוזות ירח במים עם רמות החומצה המדהימות שלדעת חלק מהמדענים שתצליח בשנים 2100 ו- 2300. "לקחנו את זה לחומצה קשה מאוד, תוך שימוש בתחזיות הגרועות ביותר, " פורסל אומר. המדוזות השתתפו בנטישה. היא גם ערכה ניסויים שהובילו אותה לחשוד כי ג'לי רבים מתרבים טוב יותר במים חמים יותר.

כאשר אוכלוסיית האדם האנושית צפויה לגדול ב -32 אחוז עד שנת 2050, ל -9.1 מיליארד, צפוי להיות מספר תנאים סביבתיים המעדיפים מדוזות להיות נפוצים יותר. מדוזות מתרבות ונעות לגומחות חדשות כל כך מהר, שגם תוך 40 שנה, מומחים מסוימים צופים "תזוזות משטר" בהן מדוזות מקבלות דומיננטיות במערכת אקולוגית ימית אחת אחרי השנייה. יתכן ותזוזות כאלה כבר התרחשו, כולל מחוץ לנמיביה, שם, לאחר שנים של גידול יתר, מימי הגבעול שהיו בעבר בזרם בנגואלה מכילים כיום יותר מדוזות מדגים.

סטיבן הדוק, מדען זואופלנקטון במכון המחקר לאקווריום במונטריי (MBARI), חושש כי החוקרים ותקשורת החדשות עשויים להגיב יתר על המידה לכמה התפרצויות ג'לי מבודדות. לא די ידוע על שפע ג'לי היסטורי כדי להבדיל בין תנודות טבעיות לשינוי לטווח הארוך, הוא אומר. האם באמת יש יותר מהיצורים, או שאנשים פשוט נוטים יותר להבחין בהם ולדווח עליהם? האם המדוזות משתנות, או שמא נקודת המבט שלנו? "מחבק ג'לי" שתואר לעצמו, הדאד חושש שמדוזות לוקחות את האשמה בכך שבלגן את הים כשאנחנו שגורמים את הנזק. "אני רק מאחל לאנשים שתהיה התפיסה שמדוזות אינן האויב כאן", אומר הדוק.

פרסל, שעוסקת עגילי מדוזות ביום בו אני פוגש אותה במונטריי, אומרת שהיא נגעלת ממה שהיא רואה כמאמציה של האנושות לנצל את האוקיאנוס, ממלאת אותו בחוות דגים ובארות נפט ודשן. בהשוואה לדגים, ג'לי הם "מאכילים טובים יותר, מגדלים טובים יותר, סובלניים יותר לכל מיני דברים", אמרה לי והוסיפה את הסביבה הימית: "אני חושבת שזה אפשרי שביצענו דברים טובים יותר למדוזות." חלק מ היא אוהבת את הרעיון של ג'לי לא סוער שיגרום למהומה ולסכל את התוכניות שלנו. כמעט מריעה להם.

המעבדה של ווידמר באקווריום של מונטריי נשלטת על ידי עמודי אצות ירוקות-סיד מבעבעים, אותם הוא מאכיל לשרימני מלח, אותם הוא מאכיל עד מדוזות. האצות מגיעות בשישה "טעמים" אחרים, אך לדבריו הוא מעדיף את הסוג הירוק על פי האסתטיקה המדען המטורף שלו. החדר מלא במכלי מדוזה הנעים בין גודל קעריות סלט לבריכות שכשוך. המכולות מסתובבות לאט ויוצרות זרם. "בוא ניזון!" צועק וודמר. הוא מגשש במורד מדרגות מדרגות, מזרז במיכל הזה מרתף הודו של קריל ורוד.

לקראת גב המעבדה, סרפד ים כתום שומר נגוע לאורך קרקעית הטנק שלהם, פעמוניהם שחומים ושקופים, זרועותיהם קרועות. אלה, אומר ווידמר, הוצאו מהתצוגה הציבורית ופרשו. "בדימוס" הוא שמיעתו של ווידמר בגלל "שעומדים לחטוף אותו במספריים מבד ולהאכיל אותם בג'לי אחרים."

הוא מכנה את דגימות הפרס שלו כ"ילדי הזהב ". הוא מדבר איתם בגוונים משולבים ששמורים בדרך כלל לחתלתולים. טנק אחד אוחז בג'לי הצלב הקטנטנים אך הכה עם שפתיים סגולות, אותם קיבל ווימר ממפרץ מונטריי. המין מעולם לא גדל בשבי לפני כן. "אה, אתה לא חמוד!" הוא קורע. הילד המוזהב השני הוא כתם חום קטן על גבי זכוכית. זה, הוא מסביר, כשהוא נחבט באומנות בשולי הכתם במכחול, הוא מושבה של פוליפים מדוזות רעמה של אריה.

כאשר זרע וביצית מדוזות נפגשות, הביצית המופרית מהווה זחל שוחה חופשי, מה שמדבר ווימר מתאר כ"טיק טק מטושטש ומפונפך. "היא מתפלצת לפני שנחתה על ספוג או מתקן אחר. שם זה הופך לפוליפ קטן ומייגע, צורת ביניים שיכולה להתרבות באופן מיני. ואז - ובכן, לפעמים שום דבר לא קורה זמן רב. פוליפ מדוזה יכול לשבת רדום במשך עשור ויותר, ומכוח את זמנו.

עם זאת, כאשר תנאי האוקיאנוס הופכים לאידיאליים, הפוליפ מתחיל "ללטוס", או לזלול מדוזות חדשות, תהליך שאותו ווימר מראה לי תחת מיקרוסקופ. פוליפ אחד נראה כאילו הוא מאזן ערמה של פריזביאות על ראשו. מגדל הדיסקים הזעירים פולס מעט. בסופו של דבר, מסביר ווידמר, החלק העליון יטוס, כמו יונה חרסית במטווח ירי, ואז הבא אחריו. לפעמים עשרות דיסקים משיקים, כל דיסק מדוזה לתינוק.

כדי לבדוק את ההשפעה של התחממות האוקיינוסים על תפוקת הפוליפ, הרכיב ווימר סדרה של חממות ומרחצאות מי ים. אם הוא היה מחמם כל אחד כמה מעלות חם יותר מהאחרון, מה המדוזות היו עושות? ב 39 מעלות פרנהייט, הפוליפים יצרו, בממוצע, כ 20 מדוזות צעירות. ב -46 מעלות, בערך 40. הפוליפים במי ים של 54 מעלות ילדו כ -50 ג'לי כל אחד, ואחד מהם עשה 69. "שיא חדש, " אומר ווידמר, מבוהל.

מה שבטוח, Widmer מצא גם כי פוליפים מסוימים אינם יכולים לייצר צעירים כלל אם הם ממוקמים במים חמים משמעותית מהטווח המקורי שלהם. אולם הניסויים שלו, המאשרים מחקר על ג'לי אחרים שנערכו על ידי פרסל, נותנים גם אמינות מסוימת לחרדות שההתחממות הגלובלית עשויה לעורר הפגנות של ג'לי.

שני אירועים עיכבו בסופו של דבר את פלישת הנמניופסיס בים השחור. אחת מהן הייתה נפילת ברית המועצות: בתוהו ובוהו שבעקבותיה, חלק מהחקלאים הפסיקו לדשן את שדותיהם ואיכות המים השתפרה. השנייה הייתה הצגת מקרית של מדוזה שנייה אקזוטית שנחשפה במקרה למנמיופסיס .

במקום פירוק מעצמות או ייבוא ​​מינים פולשים, מדינות אימצו אסטרטגיות להגנת ג'לי. דרום קוריאה שיחררה לאחרונה 280, 000 ילידי ים אוכלים ג'לי לאורך חופי בוסאן. ספרד שיגרה את צבי הים הכפריים הילידים מעל קאבו דה גאטה. דייגים יפנים נועצים לעבר ענקי Nomura עם מוטות תיל. בחופי הים התיכון יש קווי חמות מדוזות, ארמדות של סירת ספוטר ומעברים מטוסים; יוצרי הבעיות הדקיקים נשאבים לעיתים על ידי סרטי זבל, מגולפים על ידי מחפרונים או משמשים לדשן. למתרחצים באזורים הגרועים ביותר מומלץ ללבוש "חליפות סטינגר" של לייקרה בגוף מלא או גרביונים או למרוח את עצמן בג'לי נפט. מרבית מוצרי הטיפול בעוקץ כוללים חומץ, התרופה הטובה ביותר לארס ג'לי.

כאשר לפני כמעט שני עשורים, דניאל פאולי, ביולוג דיג באוניברסיטת קולומביה הבריטית, החל להתריע על הסכנות שבדיג יתר, הוא אהב להבהיל אנשים ולומר שבסופו של דבר אנו אוכלים מדוזות. "זו כבר לא מטאפורה", הוא אומר היום, ומצביע כי לא רק סין ויפן, אלא גם מדינת ג'ורג'יה האמריקאית פועלות במדוזות מסחריות, ויש דיבורים על אחד שמתחיל בניופאונדלנד, בין היתר. פאולי עצמו נודע ככרסם סושי של מדוזות.

כתריסר זני מדוזות עם פעמונים יציבים נחשבים למזון נחשק. מדוזות מוזלות במלחים במשך כמה ימים ואז מתייבשות. ביפן הם מוגשים ברצועות עם רוטב סויה וחומץ (למרבה האירוניה). הסינים אכלו ג'לי כבר 1, 000 שנה (סלט מדוזות הוא מועדף אירועים לחתונה). בזמן האחרון, במאמץ לכאורה להפוך לימונים ללימונדה, ממשלת יפן עודדה פיתוח של מטבח מדוזות הוט - קרמלונים מדוזה, גלידה וקוקטיילים - ושפים אירופיים הרפתקנים הולכים בעקבותיהם. יש חובבים שמשווים את טעמם של מדוזות לדיונונים טריים. פאולי אומר שהוא נזכר במלפפונים. אחרים חושבים על גומיות מלוחות.

הזן העיקרי הראוי למאכל במימי ארה"ב, ג'לי כדור תותח, נמצא בחוף האטלנטי מצפון קרוליינה לפלורידה ובמפרץ מקסיקו. הם השיגו ציון גבוה למדי ב"קנה מידה הדוני "של צבע ומרקם במחקר שהוביל אוניברסיטת אובורן. מאמר מדעי אחר צבר בשר מדוזות - שהם 95 אחוז מים, כמה גרם חלבון, הרמז הגדול ביותר של סוכר, ופעם יבש, רק 18 קלוריות למנה של 100 גרם - כ"מזון הדיאטטי האולטימטיבי. "

ספינת המחקר פוינט לובוס מתנשמת למטבעות מפרץ מונטריי. לאחר נסיעה של שעתיים מהחוף, המנוע מתבטל כשנוף מוריד את הוונטאנה, צוללת בלתי מאוישת מצוידת בתריסר צנצנות איסוף זכוכית, למים. כשהצוללת מתחילה את ירידתה לקניון, מצלמותיה מזינות קטעים למסכי מחשב בחדר הבקרה החשוך של הסירה. ווידמר ומדענים אחרים צופים מחצי מעגל של כורסאות. ווידמר מוקצה רק כמה טיולים בצוללת MBARI בכל שנה לצורך מחקרו; עיניו נוצצות מציפייה.

על המסכים אנו רואים את מי השטח הירוקים הבהירים מתכהים בדרגות לסגול עמוק, ואז שחור. כתמים לבנים של דטרוס הנקראים שלג ימי חולפים על פניהם, כמו שדה כוכבים במהירות עיוות. הצוללת צונחת 1, 000, 1, 500, 5, 000 רגל. אנו בדרך למה שקרא ווידמר בצניעות לאתר Widmer, מכה מדוזה על שפתו של צוק תת-מימי.

הזרקור שלנו מאיר דיונון של גונאטוס, שנקשר את עצמו לאגרוף אדום חרד. דיונון ענק של הומבולדט ענקי-אפור מפליג ליד, כמו רוחות הרפאים של טורפדו בילה. ישויות נוצצות מופיעות. נראה שהם בנויים מקורי עכביש, חוט דייג ומשי, בועות סבון, מקלות זוהר, גדילי אורות חג המולד ופנינים. חלקם הם סיפונופורים ואורגניזמים ג'לטיניים שמעולם לא ראיתי לפני כן. אחרים הם מדוזות קטנטנות.

מדי פעם, ווימר פוזל לכתם מבהיק, ו - אם הוא לא עדין מדי, והגונדות נראות בשלות - מבקש מהטייס של הסאב-שלט-רחוק לתת מרדף. "אני לא יודע מה זה, אבל זה נראה מבטיח, " הוא אומר. אנו נשענים על מדוזות בגודל של פעמוני ג'ינגל וגרגרי חניכיים, מחליקים אותם בעזרת מכשיר יניקה.

"במורד הצינור!" וודמר בוכה בניצחון.

"בדלי!" הטייס מסכים.

כל צוות הסירה מתעכב לבהות במסך ולהשתאות מפיסת אצה משובצת כלניות ורודות מטושטשות. אנו חוטפים כאן ג'לי, ג'לי שם, כולל מסתורי עם מרכז בצבע תות, תמיד מפקחים עין חדה מפני פוליפים.

הצוללת צונחת מעל שבר לוויתן כחול, דג סלע ענקי מכורבל כמו חתול ליד הגולגולת הגדולה. אנו חולפים על פני מלפפון ים לבנוני ומסולסל ופחית באדווייזר. אנו רואים לובסטרים מעוטרים ושרימפס כתמים, כוכבי ים מולבנים, דגי ינשוף שחורים, סלילי ביצים קופצניים, מסלול ורוד בהיר עם רגליים דמויי טרנטולה, ארנקי בתולת ים צהובים לימון, סוליה אנגלית, צלפים מכוכבים וצורות הכדור הסגולות של כרישים. השמש בקליפורניה נראית עגומה בהשוואה.

כאשר צוללת הצוללת, ווידמר אורז במהירות את שבוייו הזעירים במכלי טופרוואר מצוננים. ג'לי התות מתחיל להתמוגג כמעט מייד, כאשר אור השמש מתפרק את פיגמנט הפורפירין האדום בפעמון שלו; בקרוב זה יצוף במהופך. דגימה לא ידועה שנייה עם גונדות בצורת גלגל הנשמה נראית מספיק מושחתת, אבל תפסנו רק אחת כזו, ולכן ווידמר לא יוכל להרבות אותה לתצוגה ציבורית. הוא מקווה להשיג עוד בטיול הבא.

עם זאת, הוא הצליח לתאם חצי תריסר Earleria corachloeae, מין שגילה לאחרונה. הוא קרא לזה על שם שתי אחייניותיו הצעירות הנעולות בוויצ'יטה, קנזס - קורה וקלואי. ווידמר מייצר עבורם סדרת יוטיוב בשם "Tidepooling With Uncle Chad", המציגה נפלאות אוקיינוס ​​- קנים של צבי ים, חצוצרות אצות שוורים, מסלולי מרוצים לשבלולים - הוא רוצה שיידעו.

יומיים לאחר מכן, ה- E. corachloeae מייצרים התנפצות של ביצים כמו גרגירי חול חוף משובח. הוא יציין בשבויים עד שהם ימותו או יופיעו לתצוגה. הם רשמית "ילדי זהב".

אביגיל טאוקר הוא סופר צוות. התצלומים של ג'ון לי התפרסמו במאמרים של סמית'סוניאן על עגבניות וג'ון מיור.

ג'לי עלול לפגוע בשחיינים ולעיתים הם הגורם לסגירות בחוף. (תמונות של לוסי פמוני / AP) מדוזות, כמו סרפד הים הצפון-מזרח הפסיפי באקווריום של מפרץ מונטריי, הן נטולי מוח, חסרי דם ובעיקר חסרי מטרה. בעלי החיים התפתחו לפני יותר מ -500 מיליון שנה. (ג'ון לי / אורורה סלקט) מדוזות ידועות כמשבשות את הדיג, כפי שמוצג כאן ביפן. (איגוד הדייגים של Awashimaura / רויטרס) עמית מכנה את צ'אד ווידמר "אדון ג'לי" אמיתי. (ג'ון לי / אורורה סלקט) ווידמר מגדל את היצורים כמו ג'לי הנמל הללו, בשבי ובודק את יכולתם לעמוד בתנאים שצפויים לאוקיאנוסים העתידיים. (ג'ון לי / אורורה סלקט) ווידמר מגדל גם ג'לי קריסטל בשבי. (ג'ון לי / אורורה סלקט) "אני חושבת שזה אפשרי שביצענו את הדברים לטובת המדוזות, " אומרת ג'ניפר פרסל. (ג'ון לי / אורורה סלקט) המונח המוגדר באופן רופף "מדוזה" מקיף כ -1, 500 מינים, שגודלם נע בין מיקרוסקופי לרוחב של יותר משבעה מטרים ואורך 100 מטר. כאן מוצגות מדוזות צלביות עם שפתיים סגולות, שהן מין ים עמוק. (ג'ון לי / אורורה סלקט) מדוזות קריסטל חיות במים קרירים. (ג'ון לי / אורורה סלקט) מדוזות מנומרות הן טרופיות ויש בהן עוקצים חלשים. (ג'ון לי / אורורה סלקט) מדוזות ירח הם מין ממוזג נפוץ. (ג'ון לי / אורורה סלקט) מאובני מדוזות שנמצאו לאחרונה ביוטה מציגים אברי רבייה, מבנה שרירים ונטולות. (PLoS ONE) דניאל פאולי הזהיר במשך עשרות שנים כי אם הדיג יתר ימשיך, מדוזות יכולות להיות חלק מהפירות ים היחידים שנותרו לאכול. (מרטין די / אוניברסיטת קולומביה הבריטית) מדוזות הם כבר מעדן באזורים של אסיה ונתפסים בדייג כמו זה בדרום סין. (רנדי אולסון) Stomolophus meleagris, או מדוזות כדור תותח, הוא מין אחד יליד מי החוף האמריקניים שהוא אכיל. (רון לארסון) יותר מ -500 "אזורים מתים" ברחבי העולם, המוצגים באדום על המפה, מתרוקנים כל כך מחמצן עד כי מעט יצורי ים שורדים. (גילברט גייטס (מקור: רוברט דיאז, המכון למדעי הים בווירג'יניה, המכללה לוויליאם ומרי))