בשנת 2002, פקידי הגבול בשדה התעופה הית'רו בלונדון יירטו זוג ארגזי עץ שהובאו למדינה באמצעות טיסה מפשוואר, פקיסטן. בפנים הם מצאו טלאים של גפיים חימר בנות 1, 500 שנה שנפרצו בצורה גסה מפסלים שעמדו בעבר במנזרים בודהיסטים בממלכה העתיקה גנדהארה בצפון-מערב פקיסטן של ימינו ובצפון-מזרח אפגניסטן.
כעת, 17 שנה לאחר החלמתם, החפצים הבזזים חוזרים הביתה. על פי הודעה לעיתונות של המוזיאון הבריטי, הפסלים מהמאה הרביעית - הכוללים תשעה ראשים מפוסלים ופלג גוף עליון אחד - הם בין קבוצה של 843 חפצי מורשת שאמורים לשוב מחדש מהמוסד הלונדוני למוזיאון הלאומי באפגניסטן בקאבול.
החפצים הגנובים נתפסו בעזרת כוח הגבול בבריטניה, יחידת האמנות והעתיקות של משטרת המטרופוליטן ואפילו מספר אנשים פרטיים. בעקבות הזיהוי שלהם כממצאים אפגניים הם אוחסנו בסופו של דבר במוזיאון ל"שמירה והקלטה ".
בשיחה עם מארק בראון של הגארדיאן, האוצר סנט ג'ון סימפסון מתאר את שברי הפיסול, שככל הנראה מכוונו במהלך מסע האיקונוקלזמה של הטליבאן ב -2001, כ"מהממים ו"די מצטיינים ".
"החזרנו אלפי חפצים לקאבול לאורך השנים", הוא מוסיף, "אבל זו הפעם הראשונה שהצלחנו לעבוד על קטעים בודהיסטיים."
טבליות כימיה מסופוטמיות (© נאמני המוזיאון הבריטי) על פי אדם פורסט של העצמאי, תשעת ראשי הטרקוטה מתארים את בודהה; מדיטציה של בודהיסטווה, או אנשים בדרך להארה; נזיר קירח; ושלוש דמויות גדולות יותר, שאחת מהן עשויה להיות וג'ראפאני, המדריך הרוחני של בודהה. Robert Dex של The Standard Standard מזהה עוד יותר את פלג גוף האבן כשייך לפסל של אדם קדוש בודהיסטי.
כפי שבראון כותב, הפסלים מדברים על השפעתו של אורך החיים הקצר של בודהיזם במה שנמצא כיום באפגניסטן, שם הדת שגשגה בין בערך המאה הרביעית ל -8.
"החזרתו של כל חפץ שנסחר באופן בלתי חוקי חשובה באופן סמלי מאוד", אומר סימפסון לבראון. "אבל היצירות הללו יהוו אחת הקבוצות הגדולות ביותר של אמנות בודהיסטית שיוחזרו למוזיאון קאבול. כשאתה חושב על מה שעבר קאבול מאז שנות התשעים, והגיע לשיאו בזוועה של במיאן "- בשנת 2001, הטליבאן פוצץ מערכת איקונית של פסלים מונומנטליים של המאה ה -6 המכונה" הבודהות הבמיאניות "-" זה ענק ענק אירוע. "
בברכת המוזיאון הלאומי באפגניסטן, חלק מהפסלים הבודהיסטים יוצגו במוזיאון הבריטי לפני שיועברו לפקידים בשגרירות אפגניסטן בלונדון. עם שובם לקאבול הם יוצגו במוזיאון הלאומי.
לפי ההודעה לעיתונות של המוזיאון, ממצאים שהוגדרו לחזרתיות כוללים גם דוגמאות לגרם איבורי של המאה הראשונה, פסל בודהה המתוארך למאה השנייה או השלישית, צלוחיות קוסמטיות מתקופת הברונזה, מטבעות אסלאמיים מימי הביניים, כלי חרס, קערות אבן ועוד "קטינים אחרים". פריטים עם תאריך מעורב וחומרים. "
בנפרד, מדווחת נעמי ריי לחדשות ארטנט, המוזיאון הבריטי יחזיר מערכת של 154 טבליות כימיות מסופוטמיות למוזיאון הלאומי של עירק בבגדאד. טקסטים החימר, שנתפסו בשנת 2011, מתוארכים לאמצע המאה השלישית לפני הספירה ומתארים פעולות מינהליות בעיר האבודה איריסאגריג. באישור המוזיאון הלאומי של עירק, מבחר מהממצאים יוצג גם במוזיאון הבריטי לפני חזרתו הביתה.
