בלילה גשום בהרי סנטה קרוז, אריה הרים חוגג על נבלת צבי בחסות החושך. האריה סועד לבדו, למעט מקהלה של צפרדעי עצים שמתחילות לקרוק רגע לפני שהוא מסיר עוד חתיכת בשר עם לסתותיו העוצמתיות. החתול הגדול מנער את המים מעל ראשו ומביט סביבו לרגע, כאילו הוא מחפש את מקור הרעש, אך אחרת נראה שלא פוסח על ידי מקהלת הדו-חיים. כמעט שעה לאחר מכן האריה עדיין עובד על הצבאים, אך הצפרדעים שתקו.
תוכן קשור
- האריות חוזרים לדרום מלאווי, שם לא נראו עשרות שנים
- פחד מבני אדם מכריח בעלי חיים בשעות היום למצב לילה
- איפה בעולם האנתרופוקן?
- בני אדם מודרניים הפכו למטפלי על
- חוקרים משתמשים בתוכנת זיהוי פנים להצלת אריות
לפתע, קולו של גבר חודר את הדממה. כהרף עין, האריה נעלם ומשאיר את שרידי הריגתו. הוא לא חוזר.
במציאות, לא הצפרדעים ולא הגבר היו אמיתיים; שתיהן הקלטות שמע. החתול הגדול, זכר בן שש בשם 66M, היה חלק מניסוי "פלייבק" בן שבעה חודשים על 17 אריות הרים שהובילה ג'סטין סמית ', כחלק ממחקר הדוקטורט שלה באוניברסיטת קליפורניה בסנטה קרוז. מעט מעבר לפגר האיילים הייתה מערכת רמקולי מצלמת וידאו רגישים לתנועה שסמית 'ועמיתיה עם פרויקט סנטה קרוז פומה הקימו בכל פעם שהם מצאו הרוגים טריים. בדרך כלל הצוות יכול היה לדעת מתי אריות ההרים (המכונים גם פומות, קוגרים ועשרות שמות אזוריים אחרים) נתקעו בצבי, מכיוון שצווארוני ה- GPS שלהם גילו כי החיות המשתוללות ביקרו באותה נקודה מספר פעמים במהלך הלילה.
כשחזרה להרגה, פומה רעבה הפעילה הקלטה של פונדיט אנושי או של קריאותיהם המוכרות והניטראליות של צפרדעי עצים, שאינן מקיימות אינטראקציה עם פומות. כמעט כל החתולים הגיבו כמו 66M, כך דיווח הצוות בהמשך לפתיחת החברה המלכותית B בחודש שעבר. צפרדעים לא הפריעו להם. אך עצם הקול של הקול האנושי - במקרה זה, רוש לימבאו, המדבר בנימה רגועה באופן לא אופייני - אילץ את בעלי החיים לברוח ולנטוש את הארוחה הקשה שלהם. הצוות הגיע למסקנה כי כניסתו של "טורף העל" האנושי עשויה לשנות את תפקידם האקולוגי של טורפים גדולים - על ידי שיבוש הקשר הקריטי בין טורף עליון לטרפו.
במהלך 10 השנים האחרונות, מחקרי פרויקט פומה שבפיקוחו של כריס וילמרס, פרופסור חבר למחקרים סביבתיים ב- UC סנטה קרוז, הראו כי ההתפתחות האנושית משפיעה על מקום החתולים לנוע, להאכיל, לתקשר זה עם זה ולפגוש את הגורים שלהם. בשנה שעברה הראה סמית כי פומות מבלות פחות זמן בהאכלה בסביבת שכונות, ואילץ אותן להרוג עוד צבי. והם לא הטורף היחיד שמרוקן בכל פעם שבני אדם קרובים: אריות אפריקאים, גיריות ושועלים אדומים כולם משנים את התנהגותם כדי להימנע מבני אדם, עם השלכות אקולוגיות שהמדענים רק מתחילים להבין.
"הנחנו מההתחלה שאריות הרים לא אוהבים אנשים", אומר וילמר. העדויות לכך היו תואמות, בעיקר מבוססות על קריאת נתוני GPS של בעלי חיים בעלי צווארון רדיו. המחקר האחרון הזה, לדבריו, "מציע מאוד" שההתאמות ההתנהגותיות של הפומה מונעות על ידי מנגנון מסוים: פחד.
סמית ', כיום חוקר פוסט-דוקטורט מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי, חשב בתחילה כי פומות שחיות בנוף כה מפותח יהיו מורגלות יותר לאנשים. "היה מאוד דרמטי לראות שהם ברחו כמעט כל פעם", היא אומרת, "ולעתים קרובות אף פעם לא חזרו בכלל."
טורפים מפחידים מפחדים מאיתנו? למרות שאנו שומרים ככל הנראה על פחד ראשוני מטורפים מהימים בהם אבותינו חיו בקרב טורפים ענקיים מתקופת הקרח, כיום אנו מתפצלים יתר על המידה בגלל אותו פחד בנטייה להרג שאינו ידוע בטבע. בתקופה בה בני האדם הפכו להשפעה הדומיננטית בכוכב הלכת - מה שמוביל מדענים רבים לכנות את התקופה הזו את האנתרופוקן, או את עידן בני האדם - זה אולי לא מפתיע שאנו מבדילים את עצמנו כרוצחים.
אנו הורגים בעלי חיים בוגרים, עתיד הרבייה של מין, פי 14 מהקצב שנראה אצל טורפים פראיים, כך דיווחו כריס דרימונט ועמיתיו במאמר המדע לשנת 2015. אנחנו הורגים טורפים גדולים פי 9 מהקצב שהם הורגים זה את זה (בעיקר באמצעות קרבות תוך-מינים). ההשלכות האקולוגיות והאבולוציוניות הנרחבות של התנהגותנו הטורפית הקיצונית, טענו המדענים, "מגדירים את האדם באופן ייחודי כ"טורף-על" עולמי. "באנתרופוקן, אמר לי דרימונט, " בני אדם הפכו את הקרניבורים לטרף. "
רק שלושה בני אדם מתו בהתקפות של אריות הרים בקליפורניה מאז 1986, כך על פי מחלקת הדגים וחיות הבר בקליפורניה. לפומאס, לעומת זאת, יש היסטוריה ארוכה של מתים בידי בני אדם. ציידי השפע מחקו ברובם את השושלות שממזרח לרוקי עד שנת 1900, וצדו אותם במשך עשרות שנים בקליפורניה לאחר שהסתפקו במערב. כיום, בדרך כלל הם נהרגים על ידי גורמים בממשל לאחר שחרטו את חיית המחמד או הבקר של מישהו. "הסיבה הגבוהה ביותר לתמותה עבור פומות באזור שלנו היא ירי לעבר אכילת עזים", אומר סמית '. אין פלא שהחתולים הגדולים נשמעים לצלילי קול אנושי.
"הבנת הפחד בדברים שצריכים להיות חסרי פחד היא אחד התחומים המגניבים והחדשים ביותר [מחקר]", אומר ג'ואל בראון, אקולוג אבולוציוני מאוניברסיטת אילינוי שלא היה מעורב במחקר הפומה. בראון חקר זה מכבר את ההשלכות האקולוגיות הגדולות יותר של פחד, תופעה שהוא מכנה "האקולוגיה של הפחד".
מדענים נהגו לחשוב בעיקר על ההשפעות האקולוגיות של טורפים מבחינת ההשפעות הישירות של הרג, אומר בראון. "אנו יודעים כעת שתגובות פחד הן לעתים קרובות חשובות יותר מאפקט ההרג הישיר", הוא אומר. עצם נוכחותו של טורף - המסומנת על ידי ניחוח, תנועה פתאומית או צל מתקרב - מעוררת מגוון של תגובות אצל מיני טרף כאשר הם מנסים להימנע מהפכת מזון. "עצם הסיכון לטורפות מכתיב איפה הם אוכלים, מתי הם אוכלים, כמה הם מוכנים לחפש וכמה הם ערניים", אומר בראון.
...
מודלים תיאורטיים משנות השבעים הניחו כי הסיכון לטורפים השפיע על האופן בו בעלי חיים עברו מזון. הנחה זו נבחנה כעבור עשור בפיקות, מכרסמים קטנים שוכני הרים המקננים בין סלעים וגם הם במקרה ההשראה לפוקימון פיקאצ'ו. ננסי האנטלי, כיום אקולוגית באוניברסיטת יוטה, יצרה מתחמים ניסיוניים עבור עשבוני העשב המרושחים על ידי הובלת סלעים לאחו, הרחק מצפירותיהם. פיקאס ניצל את הסרוגיות החדשות הללו ועבר מיד במורד האחו.
בניסוי קלאסי שנערך כעת משנת 1997, אוסוולד שמיץ, אקולוג מאוניברסיטת ייל, הראה כי הפחד יכול להתמודד עם רמות טרופיות ברשת המזון. שמיץ הדביק יחד את פיהם של עכבישים אוכלים חגבים, כדי לראות כיצד חגבים יגיבו לטורפים שלא יכלו להרוג אותם. החגבים לא הבחינו בין העכבישים השלמים והלא מסוגלים, מצא. הם שינו את התנהגות ההאכלה שלהם כשנוכח עכביש אחד, מה שבתורו השפיע על הביומסה של העשבים שאכלו.
פחד יכול לקרוע לא רק דרך רשת מזון אלא דרך הדורות הבאים. בשנת 2011, ליאנה זנט, מומחית לפחד הנגרם מטורפים שעזרה לסמית 'לעצב את מחקר הפומה שלה, הראתה כי פשוט שמיעת צלילי טורפים מורידה את ההצלחה בגידול ציפורי שיר. זנט השתמש באותה סוג של הגדרה על ציפורי שיר באיי המפרץ של ונקובר. הצוות שלה הסיר סיכון טורף אמיתי על ידי הגנה על קנים עם גדרות חשמליות בכדי לזוז דביבונים רעבים ורשתות דייג כדי לסכל את הימורים. אחר כך הם עשו מניפולציות על תפיסת הסיכון של הציפורים על ידי הקלטות לסירוגין של דביבונים, נצים וטורפים אחרים - שאוכלים בדרך כלל מחצית צאצאי ציפורי השיר מדי שנה - עם אלה של בעלי חיים לא מאיימים כמו ציפורי יונק ושרמוטות.
"אפקט הפחד היה יקר ביותר עבור בעלי החיים האלה, " אומרת זנט, שנמצאת באוניברסיטה המערבית באונטריו. הנקבות אכלו פחות וכך הניחו פחות ביצים. הם בילו את רוב זמנם בחיפוש אחר טורפים במקום לרפרף את הקנבים שלהם. כתוצאה מכך, הורים אלה מציפור השיר הפיקו 40 אחוז פחות צאצאים בעונת הרבייה בהשוואה לבעלי חיים ששמעו קולות לא מאיימים.
בשנה שעברה הצוות של זנט השתמש במערך הניסוי הזה באותה מערכת אקולוגית כדי לבחון את הרעיון שחשש מפני טורפים גדולים יכול להעתיק את רשת המזון. הם התמקדו בדביבונים, באומני-טבע אופורטוניסטים שניסויי ציפור השירים שלהם חשפו אהבו במיוחד ביצי ציפור-שיר. מסתבר שהם גם אוהבים סרטנים ודגים בין-זמניים. עם הטורפים הבכירים שזכו כבר מזמן באיי המפרץ, המנהלים חסרי הפחד חופשיים להיעדר 24 שעות ביממה, אומר זנט.
אז היא ותלמידתה ג'סטין סוראסי ניסו להחזיר את הפחד מטורפים לשודדים הגרמנים. הם הציבו רמקולים ומצלמות לאורך קו החוף, ואז שיחקו בהקלטות של כלבים (אשר הורגים מדי פעם דביבונים) או כלבי ים ואריות ים (שלא). "כשדביבונים שמעו את קולותיהם של כלבים נובחים, הם האכילו 66 אחוז פחות מאשר כששמעו קולות של כלבי ים נובחים, " אומרת זנט. "והייתה עלייה מאסיבית בדגים ובסרטנים בין הזמנים, כל הדברים שדביבונים אהבו לאכול."
...
אם הפחד יוצר אפקטים דרמטיים כאלה דרך מזופרדטור כמו דביבון, מה הוא עשוי לייצר דרך טורף עליון כמו פומה? "היינו מצפים שתופעות הפחד הללו יהוו תבנית שכיחה בכל מינים בודדים בעולם החיות, מכיוון שההרג על ידי טורף מייד בהתקפה הוא כוח אבולוציוני כה חזק במיוחד", אומר זנט. אולי היא מציינת את הברור מאליו, היא מוסיפה: "אם אתה מת מיד בהתקף טורף, הכושר שלך נופל לאפס."
אם אנשים מפחידים טורף עליון עד כדי כך שהוא אוכל פחות את המטמון שלו, היא אומרת, ברור שזה ישפיע על אוכלוסיית הטורפים. אולם שינוי ההתנהגות של טורף גדול ואיך הוא עובר בנוף ישפיע גם על תגובות הפחד של בעלי חיים באמצע שרשרת המזון וכמה הם יכולים לאכול, היא אומרת: "וזה יגרום למפל גביע. "
בצד החיובי, העובדה שטורף עליון חושש מאיתנו מספיק בכדי להימנע מאיתנו כשאנחנו בחוץ פירושו שהם יכולים להתקיים יחד איתנו, אומר סמית '. אבל זה איזון. אם הם יחרדו מכדי לנצל את הנופים האנושיים, בית הגידול שלהם ואדמות הציד שלהם יתפוצצו עוד יותר, ויפחיתו בצורה דרסטית את סיכויי ההישרדות שלהם לטווח הארוך.
סמית מנסה להבין איך זה לחיות עם אנשים מנקודת המבט של הפומה. "תאר לעצמך אפוקליפסה של זומבים איפה יש דברים מסוכנים שהם לא יכולים להבין, והם צריכים להסתתר ולהסתופף כמו בסרט זומבי כדי למצוא אוכל ולנווט בנוף, " היא אומרת. "יש לנו את כל הצלילים והטכנולוגיה המוזרים האלה, והורגים אותם כל הזמן, אבל כנראה בדרכים שהם לא יכולים לחזות או לתפוס. הם סוג של חיים בעולם הפוסט-אפוקליפטי ומנסים לברוח מאיתנו. "
