בתיאוריה זה היה פשוט. תכנת את המל"טים כך שיעמוד בשלושה כללי נוהרים בסיסיים ונולד עדר מתואם עם טיסה חופשית.
"פשוט" הפך לסיסמא של חמש שנים של ניסוי וטעייה. אבל זה מדע, ולבסוף צוות המדענים ההונגרי הזה דיווח על הצלחה. עשרת הארבעה-ארבעה תוצרת בית הרמו לאחרונה שדה מחוץ לבודפשט ועשו בדיוק מה שהם אמורים: הם נהרו.
כותב אד יונג, שעוקב אחר הטכנולוגיה הזו מזה זמן:
הם אוטונומיים, כלומר מחושבים את תוכניות הטיסה שלהם בעצמם, ללא שום שליטה מרכזית. הם יכולים לעקוב אחר ההוראות, אך הם עובדים על דרכיהם באמצעות אותות GPS כדי לנווט ואותות רדיו כדי לדבר זה עם זה. הם הדבר הקרוב ביותר ללהקה של ציפורים מלאכותיות.
במהלך השנים קבוצות שונות אחרות פועלות למען אותו הדבר. טאמס ויקסק, הפיזיקאי שהוביל את הקבוצה ההונגרית, אומר שההצלחות הקודמות של המתחרות אינן נופלות מההתקדמות האחרונה בדרך זו או אחרת. המל"טים של Vicsek הם ייחודיים בתגובתם הגמישה והעמידה לכדורי עקומה בלתי מבוקרים, כמו משבי רוח פתאומיים.
הם יכולים לעוף במתכונת, לעקוב אחר מנהיג, ואפילו לחכות באופן פרטני לתורם כאשר הקבוצה תיכנס לחלל דחוס דחוס. כל זאת ללא עזרה של מחשב מרכזי או התקן שליטה, אומרים החוקרים.
החוקרים מקווים להשתמש ברובוטים המעופפים כדי לקדם את ההבנה כיצד ציפורים עוברות יחד בסינכרון. זה רק היצירה האחרונה בפאזל המתמשך של איך נחילים עובדים. אבל מי יודע? אולי כולם יעבירו חבילות לאמזון יום אחד.
