לעולם אל תקראו להם התחזות: הם "אמני מחווה של אלביס". בינואר כל שנה הם מתכנסים על הבמה בתיאטרון אורות הצפון במלון פוטוואטומי ובקזינו במילווקי כדי להתמודד להיות הטובים ביותר (ולזכות ב -25, 001 דולר) במחווה. לתחרות קינג.
בטח, ישנן עימותים אחרים שקשורים לקינג - גרייסלנד, לאס וגאס, טופלו ועוד - אבל זה האבא הגדול, זה עם הפרס הגדול ביותר בצפון אמריקה. הזוכה השנה, טראוויס פאוול משלבי, צפון קרוליינה, לקח הביתה תוספת של 1, 000 דולר לפרס ה- Peoples 'Choice והביא את סך הכל לסכום של 26, 001 דולר.
לדולר הנוסף הזה יש סיפור אחורי: כשהתחילה התחרות, ממפיס חילקה את הפרס הגדול ביותר. אז המחווה למלך העלתה את הרווחיות בדולרים למשוך מתמודדים. מאז, כל התחרויות האחרות הפחיתו את הפרסים שלהן בכמה אלפי דולרים, אך זו הצליחה להישאר זהה - כולל הדולר הנוסף הזה.
"אני מרגיש בהלם, " אמר פאוול ל- Smithsonian.com לאחר שקיבל את הגביע. "זו הייתה נסיעה פרועה. אתה אף פעם לא יודע מי הולך לנצח בתחרויות האלה כי כולם עולים לבמה והם נותנים את הכל שלהם. ככל שמדובר בתחרות, אנו עושים זאת לראשונה עבור אלביס. אנחנו רוצים שהזיכרון ימשיך להתקיים. "הוא היה אחד משלושה עשר המתמודדים עם הפאה ומחופשים מוויסקונסין, אינדיאנה, אילינוי, ניו ג'רזי, קליפורניה, צפון קרוליינה וקנדה.
כל ETAs, כפי שהם מכנים עצמם, חייבים להגיש בקשת וידיאו לביצוע של שתי דקות כדי להעפיל לתחרות. ברגע שהם מגיעים לקזינו לשבוע אלביס, הם עוברים את מה שמתמודד אחד כינה תהליך "מפרך אך מדהים": שתי מופעים מקדימים אחר הצהריים מפיקים ארבעה חצי גמר, שמתחרים אז באותו חלון הראווה בכדי לבחור את ההצגה אדם קדימה למופע הסופי. התהליך חוזר על עצמו במשך שלושה ימים בסך הכל. לאחר מכן, סיבוב קלפים פראי ביום הרביעי מכתיר את אלביס הרביעי שמתמודד בתחרות הסופית באותו ערב. בתכנית הסופית, משובצת בהופעות של זוכי עבר, כל אמן מחווה מבצע שני שירים. האלופה אלביס מוכתרת בסוף הלילה.
למרות שזו תחרות, אמני המחווה הם כמו משפחה. רבים חוזרים מתמודדים, והחדשים הופכים לחברים מהירים. כולם עוזרים זה לזה להבטיח לכולם את המופע הכי טוב שאפשר. אין כאן אכזריות בגרון.
"אנחנו אוהבים אחד את השני", אמר דאג צ'רץ ', אמן מחווה מישוואקה, אינדיאנה, כשהוא כרך את זרועו על כתפיו של מתמודד אחר. "זו לא תחרות בינינו, זו תחרות בינינו לבין השופטים. זה האח שלי."
הרגש הזה ברור במיוחד במקרה של ג'רמיה פוקס בן ה -26, אמן מחווה ומתחרה שלוש פעמים מאגם ז'נבה, ויסקונסין, שגם הוא עיוור כחוק. כשאמנים אחרים נודעו שהוא לקוי ראייה, הם לקחו אותו תחת חסותם ולימדו אותו מה המשמעות של תנועה כמו אלביס. אבל פוקס אומר שיש לו עדיין הרבה עבודה.
"אלביס היה בדרן והוא הופיע עבור האנשים", אומר פוקס ל- Smithsonian.com. "יש את הניתוק הוויזואלי הזה ביני לבין הקהל. באמת קשה להגיע למטה בשורה הראשונה כי אני לא יודע אם אני לוחץ את ידו של בחור או יד של אישה. לפני שנתיים ניסיתי לנשק גבר. והוא כמו 'ווה ווה ווה, אני אחי!' אז הקדשתי לו את השיר הבא. "
התחרות עשויה להיות קשה, אך הדו-קרב אלווי לא לוקח את עצמם יותר מדי ברצינות. אתה לא יכול שלא להתאהב במהלכי החתימה שלהם וגישותיהם העליזות. יש הרבה הומור מודע לעצמו בפלפל לאורך כל ההופעות, ולא משנה מי ינצח, הקהל והמתמודדים נהנים מאוד. אבל למרות שהמתמודדים עשויים להיות שם בפרס הגדול הזה, הם גם שם בשביל המלך שלהם.
"יש חבר'ה שמאמינים שההערצה שתקבל היא בשבילך", אומר זוכה 2014 ג'ף לואיס ל- Smithsonian.com. "זה לא; זה לאלביס. אנחנו פשוט צינור. אנחנו הולוגרמה. קשה למישהו בחוץ להסתכל פנימה; יש תפיסה של כל הליצנים האלה. אבל המציאות היא שיש כמות כה גדולה של כבוד לאלוויס. "
אמן המחווה הראשוני ביל שרי מסכים. "אתה צריך להיות בקשר עם מי שאתה ולזכור שזה מחווה למישהו אחר, אתה לא האדם הזה, " הוא אומר ל- Smithsonian.com. "יש חבר'ה שבחיי היומיום שלהם הם מנסים לחיות את זה. אלה החבר'ה שצריכים ללבוש חליפה לבנה מסוג אחר, מהסוג שהם עוטפים אותך. זה באמת קשור לחיים של המוזיקה והזיכרון שלו. "
אז עם כל המכללות והטבע הטוב הזה, האם יש דרך לתקתק מתחזה של אלביס? בטח: עשה להם צחוק.
זה נכון גם לאומני המחווה וגם לאוהדים. "זה ממש משגע אותי כשאנשים מצחיקים את זה", אמרה אמנית המחווה הראשית קודי ריי סלוטר. "אלביס מעולם לא הלך, 'הו, תודה לך, תודה רבה.' איך הם מגלים את זה? 'איפה השפה, בנאדם? תרים את השפה, גבר! ' על מה אתה מדבר? אל תשימו לב לבחור בווגאס עם חליפה שמנה שעושה מזה בדיחה. "
אף אחד מאותם משטחים לעגים בתחרות מילווקי. המעריצים כאן, כמו המופיעים, פועלים תחת מדיניות של "אל תהיה אכזרי" - מהווה קהילה שרי אומרת בבדיחה כמעט דומה לפולחן דתי. כמה מעריצים מגיעים במשך כל 13 השנים שפוטוואטומי מנהל את המופע ופוגש חברים שהם רואים רק פעם בשנה כאן בקהל הזה. אחרים מסתובבים במקומות הופעה שונים, בעקבות אמני מחווה לאורך כל השנה כפי שהם מופעים במקום אחר ופוגשים אחד את השני לעתים קרובות לאורך הדרך. כל אלביס מפתח את עצמו העז בעקבות הקהל. שרי מיכלק, מעריצה ממילווקי, מגיעה להופעה מדי שנה עם אמה. הם רושמים הערות ומשתפים לאחר מכן ביקורות עם המתחרות.
"אני מנסה לתת להם ביקורת בונה", אומר מיכלק ל- Smithsonian.com. "אני בא כל כך הרבה זמן ואני יודע מה מדליק את הקהל. קצת שוליים, קצת תנועה, יסתיר פגמים או משהו כזה. אין באמת סיבה שמישהו ללא תווי הפנים של אלביס לא יכול היה להסתדר כמו אלביס. "
אבל בסך הכל, המוטיבציה הגדולה ביותר של כולם לבוא - גם הקהל וגם המתחרים - היא לשתף את האהבה המתמשכת של אלביס באופן שקרוב לדבר האמיתי ככל האפשר.
"זה מרגש כל כך לראות אנשים צעירים ממשיכים את מורשתו של אלביס, " אמרה מיכאלק. "אני מרחם על אנשים שמעולם לא ראו אותו באופן אישי. אבל זה ממש קרוב. "
מוכנים לשיחה קצת פחות, קצת יותר אקשן? רוב אמני המחווה של אלביס ארזו לוחות זמנים לסיורים. אתה יכול לראות את טרוויס פאוול בשייט מחווה של אלביס בפברואר הקרוב, מתכופף עם קודי ריי סלוטר בפסטיבל אלביס בג'ורג'יה ב -10 במרץ, או לתפוס את מהלכיו המתנדנדים של ביל צ'רי בבלקפול, אנגליה ביולי הקרוב.
טיפים מהמלך
רוצה שהמתלה שלך יתאים למיטבו של אלביס? אמני המחווה השנה שיתפו כמה טיפים כיצד להיות האלביס המשכנע ביותר שאתה יכול להיות.
אל תעביר יותר מדי ביצועים: עצבים הופכים את הכל ל -11. אם אתה חושב שאתה מניף את היד שלך במעגל איטי מדי, קח את זה לאט אפילו יותר. אתה רוצה להיות בקצב המוזיקה - לא ליפול מהמהלכים המהירים שלך בפראות.
הרגישו את העוצמה: אלביס היה אדון תנוחת הכוח, במיוחד בשנותיו המאוחרות. אז קדימה, תרד על ברך אחת. שואבים את האגרוף הזה. החזק את שכמייה פתוחה. היסס את החריץ של אלביס.
מניף את הירכיים: אתה לא יכול להיות פרסלי בלי להניף פרובוקציות את הירכיים קדימה, עכשיו?
תתלכלך מעט: אלביס היה ידוע בסגנון הריקוד המיני שלו באופן גלוי. כדי להפוך לאהבה הונקה שלך הבוערת בוערת, קבל את הירכיים האלו ונכנס לשיימי בגוף מלא. וכשסיימת, אל תשכח להתמודד עם הלהקה, להסתכל מאחוריך מעבר לכתף שלך ולהבהב לקהל את אותם לבנים פנינים.
