זה לא בדיוק אינדיאנה ג'ונס, אבל עם שבע דקות של טרור, נאס"א הוציאה את הטיפול בשובר קופות לקראת משימת המאדים החדשה שלה, הפניקס מאדים נחתת - שהפכה למאבק על קוטב הצפון של הכוכב האדום בסביבות ארוחת הצהריים של יום ראשון.
כותרת הסרטון מתייחסת לכמה זמן מהנדסי נאס"א יצטרכו לנשוך את ציפורניהם בזמן שחללית 450 מיליון הדולר שלהם מאיטה ממהירות ההפלגה שלה, 12, 000 קמ"ש, לתחנת עצירה. גוף הספינה יגיע לכ- 900 מעלות כאשר הוא חורש באווירת המאדים העליונה. בשמונה קילומטרים מעל טרה (מארס-א?) פירמה, מצנח עגול צהוב-אדום יזרום החוצה ויאט את כלי השיט לכ- 250 קמ"ש.
אבל זה עדיין די מהיר. וכך, כמו אינדי שקופץ ממשאית וישר אל סוס, פחות מדקה לפני הפגיעה, הנחתת תפיל את מצנח המצנח ותשתחרר עם מערך 12 הדחפים. עם כל מזל, טייס המחשבים של פיניקס ישאיר את המטוסים מכוונים אל הקרקע, ויאט את כלי השיט לגובה 5 קמ"ש.
כך או אחרת, זה ייפסק. החלק הנושא את הציפורן יהיה אם משהו ישבר. כל זה מוסבר בבירור ב"שבע דקות "על ידי המהנדסים עצמם. למרות שיש להזהיר: אתם חייבים לסבול את הסגנון החזותי התזזיתי הזה - מצלמות מטלטלות, קטעים בלתי פוסקים של 3 שניות - שעל הבמאים לחשוב הופך את המדע לקריר יותר, אם לא קל יותר להבין.
אתה צריך להתפעל מהגישה השגרתית של נאס"א כלפי הנועזים. כל תוכנית עבודה שבה אחד הצעדים האמצעיים היא "תקופת ההאפלה ככל שהפלזמה החמה מקיפה חללית" מקבלת את תמיכתי. הם מעריכים שהכול ייגמר בשעה 19:53:52 בערב שעון מזרח. (זה פלוס מינוס 46 שניות.)
הספינה הרובוטית תשכב נמוך למשך 20 דקות כאשר האבק יתיישב. אחרי זה, יוצאים הלוחות הסולאריים, ואז זרוע רובוט מהוססת לחפור באדמת המאדים הקוטביים. במהלך שלושת החודשים הקרובים, פיניקס תנתח את האדמה עבור מים ומשטחי החיים, ותתחפר בערך סנטימטר אחת לשבועיים. אבל החלק הגרוע ביותר, ככל הנראה, יהיה 15 הדקות הראשונות לאחר הנגיעה. זה כמה זמן לוקח אות רדיו "הכל ברור" לנסוע את 250 מיליון הקילומטרים חזרה לכדור הארץ. הרבה זמן שהמהנדס עצר את נשימתו.
(גרסה קודמת של סיפור זה דיווחה באופן שגוי על תאריך אירוע הנחיתה. הנחיתה מתוכננת ליום ראשון, 25 במאי.)
