קשה לעקוב אחר מי באילן היוחסין ההומינידי. זה קשה במיוחד מכיוון שהשמות נשמעים כל כך זרים - אלא אם כן אתה בקיא היטב ביוונית ולטינית עתיקה כמו גם במגוון שפות אפריקאיות מודרניות. להלן מדריך מהיר למשמעות של כמה מהשמות ההומינידים הנפוצים ביותר.
Ardipithecus : התגלה באתיופיה בשנות התשעים, לסוג Ardipithecus יש שני מינים: ה- Ar בן ה -4.4 מיליון שנה . ראמידוס והאר בן ה -5.8 מיליון . קדבה . שתי הטפסים נקראו בשפת האפר המקומית. "ארדי" פירושו קרקע או רצפה; "רעיד" פירושו שורש; ו"קאדבה "פירושו אב קדמון.
אוסטרלופיתקוס : ריימונד דארט מצא את הדגימה הראשונה של אוסטרלופיתקוס, הילד של טאנג, בדרום אפריקה בשנת 1924. לשם שם הסוג, הוא שילב מילים משתי שפות קלאסיות: "אוסטרליס" הוא לטיני עבור דרום ו"פיתקוס "הוא יווני לקוף. מאז הגילוי הראשוני נחשפו מספר מינים של אוסטרלופיתקוס, כולל Au. anamensis ו- Au. afarensis . בשני השמות, "-נסיס" הוא סיומת לטינית שפירושה מקורו. אאו בן הארבע מיליון שנה . anamensis נמצא לראשונה ליד אגם טורקנה בקניה; בשפה הטורקנה "אנאם" פירושו אגם. כמו ארדיפיתקוס, האו בן השלושה מיליון שנה . afarensis התגלה באתיופיה, כאשר "מרחוק" התייחס לאזור אפר בעיר.
הומו : השם הומו ספיינס הוא לטיני עבור "אדם חכם." ח. האביליס הוא המין העתיק ביותר הידוע בסוג שלנו, המתוארך לפני למעלה משני מיליון שנה. הוא נמצא במקור בשנת 1960 בערוץ אולדובאי, האתר בטנזניה שהתפרסם על ידי לואי ומרי לאקי. פירוש השם הוא "אדם שימושי", בהתייחס לאמונתם של הלייקיז כי מין זה הפך את כלי האבן שנמצאו באולדובאי. H. erectus חי מעט מאוחר יותר מח 'חביליס, אך נמצא מוקדם יותר, בשנות ה -90 של המאה ה -19 באי ג'אווה. מגלהו, יוג'ין דובואה, זיהה כי ישות קדומה זו הלכה זקופה, וקראה לה Pithecanthropus erectus, או איש קוף זקוף. מאוחר יותר, מדענים הבינו שזה שייך לסוג שלנו ושנו את השם. חבר נוסף בסוגנו שהתגלה במאה ה -19 הוא H. neanderthalensis . המאובן הניאנדרטלי הראשון שהוכר כשייך לאדם קדום התאושש מעמק הניאנדר בגרמניה. בגרמנית, "תל" פירושו עמק. (במאה ה -20, איות ה"טאל "השתנה ל"טאל", כך שהיום לפעמים ה"ה "נופל מאיות הניאנדרטל והמילה מבוטאת אחרת.)
Orrorin tugenensis : מין זה הוא אחד ההומינידים העתיקים ביותר שנמצאו אי פעם, ומתוארכים לפני שישה מיליון שנה. בשנת 2001 הוא התגלה בקניה באזור גבעות טוגן. בשפה המקומית פירוש השם "אדם מקורי באזור טוגן".
Paranthropus: מין זה התגלה לראשונה בשנות השלושים על ידי רוברט ברום. מין זה חי בדרום ומזרח אפריקה לפני כשני מיליון עד מיליון שנה. שני המינים של Paranthropus - P. robustus ו- P. boisei - נקראים לעיתים קרובות חזקים בגלל ההתאמות שלהם הקשורים ללעיסת אוכלים קשוחים: שיני לחיים גדולות, עצמות לחיים גדולות וגלגול גדול בחלקו העליון של הראש, שם מחוברים שרירי לעיסה חזקים . ביוונית פירושו Paranthropus לצד האדם. טפסים אלה עברו שינויי שם רבים; פעם הם נחשבו למינים של אוסטרלופיתקוס . פ. בויסיי, שהתגלה על ידי הלייקיז בגורד אולדובאי, נקרא באורח מקורי Zinjanthropus boisei : "זינג '" התייחס לאזור מזרח אפריקה בז'אנג ו"בויסי "נבע מצ'רלס בויס, האיש שממן את חפירות הלייקיז.
