צילום: בריאן לגאטה
מעטים יכולים להכחיש את ההנאה הממריצה של זריקה חזקה של אספרסו להתחיל את היום. אבל מה, בדיוק, התערובת המר הזו? המדע הפופולרי טוען כי אספרסו הוא משקה שלא הובן היטב, וקשה להגדרה.
באופן מפתיע, אין הגדרה אמיתית לאספרסו - בהחלט יש אלמנטים שהמומחים מסכימים עליהם, אך אין הנחיות מקודדות, אין מתכונים מפורשים.
אניני האספרסו כן מסכימים כי האספרסו הוא: מרוכז, סמיך, מבוסס קפה, ומעליו שכבה של קצף צפוף ונוצר בעזרת מכונה המאלצת מים חמים דרך סל קפה ארוז היטב, טחון דק בלחץ גבוה מאוד.
"אספרסו" עשוי גם לשמש מונח שמיכה לתהליך שיוצר משקה עטוף תעלומות זה.
מצד שני, אספרסו הוא לא: סוג של שעועית, אותו דבר כמו קפה חזק, מבוטא "אקספרסו" או שסביר שאי פעם יגיע להגדרה אחידה אחת.
אולם דבר אחד חובבי האספרסו מסכימים עליו הוא החשיבות הבלתי מתפשרת של הציוד המייצר את מצרך הקפה המכיל קפאין לפי בחירתם:
קשה לפרט את מה שהוא ולא אספרסו כשאין הגדרה, אבל כל מי שדיברתי איתו הסכימו שדווקא כל יצרנית אספרסו ביתית שעולה פחות מ -1, 000 דולר אינה מסוגלת לייצר מספיק לחץ, כוח ועקביות של טמפרטורה כדי לייצר ירה בכל מקום קרוב לרמת הטעם שמכונה מסחרית מתאימה יכולה לעשות, אם כי חלקם לא זלזלו במכונות ביתיות מאחרות.
אך כפי שכתב סמית'סוניאן לאחרונה בבלוג Design Decoded, יש גם מרכיב אנושי הכרחי מאחורי התמהיל:
במשך יותר ממאה שנה שופרה מכונת האספרסו באופן דרסטי, עם רכיבים חשמליים, מדידות ממוחשבות ופנאומטיקה ניידת. אבל כמו עם מושאי העיצוב הטובים ביותר, מדע וטכנולוגיה אינם מספיקים. יש גם אמנות לאספרסו. הכישרון של הבריסטה חשוב לא פחות מאיכות השעועית ויעילות המכונה. אכן נאמר שאספרסו טוב תלוי בארבעת ה- M : מקצ'ינה, מכונת האספרסו; מקינזונה, טחינה נכונה של שעועית - טחינה אחידה בין עדין לאבקתי - מה שנעשה באופן אידיאלי ברגעי הבישול של המשקה; מיסצלה, תערובת הקפה והצלייה, ומנו היא היד המיומנת של הבריסטה, מכיוון שגם עם מיטב השעועית והציוד המתקדם ביותר, הזריקה תלויה במגע ובסגנון של הבריסטה.
עוד מ- Smithsonian.com:
ברחבי הארץ הכל קורה בבית הקפה
תרמילי קפה, קלאסיקה מיידית
