למרות הישגים משמעותיים בשנים האחרונות, נשים עדיין מיוצגות בתת-תחומים רבים במדע. בתחומים כמו פיסיקה, הנדסה ומדעי המחשב, רק 20 אחוז מהתלמידים המרוויחים תואר ראשון הם נשים. תוכנית נשים לבנות ב- STEM (מדע, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה), בין השאר, מבקשת לטפל בבעיה זו בחלקה על ידי עידוד סטודנטיות לעסוק במדע מגיל צעיר ועל ידי הקמת תוכניות חונכות בקרב אנשי מקצוע בתחום המדע הנשי. תמיכה.
אבל מה אם לייצוג תת-הנשים במדע אין שום קשר לעניין או לתמיכה מקצועית? מה יקרה אם לנשים יהיה קשה יותר להתקדם בקריירות מדעיות פשוט בגלל המין שלהן? מחקר חדש שנערך על ידי קורין מוס-רקוסין וחוקרי ייל אחרים, שפורסם בשבוע שעבר בכתב העת Proceedings of the Academy National Academy of Sciences, מצביע על כך שלפחות בקרב מדגם של 127 פרופסורים לביולוגיה, כימיה ופיזיקה, הטיה מגדרית בלתי-מודעת חודרת נהלי שכירה. ומשפיע באופן משמעותי על סיכויי קידום הקריירה עבור נשים.
החוקרים מציינים כי התוצאות שלנו מעלות את האפשרות שלא רק שנשים כאלה נתקלות בפסקי דין מוטים של כישוריהן וכושר יכולת הניתנות שלהן, אלא גם זוכות לעידוד סגל אקדמי ותגמולים כספיים פחות ממקבילות גברים זהות.
הניסוי היה פשוט. החוקרים שלחו 127 פרופסורים למדע ברחבי הארץ, גברים ונשים כאחד, את אותם חומרי יישום בדיוק של סטודנט מורכב לתואר ראשון שהגיש מועמדות לתפקיד מנהל מעבדה. עם זאת, עבור 63 מהיישומים הם כתבו שהתלמיד הוא גבר בשם ג'ון; עבור שאר 64 הם כתבו שהתלמידה הייתה נקבה בשם ג'ניפר. כל רכיב אחר באפליקציה - קורות החיים, GPA, הפניות וחומרים אחרים - היה זהה. כדי להבטיח כי התוצאות של שתי קבוצות היישומים היו דומות, החוקרים התאימו לשתי קבוצות הפרופסורים מבחינת חלוקת הגילאים, תחומים מדעיים, חלק מכל מין ומצב קביעות.
127 הפרופסורים התבקשו כל אחד להעריך את המועמד התיאורטי בכמה אופנים: יכולתם הכוללת וכושר העובדים שלהם, השכר שהם יציעו לסטודנט ומידת החונכות שהם חשו שהתלמיד ראוי להם. לא נמסר מהפקולטה על מטרת הניסוי, רק כי המשוב שלהם ישותף עם הסטודנט.
התוצאות מבהילות: פרופסורים גברים ונשים כאחד ראו בעקביות את המועמדת לסטודנטית פחות מוכשרת ופחות שכירה מאשר הסטודנטית הזכרית אחרת. בסולם של 1 עד 5, דירוג הכשירות הממוצע של המבקשת הגבר היה 4.05, לעומת 3.33 עבור המבקשת. השכר הממוצע שהוצע לנקבה היה 26, 507.94 $ ואילו לזכר הוצע 30, 238.10 $. לגיל הפרופסור ולמין שלו היו השפעות לא משמעותיות על הפער הזה - זקנים וצעירים, זכר ונקבה כאחד, נטו לראות את המועמדות הנשיות בצורה שלילית יותר.
מועמדות לעבודה קיבלו דירוג נמוך באופן עקבי בכל הקטגוריות והוצעו להם משכורות התחלה נמוכות יותר. (תמונה באמצעות המשך האקדמיה הלאומית למדעים) ניתוח החוקרים גילה כי הפערים בשכירות והשכר המוצעים נבעו בעיקר מהבדלים ביכולתם הנתפסת אצל המבקשת. כלומר, כאשר החוקרים שלטו על יכולת - על ידי השוואה בין הערכות הפרופסורים שסיפקו דירוג דומה לתחרות עבור שני המועמדים - נעלם פער ההעסקה. סיבה בסיסית לכך שנקבות ייצוגים פחות-מדעיים במדע, אם כן, יכולות להיות הטיה זו לכך שההתייחסות שלהן באופן לא מוסבר היא פחות מיומנת, ובכך מקשה עליהן לקבל משרות.
רבים ימצאו תוצאות אלה מאכזבות במיוחד מכיוון שניתן לצפות שהמשתתפים בניסוי - 127 פרופסורים למדע - יהיו בין האנשים הנאורים ביותר בחברה שלנו. הם עבדו עם מדעניות (רבים הם, למעשה, מדענים), כך שמוזר לחשוב שהם בכוונה רואים בהם פחות מוכשרים.
אולם החוקרים אינם חשים כי ההטיה הזו היא בהכרח תודעת או זו המודעת החודרת את כל תחום הפרופסורים למדעים. בנוסף לכך שהפרופסורים מדרגים את הסטודנט המדומיין, הם גם הצליחו למלא את סולם הסקסיזם המודרני, מבחן מבוסס היטב שיכול לחשוף שליליות לא מכוונת או מעודנת כלפי נשים (ולא עוינות מפורשת). אלה שנכנסו לניסוי עם הטיה קיימת ונטולת הכרה מראש נגד נשים, היו הרבה יותר סבירים לשפוט את המועמדות כנשים פחות מוכשרות.
מה המשמעות של כל זה? החוקרים אומרים כי הטיפול בבעיה העומדת בפנינו - העובדה שחלק משומרי הסף של המדע, זכר ונקבה, סובלים מהטיה עקבית נגד נשים - זו התחלה. לשם כך, הם מציעים ליישם שיטות גיוס והערכה שקופות, הוגנות באופן אובייקטיבי באקדמאים. פשוט לנסות למשוך סטודנטיות צעירות למדעים זה לא דבר רע, אבל אם אנחנו לא מבקשים להפוך את שיטות ההעסקה לוגנות, זה רק הגדרתן להסתגר אחר כך.
