כאילו לא היו מספיק ראיות להראות שמצרים קדומים הם חובבי החתולים הנלהבים ביותר בהיסטוריה, התגלה טירוף גס בתוך קבר בן 4, 500 שנה שהתגלה לאחרונה בנקרופוליס סאקארה בפרברי קהיר, כך הודיע משרד העתיקות במצרים ביום שבת.
בתוך הקבר מצאו ארכיאולוגים עשרות חתולים חנוטים, 100 פסלי חתולים מעץ מוזהבים ופסל ברונזה המייצג את אלת החתולים, באסטט, מדווח לורל וומסלי ב- NPR. בעוד שהחתולים הם מבני ההמונים מההובלה, האוצר האמיתי שנמצא בתוך הקבר היו חיפושיות חרוטות חנוטות, המקודשות גם עבור המצרים הקדומים, וקבר שושלת חמישית שעלולה להיות בלתי נגעה שתכננו בקרוב לפתוח ארכיאולוגים, מדווח רויטרס.
שתי חרפושות גדולות וחנוטות בקפידה נמצאו בסרקופג מאבן גיר ואחרת החזיקה אוסף גדול יותר של החיפושיות האהובות. ממצאים נוספים כוללים פסלים של פרה, בז ואריה וכן סרקופגים עם קוברות חנוטות ותנינים. היו גם 1, 000 קמעות קרמיקה וצנצנות מלאות בכלי כתיבה וכן מספר קבורות אנושיות.
"החראב (החנוט) הוא משהו מיוחד במינו. זה משהו קצת נדיר, "אומר מוסטפא ואזירי, מזכ"ל מועצת העתיקות העליונה במצרים. "לפני יומיים, כשגילינו את הארונות האלה, הם היו ארונות קבורה אטומים עם ציורי חרפוש. מעולם לא שמעתי עליהם קודם. "
הקבר הוא אחד בסדרה של שבעה קברים שהתגלו במהלך ששת החודשים האחרונים לאורך מתחם הפירמידה של המלך אוסרקף. על פי הודעת המשרד, החפירות באזור נפסקו בשנת 2013, אך לאחרונה החלו שוב. כאשר חפרו את קבר החתולים, ארכיאולוגים מצאו את הדלת לקבר אחר, שנראה כי לא היו נגועים בבוזזים. הם מקווים לחקור את האתר הזה בשבועות הקרובים.
רות שוסטר ב"הארץ " מדווחת כי המלך אוסרקף הוא משהו תעלומה. מלך בשושלת החמישית, שנמשך 150 עד 250 שנה, החוקרים אינם יודעים מיהם הוריו של אוסקרף, מי הייתה מלכתו או אפילו היכן נמצא מושב הכוח שלו. מקורות מסוימים אומרים שהוא התבסס על אי האלפנטין שבנילוס ואילו אחרים אומרים שהוא מבוסס בממפיס, דרומית לפירמידות בגיזה. אני מקווה שהחפירות יתחילו לחשוף את סודות הפרעונים.
באשר לחתולים והחיפושיות, למרות שהם קדושים, אין זה סביר שהם חיו את החיים הטובים. ג'ייקוב ברוגן בסמית'סוניאן מדווח כי המצרים לא באמת סגדו לחתולים. במקום זאת, הם קישרו אותם לאלים מסוימים. חתולים ובעלי חיים אחרים נלכדו או גודלו כך שניתן היה לחטט אותם ולמכור אותם למתפללים שהציעו להם כקורבנות או קברו את מתיהם. רוסלה לורנצי בחברת Seeker מדווחת כי כל כך הרבה בובות ואיביסים חנוטו בגלל המסחר שזה ככל הנראה הוביל אותם להכחדה במצרים.
בשיא שיגעון הקיטי במצרים העתיקה, חנוטו מיליוני חתולים, ובמיוחד גורי חתולים, שיכולים להתאים ביתר קלות בכלי אימה קטנים. מומיות חתולים היו כה בשפע במצרים, עד שבשנות ה- 1800, חברה אנגלית קנתה עומס של 180, 000, הכתישה אותם והפיצה אותם בשדות החווה כדישון. לא ידוע בדיוק איך חתולים אלה ובעלי חיים אחרים נולדו ונהרגו. כלבים גם לא ירדו קלים. בשנת 2015 החוקרים מצאו אתר בו חוטטו שמונה מיליון כלבים, רובם גורים, ונמכרו לסגידה של אנוביס.
אך לא כל בעלי החיים גודלו פשוט על ידי מצרים קדומים בקנה מידה תעשייתי לשחיטה. ג'ושוע מרק ב- Ancient.eu מדווח כי כלבים רבים שימשו לציד ולגידול כלבים במצרים, ורובם היו נקראים ומטופלים היטב. למעשה, האמינו כי בחיים שלאחר המוות המנוחים ימצאו גרסה לביתם ולגינתם וכן את יקיריהם בחיים שלאחר המוות, כולל כלבם האהוב. ובשנת 2016, ארכיאולוגים מצאו בית קברות במצרים שנמצא במאה הראשונה והשנייה. שם הונחו באדמה 86 חתולים, תשעה כלבים ושני קופים, חלקם עם צווארונים דקורטיביים נחמדים.
