נשרים בטורקיה התפתחו כחוש הריח המתאים ביותר בקרב כמעט כל הציפורים, מה שאפשר גם להם להיות הכי נפוץ מבין כל 23 מיני הנשרים בעולם - זה לפי מחקר חדש וחשוב ששותף על ידי חוקר מוסד סמיתסוניאן ומומחה הנשרים גארי גרייבס.
המחקר הוא הראשון שהוכיח באופן סופי - באמצעות מחקרים אנטומיים השוואתיים קשים לניהול והיסטולוגיה - את מה שכבר צופו עיני צופי הציפורים זה מכבר: שלנשר ההודו שטס גבוה אין כל התאמה כשמדובר בניווט לארוחה באמצעות ריח. לבד.
ללא רחפנים אלה השוטים, העולם עלול להיות מסתכל על שכיחות גדולה יותר של מחלות או מזיקים, ובוודאי יותר, ספירת גופות גדולה יותר לצד כבישים מהירים וכבישים מהירים.
לפני עשור, פטירה מאסיבית של מיני הנשרים האנדמיים בהודו ובפקיסטן מספקת עדות למה שעלול להשתבש, אומר קית 'בילדשטיין, נשיא הביניים ומנהל סרקיס אקופיאן למדעי השימור בבית מקדש הר הוק באורוויגסבורג, פנסילבניה. ככל שהציפורים כמעט ולא היו קיימות, כלבים נכנסו לפריצה ושגשגו על הגזע שבעבר נקלט על ידי הנשרים. איש אינו בטוח מדוע הכלבים לא נפגעו מתרופת דלקת פרקים בבקר המת שנמצא ככובש את הנשרים. אולם אוכלוסיית הכלבים התפוצצה, וכך גם התפשטות הכלבת. כ -30, 000 הודים מתים כלבת מדי שנה, כאשר רוב המקרים נגרמים כתוצאה מעקיצות כלבים. מדענים מאמינים כי חוסר היכולת לשמור על מקרי מוות מכלבת אנושית נמצא בקורלציה עם אובדן הנשרים, אומר בילדשטיין.
העיתון של גרייבס ועמיתיו צריך לתת לאנשים סיבה נוספת לכבד את הנשרים, אומר בילדשטיין. "זהו דו"ח משמעותי מאוד", הוא אומר, ומוסיף כי "זו תשובת דאנק סלאם" בשאלה האם נשרים הודו ( קתרטה הילה ) אכן בעלי חוש ריח מעולה.
ללא רחפנים אלה השוטים, העולם עלול להיות מסתכל על שכיחות גדולה יותר של מחלות או מזיקים. (Wikimedia Commons / קווין קול) הנשרים בטורקיה הם שודדי ים, אך בשונה מהנשר השחור ( Coragyps atratus ), נראה שהם לא משתמשים בעיקר ברמזים חזותיים כדי לאתר את הארוחה הבאה שלהם. אבל זו לא הייתה שאלה מיוסדת, ומומחי ציפורים - שחזרו לתקופתו של האורניטולוג המהולל ג'ון ג'יימס אודובון באמצע שנות ה -18 - התלבטו כיצד מינים אלה מוצאים את הגזע.
בשנות השישים עשה קנת סטאגר, אוצר בכיר לאורתיתולוגיה במוזיאון להיסטוריה טבעית של מחוז לוס אנג'לס, פריצת דרך. מחקרים אנטומיים שערך הראו שלנרות תרנגול הודו נורת חוש הריח גדולה במיוחד - אזור במוח האחראי לעיבוד ריחות - אומר גרייבס, אוצר ציפורים במוזיאון הטבע ההיסטורי של סמיתסוניאן בוושינגטון די.סי.
אולם הוויכוח על אופן הציפורים השתולל, בעיקר מכיוון שאיש לא הצליח להראות ברמה מיקרוסקופית כי נורות הריח הגדולות של נשר ההודו העניקו יתרון כלשהו במחלקת הריחות.
כמו המתים החיים הפוסט-אפוקליפטיים המשתלטים על כדור הארץ בסרטי זומבים, מדענים היו זקוקים למוחות טריים כדי לקבוע מה בדיוק קורה בתוך נורת הריח המפושטת של נשר ההודו.
לא קל להשיג מוחות טריים, אומר גרבס. הנשרים מוגנים על פי החוק מפני ציד, ונדרש היתר מיוחד לאיסוף הציפורים למחקר מדעי. בהתחשב במשימתו, קיבל הסמית'סוניאן היתר כזה, אך למרות זאת, הנשרים אינם מבוצעים בכוונה לעתים תכופות.
במוחו של נשר תרנגול הודו יש פי שתיים תאי מיטטרליים כמו נשרים שחורים, למרות היותו חמישית קטנה יותר. (EOL / Wikimedia Commons / Shravans 14) עם זאת, בשנת 2012 גרייבס שמע על פעולת הוצאת חוק משפטית של משרד החקלאות האמריקני שעתיד להתנהל בשדה התעופה של נאשוויל. הוא החליט שזו הזדמנות להפיק את המיטב ממצב מצער. הוא וכמה עמיתים העמיסו טנדר והקימו יחידת נמקים ניידת במחסן ליד שדה התעופה. "היינו שם כדי לקבל את הגוויות שבדרך כלל יפטרו", אומר גרייבס.
במשך חמישה ימים עיבדו החוקרים את הציפורים כשנכנסו. המוח הוסר והראשים נשמרו בפורמלדהיד. הם יתווספו לקולקציית הסמיתסוניאן, ויעניקו מצרך נדיר לחוקרים במשך דורות רבים.
קברסים ועמיתיו פעלו במהירות בכדי לקחת מאות פרוסות מוח, ותיקנו אותם למחקר מיקרוסקופי.
במחקר שלהם, שפורסם באופן מקוון ב- Scientific Reports ב- 12 בדצמבר, הם דיווחו כי בממוצע, יש בנמל הודו נורת חוש הריח הגדולה פי ארבעה מזו של הנשר השחור, ובהשוואה ל -143 מינים אחרים הנורה היא גדול משמעותית יחסית לנפח המוח.
בנוסף, לנשרים הודו יש תאים מיטראלים כפליים כמו נשרים שחורים, למרות שיש להם מוח שהוא חמישית קטן יותר. תאי המיטרל, הנמצאים בכל בעלי החיים, מסייעים בהעברת מידע על ריח למוח ומשמשים כגורם מעורר רגישות לחוש הריח. המראה המיקרוסקופי הזה היה חשוב מכיוון שלא קיימים נתונים שפורסמו על מספר התאים המיטרליים בנורות הריח העופות, אומרים גרבס ועמיתיו למחקר.
"במספרים מוחלטים, בעיטור ההודו יש תאי מיטטרליים יותר מכל סוג אחר שנמדד", אומרים החוקרים כי הם ערכו מחקרי השוואה ביחס ל 32 מינים בעשרה סדרים העופות.
אמנם יתכן שזו לא תהיה הפתעה עצומה - בהתחשב בתצפיות בשטח - שלנשר ההודו יש נורת חוש הריח הרבה יותר גדולה, "זה מנחם, " אומר בילדשטיין. הוא גם התרשם כי מחקרו של גרייבס הצליח להצביע על כך שלנשרים שחורים אין ראייה מעולה לתנועת ההודו, כפי שחשב בעבר.
קברים וחבריו מניחים כי לפני שמונה עשרה, כאשר קתרטים וקורגיפים התפצלו, דרך "הרחבת מערכת הריח שלה, הצליח נשר ההודו לכבוש נישה חושית חדשה בקרב הנשרים שהתלויים בשטף ."
הציפורים "יכולות להריח פלומות מדוללות מאוד של גזים נדיפים בעמק האוויר, מאות מטרים מעל פני האדמה, " אומר גרייבס, ומוסיפות כי הן "מסתובבות כמו כלבי דם כדי לחפש את מקור הריח."
חוש הריח והיכולת העליונה למצוא אוכל ביערות ובג'ונגלים עם חופה סגורה (שלא כמו הנשרים השחורים והרבים האחרים, שלא יכולים לראות גזע במצבים אלה), "ככל הנראה תרם לכך שהנחל הודו התפוצה הנפוצה ביותר של כל סוג הנשרים בעולם ", אומרים גרבס. 18 מיליון נשרים הודו משוערים ברחבי העולם, על פי מעבדת הקורנל האורניתולוגיה.
בילדשטיין מסכים עם מסקנותיו של גרייבס. חוש הריח המעולה של נשר הודו הוא מה שמכונה "חידוש מפתח" בהתפתחות המין שלו, הוא מוסיף.
בעתיד מקווה גרייבס להעמיק עוד יותר בתחושת הריח של גוש ההודו. שדרה אחת לחקירה היא לקבוע אם קולטני הריח בגנום של הציפור עשויים להיות שונים מאלה של ציפורים אחרות, או של בני אדם, או של יונקים אחרים, הוא אומר.
גרייבס מעוניין גם לבדוק מה הנשרים של הודו באמת מגלים בריחות האלה. "ריח המוות הוא די מורכב, " הוא אומר ומציין כי מדובר במאות כימיקלים. לא ברור אם נשרים הודו מכניסים ניחוח מסוים אחד או אולי קוקטייל של ריחות.
חשוב להמשיך וללמוד את הציפורים המסיביות - שיכולות להיות בהן מחסניות כנפיים בגובה שישה מטרים - אומר גרייבס. הם "מנקים ללא הפסקה כל מיני דברים שעלולים לגרום למחלות אנוש ובעלי חיים", הוא אומר, וחוסכים מחלקות הכבישים מיליונים על ידי פינוי הרוגים בדרכים.
בני האדם נוטים לא להיות מודעים לעבודה היקרה שעושים הציפורים בזמן שהם מנהלים את עסקיהם הרגילים. "הם פשוט עושים את מה שהם עושים במשך מיליוני שנים, " אומר גרייבס.
