בימים שקדמו לעימותו המונומנטלי של בילי ז'אן קינג עם החזיר השוביניסטי הגברי המוכרז על עצמו, בובי ריגס, נחסך מהציבור האמריקני פרטים רבים על משחק הטניס שלהם "קרב המינים", שנערך בספטמבר בסך 100, 000 $. 20, 1973. קוראי העיתונים ידעו כי המלך בן ה -29 מפלל 3 סורגים מוסקטריים וויטמין E, ואילו ריגס, בן 55, זולל אגרופים של ויטמינים ובושלים של אבוקדו. הם ידעו אילו שירי נושא נבחרו לאירוע: "כיבוש", מתוך סרט טירון פאוור ישן, עבור ריגס, ואילו הבחירה של קינג, "אני אישה", תבוצע בשידור חי על ידי הלן רדי. הם אפילו ידעו כי אלוף המשקל הכבד ג'ורג 'פורמן יגיש את הגביע למנצח, שהווארד קוסל יעביר משחק לפי משחק וכי האמן הסוריאליסטי סלבדור דאלי יהיה בין הצופים שישבו במדור ה- VIP באוסטרום של יוסטון.
תוכן קשור
- הסיפור האמיתי שמאחורי "קרב המינים" המנצח של בילי ג'ין קינג
לעומת זאת, ריגס וקינג נותרו בסוד באופן מוזר לגבי מה שהם ילבשו. ריגס, אלוף וימבלדון משנת 1939 הפך את הוסטלר הטניס, המשיך לכתבים לנחש עד שהגיח ביום המשחק בגופיית פולו צהובה והכריז עליו כ"אבדי הסוכר "של המחזה. כאשר המעצב של קינג, קוטורייה טניס בריטי האגדי טד טינלינג, נגע בשדה התעופה קנדי של ניו יורק עם לבושה, הוא סירב להגיש את תיקיו לבדיקה, הודיע בפני גורמי המכס ועיתונות כאחד כי לקוחו ישליך כל בגד שנחשף לאור. של יום.
ברגע שטיינלינג הוחלף למסתור של קינג ביוסטון, הוא פתח את מזוודותיו וחשף שמלה מרופדת משי עם חוטי צלופן אטומים, תפרים על ניילון. שופע בבד המנצנץ, קינג "נראה בו נהדר", כתב המעצב באוטוביוגרפיה שלו משנת 1979, "ושנינו שמחנו." אבל רגעים אחר כך נזכר טינלינג, "הביטוי שלה השתנה."
כעבור שלושה עשורים, קינג זוכר היטב את השינוי הפתאומי במצב רוחה: "כשראיתי את זה אמרתי, 'הו נהדר'. ואז ניסיתי את זה ואמרתי, 'לא, טד, אני לא יכול ללבוש אותה'. "השמלה, אומר קינג, הייתה" מגרדת מדי. " כפי שהסבירה לטינלינג: "אני לא יכולה לסבול דבר כזה; זה חייב להיות מאוד רך ליד העור שלי." כך שיצירת המופת הנועזת והמבריקה של המעצב לא תיראה לא על ידי הקהל של יותר מ -30, 000 ביוסטון ולא על ידי עשרות המיליונים שהיו מתכוונים להשתתף בטלוויזיה הלאומית ובאמצעות לוויין ברחבי 36 מדינות. השמלה תיעלם מהעין ואפילו מהקולקציה האישית של טינלינג. (עד היום מקום הימצאו נותר לא ידוע.)
במקום זאת, קינג בחר ללבוש את אופציית הגיבוי של המעצב - מספר ניילון ירוק וכחול שמנט, שזירת הצבעים שלו הוקיר מחווה עדינה לסיור הטניס הנשי של וירג'יניה סלימס, שהושק שנתיים קודם לכן. לשמחתיו של קינג וגם של טינלינג, היא נזכרת, זה "הרגיש מושלם לחלוטין כשאני לבשתי אותו."
בבוקר המשחק, המעצב התייצב בחדר המלון שלו, כדי לתפור אבני חן ופייטים על השמלה שהמלך בחר. (NMAH) בשמלה באותו היום היא ריסקה את ריגס במשחק ההגשה והמטח שלה, וניצחה את המשחק 6-4, 6-3, 6-3. "חזירים מתים ... יחי המלך", קראה כותרת בבוחן הרוסית בלוס אנג'לס למחרת. אין פלא שהשמלה קיבלה מקום באוספי המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן. אמנם לא הבחירה הראשונה של טינלינג, אך השמלה, אומרת האוצרת לשעבר אלן רוני יוז, "היא עדיין פריט די נוצץ. אתה יכול לראות איך בילי ג'ין התלבשה כדי לנצל ולהגדיל את הפרסום."
Tinling מקבל נקודות נוספות עבור הוספת פלאש של שעה אחת עשרה. הוא ביקר באסטרודום ודאג כי יצירתו עלולה ללכת לאיבוד בזוהר זרקורי האצטדיון, כך, אומרת מרגרט קירגין, תופרת שעבדה עם המעצב עד מותו ב -1990, "עורכת העיתון" טניס העולמי "הסיעה את מר. מסתובב סביב יוסטון ומחפש אבני חן. " בבוקר המשחק, המעצב הסתתר בחדרו במלון, תפור אבני חן ופייטים על השמלה. "אחר כך", כתב טינלינג בספר זיכרונותיו, "הרגשתי שסינדרלה סטנדבי יכולה באמת ללכת לכדור."
במהלך הקריירה שלו, טינלינג היה מביא את הלהט הפרפקציוניסט שלו ללקוחות כמו רוזי קאסאלס, כריס אוורט ומרטינה נברטילובה. "הוא היה מאוד אקסצנטרי ומאוד בהיר", אומר קינג. "היית מבחין בו בקהל כי הוא היה גבוה מאוד. היה לו קירח והיה רזה מאוד, עם ידיים גדולות מאוד."
בהתחשב בסמליות הטעונה של קרב המינים והזיכרון המר של עצמו של קינג שהודחה מתצלום קבוצתי בטורניר בגיל 11 מכיוון שלא הייתה מסוגלת להרשות לעצמה שמלת טניס, היא לבשה חולצה ומכנסיים קצרים, הבחירה שלה ביצירה מפוארת של טינלינג. היה מעט לא צפוי. קינג אומרת שהיא שקלה ללבוש מכנסיים קצרים למשחק הגדול, אבל "התרגלתי ללבוש שמלות וחשבתי שאני נראית טוב יותר בשמלות, בעצם."
עם זאת, על ההיסטוריה לציין כי לא לרגע הרהר קינג מול ריגס בצבע הממלכתי של הסטריאוטיפים המגדריים. "לעולם לא הייתי, " היא אומרת, "לבשתי ורוד."
ב- 20 בספטמבר 1973 ניצח בילי ז'אן קינג את בובי ריגס במשחק הטניס "קרב המינים". (בטמן / קורביס)
