במשך שנים, כותרות הזהירו את חובבי הקפאין מההשפעות הסביבתיות השליליות של קפה, מכוסות K ועד קפה שאריות בפלגי מים. אולם כעת, כפי שמדווחת קארן ווינטראוב ל"ניו יורק טיימס ", ישנן עדויות לכך שגידול קפה יכול להשפיע לטובה על המגוון הביולוגי.
המחקר, שפורסם בשבוע שעבר בכתב העת Scientific Report s, לא אומר שום דבר מהבזבוז הסביבתי של כוסות K. אבל התוצאות אכן מציעות שלא משנה שעועית תבחר, גידול קפה טוב למגוון הביולוגי - כל עוד הוא גדל בצל.
כדי להעריך את ההשפעות של גידול קפה על חיות הבר, החוקרים בדקו את השפע של 204 מיני ציפורים, כולל מינים בסיכון כמו יונת העץ Nilgiri, בין השנים 2013-2015 על מטעי קפה בהודו. הם התמקדו באזור הגהט המערבי ההררי, בו שני הזנים הפופולאריים ביותר של קפה (ערביצה ורובוסטה) גדלים כשיחים מתחת לעצים גדולים.
החוקרים גילו כי נראה כי מגוון הקפה לא משנה - לשניהם השפעה חיובית על עושר המינים. מכיוון שיותר חקלאים באזור עוברים לרובוסטה בשנים האחרונות בגלל מחיר וקלות הגידול, כותב וינטראוב, זהו ממצא חשוב. כיתרון נוסף, החקלאים נוטים להשתמש בפחות חומרי הדברה בעת גידול הרובוסטה העמידה.
החוקרים גילו כי הדבר החשוב ביותר בתמיכה במגוון הביולוגי הם העצים סביב צמחי הקפה הגדלים בצל. העלווה מייצרת בית גידול נהדר לא רק לציפורים, אלא גם לפרפרים ודו-חיים, ומוסיפה עדות לכך שקפה שגדל צל טוב יותר לסביבה.
על פי נתוני ארגון הקפה הבינלאומי, הודו היא יצרנית הקפה השביעית בגודלה בעולם. והרבה מהקפה שגדל באזורים ההרריים יוצרים רק שיחים קצרים שפורחים בצל עצים גבוהים יותר. אבל זה לא המקרה בכל מקום. בדרום אמריקה, למשל, צמחי קפה גדלים לעתים קרובות גדולים כמו עצים בשמש מלאה, מסביר קריטי קראנט, מדען לשימור עם האגודה לשימור חיות הבר ואחד מחברי המחקר המוביל, מדווח העיתון טיימס .
לפני כמעט 50 שנה כמעט כל הקפה גדל בצל, רובו ביערות גשם, על פי סיפור NPR משנת 2010. ואז גילו החקלאים שהם יכולים להגביר את הייצור על ידי כריתת העצים וגידול הקפה באור שמש ישיר.
עם זאת, עלייתו של קפה זה שגדל השמש הפכה את גידול הקפה יותר לסביבה מאי פעם, על פי מחקר שנערך ב -2014. לעומת זאת, הם מצאו כי עצים שגדלו בצל מספקים בית גידול לחיות בר ילידות, כולל מסדרונות לציפורים נודדות כדי לפלס את דרכם ביערות המתדלדלים.
"במחקר שלאחר המחקר, בית הגידול בחוות הקפה שגדלו בצל התעלה על חוות קפה שהויחו על ידי השמש עם מספר מוגבר ומינים של ציפורים וכן שיפור בית הגידול של הציפורים, הגנה על קרקע / השחיקה על קרקע, הפרשת פחמן, הדברה טבעית ושיפור האבקה, "על פי סקירת 2010 ממרכז הציפורים הנודדות סמיתסוניאן. הארגון ניתח יותר מ- 50 מחקרים שנמשכו 15 שנה ויבשות שונות.
ג'אי רנגנתן, ביולוג שימור שאינו מעורב במחקר, אומר ל- Weintraub של טיימס כי המחקר האחרון הוא עדות לכך שהחקלאות אינה מתיישבת עם הגנת חיות הבר, וכי בני האדם והטבע יכולים לשגשג יחד. למחקר יכולות להיות השלכות על חלקים אחרים בעולם בהם מעובד קפה שגודלו בצל, אומר קארנט ל"טיימס " . "כל עוד אנשים יחזיקו עצים על אדמתם, ציפורים יהיו בסדר", היא אומרת.
כבונוס נוסף לשתיית קפה שגדל צל, יש הטוענים שגם הוא טעים יותר.
