מרבית ההרוגים במלחמת העולם הראשונה אירעו לא בגלל הנזק הגופני הישיר של פצעי הכדור אלא מאובדן הדם. באביב 1940, ככל שנראה בלתי נמנעת מלחמה אחרת, הפכה עדיפות רפואית למצוא דרך להחליף דם אבוד.
אדווין קון, ביוכימאי מהרווארד, לקח את הבעיה של פירוק פלסמת הדם לבידוד חלבון בשם אלבומין שניתן לאחסן במשך תקופות ארוכות מבלי לקלקל, נשלח ביעילות והשתמש בו בקלות בשדה הקרב כדי להציל חיים. דחיפות דם פטריוטיות הניבו דם מלא ממנו הצטבר מלאי קטן של אלבומין עד ה -7 בדצמבר 1941. הוא הובהל לפרל הארבור שם הוא הוכיח כמוצלח מאוד בסביבת שדה הקרב הראשון.
כהן התבקש לעמוד בראש מאמץ ממשלתי לפקח על ייצור אלבומין. עבודתו לאורך המלחמה לשיפור התהליך וההצלחות הנגרמות כתוצאה ממוצרי הדם בשדה הקרב קשורים על ידי דאגלס סטאר, העובד על היסטוריה של תעשיית הדם הבינלאומית.
