לפני בערך 13.7 מיליארד שנה, בבהלה של המפץ הגדול, החל היקום.
במשך מיליוני שנים היקום היה חם מכדי להתמודד עם כל דבר מורכב יותר מאשר חלקיקים בודדים, אך לפני 13.3 מיליארד שנה החלל התקרר דיו בכדי שהכוכבים הראשונים יצרו.
זמן קצר לאחר מכן נולד הכוכב SM0313.
הכוכב, אומר io9, הוא העתיק ביותר שהתגלה אי פעם, שריד של היקום העתיק. SM0313 שוכנת רק 6, 000 שנות אור משם, אומרת רויטרס. למרות גילו הקדום, אומרים החוקרים במחקרם, SM0313 לא היה תוצר הגל הראשון של היווצרות הכוכבים. זה כנראה הגיע בגל השני.
SM0313 מתחרה עם כוכב אחר, HD 140283, על תואר הכוכב הידוע ביותר. HD 140283 הוכתר כוותיק ביותר שגילו החוקרים אי פעם בתחילת השנה שעברה.
עם זאת, קביעות גיל מסוג זה טומנות בחובה הרבה אי וודאות, מה שמקשה על הכותרת "כוכב ותיק" אמיתי. לדוגמה, HD 140283 חושב כי הוא היה בין 13.2 ל- 14.6 מיליארד שנה. עם זאת, אנו די בטוחים שהיקום בן 13.7 מיליארד שנה בלבד, ומכניס את HD 140283 בצורה מרובעת לטווח תחילת היווצרות הכוכבים.
"למען האמת, " אמרה אנה פרבל, אחת החוקרות בפרויקט ל- Sci-News.com, "איננו יודעים באמת בן כמה SM0313. הסיבה לכך היא שלצערנו, איננו יכולים לקבוע גיל ספציפי של סוגים אלה של חפצים. עם זאת, ההרכב הכימי של SM0313 אומר לנו שהוא כוכב דור שני ביקום שהופך את הכוכב באופן טבעי כמעט לא פחות מיקום. "
היו כוכבים מבוגרים אפילו משני אלה, מדענים יודעים זאת הרבה. אבל גם לכוכבים הקדומים ביותר היו חיים קצרים יחסית, שרפו גדולים ומוארים ופוצצו את עצמם תוך כמה מיליוני שנים בלבד.
