מה הפירוש של יום העצמאות לתלמידים העומדים לפרוש?

באוויר הערב המקרר, צ'רלסטון, אזרחיה הבולטים של דרום קרוליינה, הגישו לאולם היברניאן ברחוב המפגש לכבוד המשתה המסורתי לסגירת חגיגות הרביעי ביולי. השנה הייתה 1860 והמארח, כמו תמיד, היה האגודה '76, חברה שהוקמה על ידי צ'רלסטונים מובחרים בשנת 1810 כדי לחלוק כבוד להכרזת העצמאות.

תוכן קשור

• הסיפור האמיתי של מדינת פרנקלין קצרת החיים

אורח הכבוד היה אחת הדמויות האהובות בעיר, וויליאם פורצ'ר מיילס, נציג שרלסטון בקונגרס האמריקני בוושינגטון. פרופסור לשעבר למתמטיקה במכללה של צ'רלסטון, Miles זכה בלבו של העיר במאמציו ההרואיים כאחות מתנדבת להילחם במגיפה של קדחת צהובה בחופי וירג'יניה. הוא לא היה אדנית, ואפילו לא עבדים, אבל הוא האמין בחוקה ובזכויותיו של אדון העבדים שנחתמו על ידי אותו קומפקטי - והוא האמין שאמריקה מפוצלת בצורה הטובה ביותר לשניים.

מיילס לא היה מאושר כאשר, בין נקישת המשקפיים, נקרא בקול בקול רם באולם את השיר שאושר על ידי איגוד 76 ':

היום, כשאנחנו מתפזרים מהאיחוד,
בחושך ישבר, הארץ והים;
גאון החירות, עטוף בקדרות,
יבכה בייאוש את אבדונה של אמריקה ...

זה היה רק ​​שיר, סתם מילים, שנשמע עם תו אלגנטי מושתק. אבל לא היה שום דבר כמו "מילים בלבד" בחום הושטש של קיץ צ'רלסטון הזה, עם מלחמה לקראת התפרצות. המילים, בשנת 1860, היו נשק. והמילים הספציפיות הללו פגעו במשוואה שפרשו אנשי מודיעין כמו מיילס כדי לזייף בין מטרתם לבין מטרת החופש האמריקאית הרחבה יותר. פסוק זה הציג רעיון שונה לגמרי - הרעיון, הכפרית לפושע, כי העיקרון הקדוש של החירות קשור לאיחוד, כשהקשרים מקשרים בין כל המדינות, וכל האנשים בעם, ממיין למיין טקסס.

אז זה קרה לצ'רלסטון בשנה זו, מלווה בסחרור רגשות מסובך ואפילו מסקרן בשאלת הפרישה. כפי שהיה נחוש ככל שרבים בצ'רלסטון היו להגן על אורח חייהם, המבוסס על עבדות, תחת אתגר חד מהצפון, עדיין היה מקום לתחושה נוסטלגית לאיחוד ולאידיאלים שנקבעו בהצהרה.

יום העצמאות בצ'רלסטון החל כמקובל, עם פיצוץ אש תותחים מהמצודה גרין בשעה שלוש לפנות בוקר. מרוב נרדמתם, צ׳רלסטונים התכוננו ליום מצעדים של יחידות מיליציה במדים צבעוניים. בחום של 102 מעלות אפשר היה רק ​​לרחם על אנשי התותחנים הגרמנים, המתנשפים בקסדותיהם הרכובות פליז.

אין ספק, חשבו אנשי הפרישה בעיירה, זו תהיה הזדמנות נאה לחצוצם של תנועת הבשלתם. הם אכן יחגגו את העצמאות - שחרורו הקרוב של הדרום ממצמדי האיחוד הערבי. מוזר, ואפילו מוזר, כפי שזה נראה היום, אנשי הפרישה של צ'רלסטון חשו בכנות שהם פועלים במסורת אמריקאית קדושה. הם ראו עצמם מורדים כנגד עריצות, ממש כמו אבותיהם שהביסו את הבריטים כדי לזכות בחופש אמריקה כ -80 שנה לפני כן. במקרה זה, המדכא היה היונק השוחק בליגה עם הפוליטיקאי הוושינגטוני הערמומי, יחד תכננו לחטוף מדרום את זכותו החוקתית של אמריקני, כל אמריקאי, להחזיק רכוש בעבדים.

בקיץ 1860 נראה כי המהפכנים המעוצבים בעצמם ניצחו את הקמפיין הבלתי סביר שלהם. עוד באביב, בוועידה הלאומית הדמוקרטית, שהתקיימה בצ'רלסטון באותה השנה, ארזו צ'רלסטונים את הגלריות והתריעו בפראות כאשר דמוקרטים דרום קיצוניים יצאו מהיכל המכון במחאה על סירובם של צפון דמוקרטים להסכים לקרש מפלגה שנותן לבעל העבדים זכות בלתי מוגבלת לפעול בשטחים מערביים כמו קנזס ונברסקה. צירי המורדים המשיכו להקים "ועידת הסתגרות" נפרדת משלהם, כפי שכינה צ'רלסטון מרקורי קבוצה זו. בתגובה שפרסם ההתקוממות, הכריז מרקורי, קריאה מתמשכת מדי יום לפרישה, כי "אירועי אתמול יהיו ככל הנראה החשובים ביותר שהתרחשו מאז המהפכה של 1776. המפלגה האחרונה שהעמידה פנים שהיא לאומית מסיבה, התפרקה; וההתנגדות של שני חלקי האיחוד אין מה לעצור את ההתנגשויות הקשות שלה. "כתב צפוני שטייל ​​ברחובות מוארים בירח כתב על האירוע כי" הייתה תחושה של הרביעי ביולי בצ'רלסטון אמש - יובל ... בכל ההיסטוריה שלה, צ'רלסטון מעולם לא נהנתה מכל כך מאוד. "

באווירה חשמלית זו, ביטויים פומביים לטובת האיחוד כמעט ולא נשמעו בבטחה. מבטל מבטל בצ'רלסטון הסתכן שמכוון ומנוצה. בעיר הוראס גרילי, ניו יורק טריביון, העיתון הגדול ביותר באמריקה במחזור ונושא תקן לביטולו, נאסר בעיר.

זה היה מדהים יותר אם כן, שהשיר שמתוודה על ייאוש בגלל התמוטטותה הממשמש ובא של האיחוד נקרא לכולם לשמוע במשתה באולם היברניאן ב -4 ביולי. נציג מילס כמעט ולא יכול היה לתת לזעקה המסתובבת של האיחוד לעמוד ללא עוררין. הוא אחז את לשונו במשתה, אך חמישה לילות לאחר מכן, בישיבה פוליטית של אנשי עיר שהתקיימה בתיאטרון צ'רלסטון, במעלה הרחוב מהיכל היברניאן, הוא נתן לבוחריו לשון שוצפת. "אני חולה בלב הדיבורים והסערות הבלתי פוסקים של הדרום. אם אנו ברצינות, בואו ננהג, ”הצהיר. "השאלה איתך. זה בשבילך להחליט - אתה, צאצאי הגברים של 76 '. "

דבריו, ורבים אחרים כמותם, ינצחו בקיץ 1860 על מחנהו. התשוקה של צ'רלסטון הייתה למרד - ושיר האירועים התגלה כעווית סנטימנט אחרונה לאיחוד. הסוחר מצ'רלסטון, רוברט ניומן גורדין, שנדחף מרגשות כאלה, ארגן את צ'רלסטונים עשירים לחברה של גברים מכובדים במטרה לקדם ולממן את עניין הפרישה. כאשר עיתון באטלנטה לגלג על המורדים של צ'רלסטון כשכולם מדברים, אין שום פעולה, חבר בקבוצה הגיב ב"מרקורי " כי אנשי הרסט" יראו את הבוגדים בדרום, שאולי ידרשו זמן רב לקנבוס. "

נאמן לזהותם את התחייבותם עם המהפכה האמריקאית, הקימו הפרישים גם יבול חדש של יחידות מיליציה המכונות "Minute Men", על שם הלהקות שהתאספו שם במצ'וסטס הקולוניאלית לצורך לקיחת המעילים האדומים הבריטי. המתגייסים נשבעו שבועה, שהותאמה מהשורה האחרונה של הכרזת העצמאות של ג'פרסון, ל"התחייבות חגיגית, חיינו, גורמינו והכבוד הקדוש שלנו, לקיים שוויון חוקתי דרום באיחוד, או שלא מצליחים בכך, לבסס את עצמאותנו בחוץ מזה. "

בנובמבר, עם בחירתו לנשיאותו של אברהם לינקולן, מועמד המפלגה הרפובליקנית נגד האגמים, שרלסטון נכנסה להסדר. נושאי משרדים פדרליים בעיר, כולל שופט בית המשפט המחוזי הפדרלי, התפטרו מתפקידיהם, דרבנו את מרקורי להכריז כי "התה הושלך על הסיפון - המהפכה של 1860 החלה".

ההתקוממות "הפטריוטית" של צ'רלסטון הסתיימה בחורבה - הרס לחלום הפרישה; הרס לבעלים של צ'טל אנושי, עם החוקה שתוקנה לביטול העבדות; להרוס את העיר עצמה שחלקים גדולים מהם נהרסו על ידי פגזים פדרליים במהלך מלחמת האזרחים. הניצחון, שזכה בדם, היה לרעיון שבא לידי ביטוי כה קלוש על ידי אנשי 76 'בחגיגה הרביעית של צ'רלסטון ביולי 1860, והפך למוחלט מכוח המלחמה - הרעיון שחירות וגם נס אמריקאיות היו בלתי נפרדים ולנצח קשור לאיחוד.

פול סטארובין הוא המחבר של Madness Rules the Hour: Charleston, 1860 ו- Mania for War (PublicAffairs, 2017). הוא גר באורלינס, מסצ'וסטס.