בשבוע שעבר נפטר צב ענקי קליפה רכה בשם יאנגצה בשם Cu Rua, והותיר רק שלושה מחברי המין שלה על הכוכב, כותב ג'ון ר פלאט עבור סיינטיפיק אמריקן .
צב הענק חי באגם המרכזי של האנוי בווייטנאם והיה אחד האחרונים ששרדו במינו. אובדן בית גידול, זיהום וקציר יתר של צבי הענק הניעו את המין למעמד עגום זה, כותב ריק הודסון לבלוג של Turtle Survival Alliance. שאר הנותרים כוללים זוג זכר-נקבה בסין, צב אחר של מין לא ידוע מחוץ להאנוי.
"קשה יהיה להפריז בחשיבות הרוחנית והתרבותית של קו רואה במדינה האמונות הטפלה והקונפוצינית העמוקה הזו, שם הידיעה על מותו של הצב הובילה התפשטות של עצב וסיבוב ידיים", כותב מייק אייבס ל"ניו יורק טיימס " .
קו רואה נחשב לגלגול הארצי של אחת מארבע בעלי החיים שרבים הווייטנאמים מכנים קדושים. האגדה גורסת כי לה-לוי, גנרל וקיסר וייטנאמי, השתמש בחרב קסמים שהשתייכה למלך הדרקון כדי להילחם בסינים.
לאחר ששטף את עצמאות המדינה, הוא החזיר את החרב למלך הדרקון בכך שנתן אותו לצב ענק באגם שנודע בכינוי הואן קים, אגם החרב המוחזרת, כותב נגה פאם לחדשות ה- BBC .
קו רואה מייצג כי צב קדום, מיתולוגי, ומופעותיה נחשבו כסימנים משליחים. אך צירוף מקרים של מותה עם ישיבת הקונגרס לבחירת המנהיגים הבאים של וייטנאם עורר דאגה.
כעת, הסיכוי היחיד להישרדות המינים הוא הנקבה המאושרת שנותרה, שחיה בסין. מאמצים קודמים בגידול נכשלו עד כה, אולי בגלל לחץ על נקבות או עקרות של הזכר הזקן, מדווח קייטלין סולימין עבור נשיונל ג'יאוגרפיק .
צבי ענק יאנגצה הם לא החיה היחידה שמספרם מצמצם בעצב. נותרו רק שלושה חברים מתת-מין של הקרנף הלבן הצפוני, לאחר מותה של נקבה בגן החיות בסן דייגו בסתיו שעבר. אובדן של בעלי חיים גדולים וכריזמטיים אלה מביא את הסכנה העומדת בפני יצורים רבים ברחבי העולם.
