בשעת לילה מאוחרת כששנתי על מישור נוף קריר בפארק הלאומי שפיל דאג, עורר אותי שקע בשדות הסלע: לקח גוש לקח גוש לקח גוש . התיישבתי וראיתי עדר של סוסי הבר של הפארק דוהר על פיו בדרך הגאה והמפומצת שהחיות האלה מציגות - כאילו הם יודעים שאנחנו שומרים תמונות דבוקות שלהם על קירותינו ומאזינים לשירי רוק עליהם. החיות רדדו כשהם חלפו על פני המחנה שלי, הרעמות שלהם מתנופפות ברוח והאגנים שלהם כל כך נוצצים עד שהם נצצו באור הירח.
הירח המלא .
חודש עבר מאז שהדוב נכנס למחנה שלי, ושבועיים מאז שהיתי בחדר, ו -12 יום מאז שהתגלחתי בפעם האחרונה. אבל רלוונטי יותר היה שיש לי רק שבוע עד לטיסה שלי מאיסטנבול. הדלקתי את פנס הראש והסתכלתי היטב על המפה שלי. העיר הייתה 500 ק"מ משם בכביש מהיר, ואם אני מקווה לעשות רכיבה נופית הייתי צריך לזוז לפחות 120 ק"מ בכל יום ועדיין להזמין לפחות יומיים מלאים בעיר כדי להתמודד עם כל הלוגיסטיקה חסרת העושר של העטוף סיור באופניים - למצוא קופסת משלוח מקרטון, לארוז את האופניים, להגיע לשדה התעופה, לישון שם.
עם הזריחה, הושטתי את האצבעות שלי והסתכלתי על טורקיה. המדרון הצפוני של שפילה דאג צנח בצורה כה חדה עד שדמיינתי לעצמי, כשנשענתי החוצה בדיוק מספיק, אוכל לירוק למונית ברחובות מניסה, שרועה בשקט אלפי מטרים מתחת. מדרום-מערב היה איזמיר ומעבר לו האגאי הבוהק. בלילה הקודם הייתה השקיעה מרהיבה לא פחות - שורות של פסגות לכל הכיוונים זוהרות בצבע אדום ורדרד כשחשך נפל בשקט. זו הייתה נוף ששווה יום בחיי.
עדר של סוסי בר של שפיל דאג רועה ליד הכביש.
שלושים קילומטרים צפונית למניסה, קפץ גור קנגל קטנטן מהשפשפה כשהגעתי לדרכו. זה נתן מרדף, מעד על רגליים גדולות ויילל בייאוש. היום היה לוהט והייתי קילומטרים מכל מקום. עצרתי, בטוח שהחיה תמות אם אעזוב אותה. הנחתי אותה בסל שלי והמשכתי הלאה. אני בקצרה (במשך כארבעים שניות) שעשיתי את הרעיון לקחת אותה לאיסטנבול, גן עדן לכלבים תועים, אבל חשבתי טוב יותר על הדברים והשאיר אותה בכפר ליד מזרקת המים. למרות שאנשים רבים בטורקיה הכפרית יבעטו בכלביהם ויכסו אותם במקלות, הם בכל זאת מחזיקים אותם בחיים. זה קונבולום, והבטחתי לגור, "אולי לא תאהב את זה, אבל תחיה."
גור קנגל מקבל טרמפ מהסופר לכפר הקרוב.
לא יכולתי להתאפק בנתיב נוף אל ההרים למחרת, וכשעברתי דרך עיירה בשם גורדס, שוטר משטחי בגדים רגילים סימן אותי למטה והראה לי את התג שלו. חמושים בדרכון ובויזה תורכית, הייתי יכול לומר "אז מה?" והמשיך הלאה, אבל בדרך כלל אני מנסה להיות אדם לבבי ונעים. מסרתי את המסמך המבוקש. הוא גיחך, מרוצה מאי הנוחות הברורה שלי - וכיס את דרכון.
"האם יש בעיה?" שאלתי.
"אף אחד", הוא ענה בזחיחות ואז הציע, "כן?"
הלכתי בשקט קר לצד הבריון הזה לתחנה, הוא פוסע בגאווה כשאנשי העיירה מכרסמים את התייר שכבש. "מאמריקה", התפאר השוטר, כאילו ירה בי 400 מטר ברובה. בתחנה ישבו שישה מהם איתי לתה, וילד הגיע מייד עם מגש של כוסות בצורת צבעונים. אחד הקצינים לקח את הדרכון שלי והחל לבצע שיחות טלפון מסתוריות. הוא צעק במהירות (וכך פשוט מדברים כאן אנשים) על איזה עמית רחוק והתקרב בהתרגשות סביב הפטיו תוך בחינת דפי הדרכון שלי, סובב אותו וסובב את ראשו לקרוא את חותמות הויזה.
"בעיה?" שאלתי שוב, לא בטוח שלשוטרים בכפר יש זכות כלשהי להחרים את רכושי.
"לא, " אמר מי שעצר אותי. הרמתי את זרועותי ומשכתי בכתפי. "בבקשה, הדרכון שלי."
הוא גיחך שוב את חיוכו המטופש ובידו סימן לי לחכות. הוא נמתח בשמש כמו חתול שמן. הם שיחררו אותי אחרי שעתיים מטורפות, ויצאתי מגורדס כבר בצהריים כדי להתחיל בטיפוס ארוך ואיטי אל ההרים. נסעתי בדרך עפר והאמנתי שזה יהיה קיצור דרך, אבל הוא הסתיים ללא הפסקה ביער. הלכתי שעה ועד הערב הלכתי רק 70 ק"מ - ללא תקווה אחרי לוח הזמנים. היו לי מים, יין וכמה שקדים, אבל סיימתי לשחק את הנזיר. רציתי ארוחת ערב אמיתית. מצאתי אספלט, אחר כך כפר, ובתוכו שוק, אבל זה היה סוג שוק הכפר המצוי רק בסוכריות וצ'יפס. לא פחות מ 20 נערים צעירים נהרו על אופניי וכעת הציצו בפתח. "יש לך עגבניות?" שאלתי. "ומלון?" הפקידה ניגשה לטלפון וקבעה סידור כלשהו. הוא אמר לי לחכות עם חשיכה, ואחרי 15 דקות תמוהות הגיע בחור מבוגר - אביו, כך התברר - נושא מגש עם צלחת, כלי כסף, מלח ופלפל, ארבע עגבניות שלמות ומלון. הוא הניח אותו על השיש והציע לי שרפרף. הקהל מחוץ לדלת המתין בשקיקה - זה האכיל זמן.
אבל זה היה מביך מדי. "אני מצטער, " אמרתי וטפחתי בחזה בחינניות. "אבל אני חייב ללכת. האם אוכל לקבל את זה בשקית ניילון, אום? "האב והבן ארזו את הארוחה מייד, ואפילו לקחו כמה דקות עם מספריים וקלטת כדי להכין חבילה קטנה לשאת מעט מלח והגישו אותה. כצפוי, הם סירבו לכסף. "אבל זה מקום של עסק!" ניסיתי לומר - אבל כשטורקי חושב שהוא נדיב, אין מלחמה בזה. במבוכה עזבתי את העיר וישנתי בשדה.
עשיתי 130 ק"מ למחרת. באותו הלילה הוא שפך, ובבוקר הוא עדיין ירד. שתיתי קפה קר באוהל שלי עד כמעט בצהריים ואז עשיתי לו הפסקה. חצי ליטר מים דהר בגבי כשחליקתי מהאוהל שלי ולגשם. כעבור שלושה מיילים, כמעט לעיירה סוסורלוק, קיבלתי את הצמיג הראשון שלי מכל הטיול, ותיקוני, המשאבה שלי נשברה. הלכתי לעיר בטפטוף ומצאתי חנות אופניים. האיש תיקן את זה - והעיף את סנטרו והשמיע את הצליל הזה למראה הכסף שלי. "אבל-" אה. מה הטעם להתנגד? ואז הוא קרא לתה.
בחוץ, בקור המטופש, הייתי מפיל 2, 000 דולר במקום להעלאת טלטרנספורט לסן פרנסיסקו. מבחינה מציאותית, הייתה האופציה של אוטובוס לאיסטנבול, אבל לא הייתי להוט להסתכן של חישורים שקעים ומפוצצים. האופציה הטובה ביותר שלי הייתה אפוא סירת מעבורת לאיסטנבול. הנמל הקרוב ביותר היה בנדירמה, 30 מיילים צפונה, ועם הגשם בזילוף רוח רוח גבית שהפציר בי לפגוע בכביש, עשיתי את הספרינט הסופי שלי. מכוניות ומשאיות התיזו אותי בבוץ, והגשם הספיג אותי על העור - אבל אני טסתי, ופרסומי הקילומטרים דעכו במהירות. 40. 30. 20. בשעה 10 הגשם התחיל שוב והתנועה התעבה כשקרבתי לעיר. סוף סוף התגלגלתי לטרמינל, כולה בוץ וזיעה ומסריח. ערמתי את מזוודותי המטונפות דרך שער האבטחה של הרנטגן, התנצלתי על הבלגן שהייתי וקניתי כרטיס לסירת השעה 21:30.
הגעתי לאיסטנבול בשעות הקטנות של הבוקר. כמה רחובות מדירתו של ידידי אירם עצרתי בקיוסק בשעת לילה מאוחרת לחבילה של שקדים. הפקידה הצעירה ראתה את התשישות בעיניי, אני חושבת, וכשפתחתי את הארנק שלי הוא שיחרר את אירוחי בצורה הפשוטה ביותר שידע: הוא הוציא את סנטרו, נופף בידו בחדות וטפח בעדינות על חזהו. הייתי נלחמת - אבל לא נשאר לי קרב. טורקיה, טורקיה המופלאה והמופלאה: אני חייבת לך בירה - ואלף כוסות תה.
