שחזור של אמן ל- Paranthropus boisei, מין הומינידי שהתגלה לראשונה בטנזניה. תמונה: dctim1 / Flickr
לוסי וארדי הם ילדי הכרזות של ההתפתחות האנושית. אך שלדי מאובנים מפורסמים אלה יתכן שמעולם לא נמצאו אלמלא המאמצים החלוציים של לואי ומרי ליקי. הצמד גילה כמה תגליות במערת העתיקה של טנזניה בשמורת החמישים והשישים בשנות החמישים והשישים, שהיוו השראה לאנתרופולוגים אחרים להגיע למזרח אפריקה בחיפוש אחר אבות אבות אנושיים. להלן מבט על כמה ממצאי המאובנים ההומינידיים החשובים ביותר מטנזניה.
איש מפצח האגוזים (OH 5): התגלית הגדולה הראשונה של הלייקיז בגורד אולדובאי התרחשה בשנת 1959. מרי מצאה את הגולגולת בערך 1.8 מיליון שנה של הומיניד עם פנים שטוחות, שיניים ענקיות, סמל גדול בחלקו העליון של ראשו (שם קשורים שרירי לעיסה) ומוח קטן יחסית. הם שמו את המין Zinjanthropus boisei (הידוע כיום בשם Paranthropus boisei ). המכונה "איש מפצח האגוזים", המין היה שונה מכפי אנשים מודרניים מכדי להיות האב הקדמון האנושי הישיר שלואי קיווה למצוא. אולם התגלית תפסה את העניין הציבורי באבולוציה אנושית, והלייקים המשיכו לחשוף מאובנים רבים יותר הומינידיים באולדובאי. OH 5 הוא שם הקטלוג הרשמי של המאובנים, כלומר Oldgin Hominid מספר 5.
הילד של ג'וני (OH 7): התגלית הגדולה הבאה של Leaky הגיעה בשנת 1960. בנם של מרי ולואי, ג'וני, מצא לסת תחתונה במרחק של כ -300 מטרים משם התגלה איש מפצח האגוזים. העצם הגיעה מהומיניד צעיר; וכך, המאובן זכה לכינוי הילד של ג'וני. באותה נקודה, הלייקיות חפרו כמה עצמות יד ושברי גולגולת. על ידי שברי הגולגולת הללו העריכו הלייקיז ועמיתיהם את גודל המוח של ההומיניד בן 1.8 מיליון בערך: 680 ס"מ קוב. זה היה גדול משמעותית מגודל המוח האוסטרלופיתצין הממוצע, בערך 500 סנטימטרים מעוקבים. עצמות היד גילו כי ההומיניד היה עם "אחיזה מדויקת", כאשר קצה האצבע לוחץ על קצה האגודל. תנועה זו מאפשרת מניפולציה עדינה על חפצים, כמו סיבוב מפתח בדלת או הברגה של מחט. האחיזה המדויקת הובילה את הלייקיז למסקנה כי הומיניד זה הוא זה שיצר את כלי האבן שנמצאו באולדובאי. בגלל ייצור הכלים והמוח הגדול, הלייקיז החליטו כי OH 7 מייצג את החבר הקדום ביותר בסוג הומו : Homo habilis (כלומר Handy Handy).
OH 8: בנוסף בשנת 1960, צוות הלייקיז גילה רגל מאובנת שמורה היטב השייכת לח 'הביליס . העצמות מצביעות על כך שההומיניד היה בעל קשתות רגליים למראה מודרני, מה שמרמז על המין שהלך כמו אנשים מודרניים. סימני שיניים בקרסול הדגימה מגלים שההומיניד היה ארוחת הצהריים של תנין.
OH 9: באותו זמן שהלייקים חשפו את הדוגמאות הראשונות של ח.הביליס, הם גם החזירו את כיפת הגולגולת של הומיניד עדכני יותר המתוארך לפני כ -1.4 מיליון שנה. בגובה 1, 000 סנטימטרים מעוקבים, מוח הדגימה היה גדול בהרבה מזה של ח 'האביליס . לגולגולת היו רכסי מצח עבים ומצח נמוך ומשופע - תכונות עיקריות הקושרות את המאובן למין הומו ארקטוס .
טוויגי (OH 24): טוויגי, שהתגלה בשנת 1968 על ידי פיטר נזובה, הוא גולגולת השייכת למבוגר H. Hbilis שמתוארך לפני כ 1.8 מיליון שנה. אף כי OH 24 הוא הגולגולת השלמה ביותר של ח.הביליס מגורד אולדובאי, הוא נמצא כתוש שטוח לחלוטין (ולכן נקרא על שם הדגם הבריטי הדקיק באותו שם). הפליאונתרופולוג רון קלארק שיחזר את איך שהגולגולת הייתה נראית, אך היא עדיין מעוותת למדי.
LH 4: בשנות השבעים, לאחר לואי נפטר, החלה מרי בחפירות בלאטולי, בערך 30 קילומטרים מגורחה אולדובאי. המאובנים שהיא מצאה שם היו מבוגרים בהרבה מהעצמות שגילו ולואי גילו באולדובאי. בשנת 1974, למשל, צוותה חשף לסת תחתונה עם שיניים המתוארכות לפני 3.6 מיליון שנה. זה מקוטלג כ- Laetoli Homind 4, או LH 4. בערך באותה תקופה, אנתרופולוגים באתר הדר באתיופיה מצאו גם מאובנים הומינידיים המתוארכים לפני יותר משלושה מיליון שנה, כולל השלד המפורסם של לוסי. בהתחלה, איש לא היה בטוח איך לקרוא למאובנים הישנים האלה. לאחר שניתחו הן את דגימות הדר והן את לאטולי, האנתרופולוגים טים ווייט ודונלד ג'והנסון (מגלה לוסי) הגיעו למסקנה כי כל המאובנים מייצגים מין אחד שהם כינו אוסטרלופיתקוס afarensis . הם בחרו ב- LH 4 כדוגמת הסוג של המין, או כנציג הסטנדרטי של המין. מרי לא אישרה. היא לא האמינה שהמאובנים של לאטולי היו אוסטרלופיתינים. אבל לפי כללי הטקסונומיה, ברגע שמיועד לדגימה מסוג זה, הוא משויך לנצח לשם המין שלו. (למידע נוסף על המחלוקת, עיין בספרו של ג'והנסון לוסי .)
טביעות רגל של לאטולי: בשנת 1978, אחד מחברי הצוות של מרי, פול אבל, גילה את התגלית המפורסמת ביותר בלאטולי: הוא מצא את השביל של כ 70 עקבות הומיניד מאובנים. בהתבסס על גיל טביעות הרגל, 3.6 מיליון שנה, אנתרופולוגים חושבים שהם נוצרו על ידי קבוצת A. afarensis . טביעות הרגליים מגלות שההומיניד המוקדם הזה היה דרך מודרנית מאוד להלך. הבוהן הגדולה הייתה בקנה אחד עם אצבעות הרגליים האחרות, לא הצידה כמו הבוהן הגדולה של הקוף. וההדפסים מגלים שלהולכים היו קשתות, שלא כמו כפות רגליהם של קוף. טביעות הרגליים מראות גם כי א 'מרחמיסיס הייתה בעלת צעד מודרני.
