אמן זה צבוע באור. אסטרונום מעריץ עזר להפוך אותו לכוכב

הכל כל כך אקראי: החלטה לבלות סוף שבוע בניו יורק, החלטה נוספת לבקר במוזיאון לאמנות מודרנית, ואז לשוטט בגלריית תערוכה, החלטה לפנות שמאלה במקום ימינה או ימינה במקום שמאלה. אבל מעבר לפינה ההיא - "וואו!" - החיים משתנים.

אז זה היה ב -1960, אז יוג'ין אפשטיין, אז סטודנט לתואר שני צעיר לאסטרונומיה עם סוף שבוע פנוי על ידיו, פינה פינת גלריה, הציץ אל גומתה חשוכה, וירק עבודת אמנות מבודדת.

"וואו!"

אפשטיין עמד והביט בתנועות השלווה - מטאטאות וסיבובי נחלים - של צבע, שהוקרן על גבי מסך זכוכית שקוף. "איפה הייתה האמנות הזו כל חיי?", תהה. לאחר זמן מה, כפות רגליו התחילו לכאוב, הוא התיישב בקומת הגלריה ושם הוא נשאר שעתיים נוספות.

מה ששבה את אפשטיין - רצף אנכי, אופ. 137 - לא היה ציור ולא פיסול, אלא אור טהור - צבעוני וקורן, זורם ומתנדנד, רהוט ועדין, מסתובב וחוזר, כאילו הוקמו האורורה בוריאליס או איזו תופעה אווירתית אחרת במרחב האינטימי של מסגרת. האמן תומאס וילפרד (1889–1968) כינה זאת ואת היצירות האחרות שלו "לומיה", אמנות האור, שלדעתה בלהט תוכר כ"אמנות היפה השמינית ".

חמישה עשר מתוך 33 העבודות הקיימות של וילפרד - יותר ממחציתם בבעלות אפשטיין, אשתו קרול והאחיין שלהם "AJ" אפשטיין - הם נושא התערוכה "לומיה: תומאס וילפרד ואמנות האור", כעת במוזיאון האמנות האמריקני בסמית'סוניאן. "בהגותה של לומיה כצורת אמנות עצמאית זו, ווילפרד האמין כי קומפוזיציות של אור צבעוני מרגש יכולות לעמוד בפני עצמן כחוויות אסתטיות טבולות מאוד", אומרת האוצרת קלי קלי אורמגן, מהגלריה לאוניברסיטת ייל, שם התערוכה במקור הופעל.

עם לומיה, וילפרד נתן צורה להתבוננות המדומיינת בקוסמוס: "הוא מתייחס במפורש לחוויה של נסיעה בחלל-זמן, שהוא בעיניו המקביל לצפייה בקומפוזיציה של לומיה", אומר אורגמן. "האחד נועד לדמיין שהוא שקוע בשדה זה של אור נע בקוסמוס והמסך הוא כמו חלון של חללית המשקיפה אל החלל העמוק."

כך נועד אפשטיין, שקוע בקומפוזיציה של וילפרד ב -1941. בסוף ההפלגה שלו בסוף השבוע, הוא חזר לקיימברידג 'עם כתובת האמן, באדיבות מסמך בדלפק המידע במוזיאון. מצד שני, אפשטיין שלח לווילפרד מכתב במצפה הכוכבים במכללת הרווארד ובו שאל על הזמינות והעלות של עבודותיו. וילפרד השיב, אך חסר מספיק כסף, אפשטיין הסתפק בהתלהבות.

עם הזמן, אפשטיין חזר למולדתו בקליפורניה, והשיק את הקריירה שלו כאסטרונום רדיו בתאגיד האווירית באל סגונדו. עם הכנסה קבועה, הוא כתב שוב לאמן והביע את המשך העניין שלו ברכישת אחת מיצירותיו של וילפרד. הפעם, כשהוא מציין חוסר זמן ומלאי נמוך, דחה וילפרד.

וילפרד נכנס רשמית לעולם המוזיאונים בשנת 1942, כאשר המוזיאון לאמנות מודרנית רכש רצף אנכי, אופ. 137, מציג אותו בגלריית האוספים הקבועה בשארית העשור ההוא וחלקיו הבאים. בעקבותיהם הגיעו מוזיאון קליבלנד לאמנות והמוזיאון המטרופוליטן. בשנת 1952 הוצגו סדרת Vertical Sequence וארבע יצירות לומיה נוספות בתערוכת MoMA פורצת הדרך של דורוטי מילר מ -1952 "15 אמריקאים", לצד יצירות מאת ג'קסון פולוק ומארק רותקו ואנשי אקספרסיוניסטים גדולים אחרים.

בעוד ש" 15 אמריקאים "עשויים למקם את וילפרד בקרב מעגל אמנים נרחב יותר, הוא נותר מסודר, ככל הנראה לא מעוניין במה שאחרים בעולם האמנות הרחב עשו. הרבה לפני אימות מעולם האמנות, סיפורו של וילפרד היה אחד של פרפורמר, ממציא, מקדם וחזון בודד. "הוא היה כל כך ממוקד ברדיפה אחר חזונו האישי של צורת האמנות החדשה הזו, עד שהוא התעקש שיצירתו, המצאתו, הוא שלעיתים קרובות דחף אנשים", אומר אורגמן.

וילפרד, יליד דנית, התחקה אחר קסם חייו לאור כאמצעי מדיום, לא כנושא אומנותי, לבילוי בילדות של שבירת אור דרך פריזמה של נברשת ועל קיר בביתו. אף על פי שהניסויים והתשוקה שלו נמשכו, וילפרד למד חינוך רשמי יותר בציור ופיסול, למד בסורבון בפריס ועם מדריכים באנגליה ובגרמניה. וילפרד עלה לארצות הברית בשנת 1916, וביקש קבלת פנים חמימה יותר בגלל רעיונותיו המתפתחים על אור כאמנות והתיישבות בעיר ניו יורק, שם לצורך הכנסה הוא שר שירי עם דניים והופיע על שרמוטה.

הוא הצטרף לזמן קצר למעגל אמנים ששיתף את אורו בהתעניינותו בניסויים אמנותיים, והפרומת'ים, כפי שכינו את עצמם, הקימו סטודיו בלונג איילנד. אך כשהוא דוחף את מקורביו הצידה, וילפרד, החד-אופקי, חשמלאי ומכונאי כמו גם אמן, הקדיש את עצמו למשימה של יצירת מכונה - מכשיר - ש"ילך "אור, מוקרן על גבי המסך, נע במורכב וריאציות צבעוניות של קצב, עוצמה וצפיפות.

בשנת 1922 בנה וילפרד קונצרטים אילמים על דגם ה- Clavilux דגם A שלו, כלי דמוי איבר מצויד בלוח בקרות הזזה המאפשר לו לתפעל אור כשהוא נפלט מכמה נורות ליבון, שסונן דרך ציפוי צבע מסתובב גלגלי זכוכית, הוקפצו ממשטחים רפלקטיביים מסתובבים ובסופו של דבר הוקרנו על גבי מסך גדול.

וילפרד הלחין באור כמו שמוזיקאי מחבר עם תווי צליל, אך הרסיטלים שלו שתקו: "הרעיון של מוזיקה חזותית כלל לא היה רדיקלי, אבל שהוא התגרש מיצירתו ממוזיקה הוא המהלך הקיצוני", אומר אורמן. הרסיטלים של Clavilux גדלו לתחושה לאומית ואז בינלאומית. "וילפרד היה האמרגן שביצע את הרסיטלים החיים הצבעוניים הללו מהקלווילוק שלו", אומר אורגמן. "קדנצות של צבע, סימפוניות של שתיקה, תחושה לא מוסברת", הכריזו פוסטר אחד, בערך בשנת 1926, להופעה בעיר ניו יורק.

וילפרד פיתח שמונה דגמים של ה- Clavilux והמשיך להעביר בהם קונצרטים עד מלחמת העולם השנייה, אך לאורך הדרך, הוא ראה בעיני רוחו קהל רחב יותר ושוק לאמנותו. "אני צופה בביטחון שכמה שנים יציבו 'קונצרטים קלים' לצד קונצרטים סימפוניים, האופרה והסרטים, ובכל בית יהיה אורגן צבעוני, " טען וילפרד בראיון למכניקה פופולרית משנת 1924.

אמנם החיזוי הגדול הזה מעולם לא התרחש, אבל וילפרד יצר מספר מכשירים קטנים יותר ועצמאים - 16 בסך הכל, מתוכם תשעה קיימים - המיועדים לשימוש ביתי. דלתות הארונות של קלוילוק ג'וניור נפתחו וחשפו מסך זכוכית. המנגנונים הפנימיים - נורה, רשומת צבע מצוירת ביד ומחליפה (חתיכות פיירקס עגולות שעליהן צייר וילפרד עיצובים מופשטים), חרוט מרופד בחומר רפלקטיבי - נעו במחזורי מסלול שונים והפיקו, על גבי המסך, פרטי רסיטל של אור. לוח בקרה, מצויד עם ידיות ומתגים, איפשר למפעיל לבצע שליטה בתכונות כגון קצב ועוצמה. "וילפרד עבר משליטה מלאה על יצירותיו כששיחק ב"קלווילו" - הביצוע הבלעדי - לפיתוח כלים עליהם הייתה פחות שליטה בתוצאת הקומפוזיציה, מכיוון שהוא נתן לצופה כמה כלים לתמרן את התמונות על המסך ", אומר אורמן.

משנת 1932 עד 1968 החל וילפרד ליצור קומפוזיציות לומיה עצמאיות, שלכל אחת מהן מנגנונים המוכלים לעצמן שלא היו יכולים לשנות את הצופה. כל יצירה הייתה תצורה ייחודית של מקור אור, עדשות, פילטרים ומחזירי אור, הרכיבים אוטומטיים לסיבוב בלולאות זמן שונות ובכך ייצרו הרכב מחזורי מובהק. עבודת לומיה אחת בתערוכות המוזיאון חוזרת על עצמה כל 5 דקות ו -15 שניות; עוד אחד, הפרויקט הידוע ביותר של וילפרד, סוויטת לומיה, אופ. 158 (1963–64), כל 9 שנים, 127 יום ו -18 שעות.

יחידה מס '50, פרלודה וגליפה אליפטית, מתוך סדרת השולחן הראשונה מודל Clavilux (לומינר) מאת תומאס וילפרד, 1928 (גלריה לאוניברסיטת ייל, ניו הייבן, קונ., מתנת תומס סי. וילפרד, 1983.66.1.) קרוילון חזותי שקט של קלווילו מאת תומאס וילפרד, 1965 (תומאס וילפרד ניירות, כתבי יד וארכיונים, ספריית אוניברסיטת ייל, ניו הייבן, קונט.) יחידה מס '86, מסדרת ג'וניור קלוילוקס מאת תומאס וילפרד, 1930 (אוסף קרול ויוג'ין אפשטיין) תרשים Lumia מאת תומאס וילפרד, כ. 1940-50 (תומאס וילפרד ניירות, כתבי יד וארכיונים, הספרייה של אוניברסיטת ייל, ניו הייבן, קונ.) חלוץ האמנות, פוסטר, בערך בשנת 1926 (תומאס וילפרד ניירות, כתבי יד וארכיונים, ספריית אוניברסיטת ייל, ניו הייבן, קונט.) ללא כותרת, אופ. 161 מאת תומאס וילפרד, 1965 (אוסף קרול ויוג'ין אפשטיין. צילום: רבקה ורה-מרטינז)

בשנת 1964, רק כמה שנים לפני מותו של וילפרד, רכש אפשטיין את יצירתו הראשונה והמיוחלת, Sequence in Space, Op. 159 (1964/5). אפשטיין עזב את עבודתו מוקדם בכדי לקחת את ארגז המסירה. כשפרק את עבודות הלומיה, הוא תקע אותה לשקע בסלון והזמין את בן דודו ואת אשת בן דודו להצטרף אליו; באותו לילה הוא אפילו העביר את העבודה לחדר השינה שלו כדי להמשיך להביט במסגרת השקטה והמהפנטת של האור הנע. בקצרה, אפשטיין פיתח שגרה עם לומיה ואורחיו. "המון אנשים שמעו אותי מדברים בהתרגשות על הדבר הפנטסטי הזה שראיתי בניו יורק, " הוא נזכר. כשבאו להסתכל, אפשטיין היה מצייר את הגוונים, מכבה את האורות ומדליק את הלומי. "לא הייתי אומר כלום לפחות חמש דקות. החזקתי לוח לחצתי בחיקי, בצורה לא פולשנית ככל האפשר, וכשאנשים אמרו הערות מעניינות, הייתי משרטט אותם. ואז הייתי מקליד אותם ושולח אותם לווילפרד, שאהב את זה. בגילו, הוא לא קיבל משוב מעין זה של הקהל. "

מבקר אחד היה האסטרונום והסופר קרל סייגן, חברו של אפשטיין מראשית שנות השישים. "הוא בא לבדו", נזכר אפשטיין. "עשיתי את אותו הדבר, ואחרי כחמש דקות אמר קרל, 'אוקיי, אני מוותר. איך זה נעשה? ' ממש התאכזבתי. ואכן, הוא היה אדם מיוחד מאוד, והנחתי שההוא ילך עם הזרם ולא יתעניין במכניקה, במקום זאת הוא שאל 'איך זה נעשה?' ".

יותר ממאה וחצי חלפה מאז שנתקל באפשטיין בהרכב הלומיה הראשון שלו. טווח האוסף שלו כולל כעת אפמרה - כולל כרטיס במהירות מופרזת מ -1913 שנגרם לווילפרד בעת שנסע מעל 10 קמ"ש בכביש מחוץ ללונדון; המעשי - היצע הדורות הבאים של נורות ליבון; והאסתטיקה - שישה מדגמי קלווילוס ג'וניור ושמונה מתוך יצירות הלומיה "המוקלטות" הבודדות, כולל הקומפוזיציה הסופית של וילפרד, שאפשטיין רדף במשך עשר שנים לפני שמעקב אחריו למחסן פאלם ביץ '. ב -15 השנים האחרונות מצא אפשטיין אצל אחיינו AJ שותף להתלהבות ובמאמצים לשמר את יצירותיו ומורשתו של וילפרד, AJ ביקר והקליט כל יצירה של וילפרד ובנה אוסף לומי משלו.

"זה מדהים אותי, " הוא אומר. "הכל קרה כל כך בהדרגה."

אפשטיין עדיין חווה את התענוגות הכובשים של קומפוזיציות קלילות. "התוודעתי לכולם. אני לא רוצה לומר שאין שום דבר חדש, אבל אתה מתחיל לזהות את הדפוסים - אני כמעט מצפה להם. אם אני יושב מול אחד מהם, אני יכול באמצע משפט פשוט להתפרץ 'וואו!' יש לזה עדיין השפעה, אחרי כל השנים האלה. הם עדיין ממש תופסים אותי. "

"לומיה: תומאס וילפרד ואמנות האור" מוצג במוזיאון האמנות האמריקני סמית'סוניאן עד ה- 7 בינואר 2018.

הערת העורך: המאמר מעודכן במידע חדש ותיקון כיתוב.