מחקרים חדשים מצביעים על כך שהמוח נכנס למצב רגעי של מנוחה ערה כאשר אנו ממצמצים, אולי מאפשרים לנו להתמקד טוב יותר אחר כך. תמונה באמצעות משתמש פליקר Scinerm
כולנו ממצמצים. הרבה. האדם הממוצע מהבהב 15-20 פעמים בדקה - לעתים קרובות כל כך שעינינו עצומות במשך כ 10% משעות הערות שלנו בסך הכל.
למרות שלחלק מהמצמוץ הזה יש מטרה ברורה - בעיקר לשמן את גלגלי העיניים, ולעיתים להגן עליהם מפני אבק או פסולת אחרת, מדענים אומרים שאנחנו ממצמצים לעתים קרובות יותר מהנדרש לתפקודים אלה בלבד. לפיכך, מצמוץ הוא חידה פיזיולוגית. למה אנחנו עושים את זה כל כך לזלזל לעיתים קרובות? במאמר שפורסם היום בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences, קבוצת מדענים מיפן מציעה תשובה חדשה ומפתיעה - שעצם עיניהם בקצרה עשויה למעשה לעזור לנו לאסוף את מחשבותינו ולמקד את תשומת הלב בעולם סביבנו.
החוקרים הגיעו להשערה לאחר שציינו עובדה מעניינת שנחשפה על ידי מחקרים קודמים בנושא מצמוץ: שהרגעים המדויקים שבהם אנו ממצמצים אינם ממש אקראיים. למרות שהם לכאורה ספונטניים, מחקרים גילו כי אנשים נוטים למצמץ ברגעים צפויים. עבור מי שקורא, לרוב מהבהב מתרחש לאחר סיום כל משפט, ואילו עבור אדם שמאזין לנאום, זה מגיע לעתים קרובות כאשר הדובר מושהה בין אמירות. קבוצה של אנשים שכולם צופים באותו סרטון נוטים למצמץ באותה תקופה גם כאשר הפעולה מתבצעת בקצרה.
כתוצאה מכך, החוקרים שיערו שאנו עשויים להשתמש במודע במצמצמים כמעין נקודת מנוחה נפשית, בכדי לכבות בקצרה גירויים חזותיים ולאפשר לנו למקד את תשומת ליבנו. כדי לבדוק את הרעיון, הם הכניסו 10 מתנדבים שונים למכונת fMRI וראו אותם בתכנית הטלוויזיה "Mr. שעועית "(הם השתמשו באותה הצגה בעבודה הקודמת שלהם על מצמוץ, והראו שהיא הגיעה בנקודות שבירה מרומזות בסרטון). לאחר מכן הם עקבו אחר איזורים במוח שהראו פעילות מוגברת או ירידה כאשר משתתפי המחקר מצמצו.
הניתוח שלהם הראה שכאשר שומרי שעועית ממצמצות, הפעילות הנפשית הוקצרה בקצרה באזורים הקשורים לרשת ברירת המחדל, אזורים במוח שפועלים כשהמיינד נמצא במצב של מנוחה ערה, במקום להתמקד בעולם החיצון. ההפעלה הרגעית של רשת חלופית זו, הם תיאורטיים, עשויה לשמש שבר נפשי, מה שמאפשר להגדיל את יכולת הקשב כאשר נפקחות שוב העיניים.
כדי לבדוק אם הפסקה נפשית זו הייתה פשוט תוצאה של חסימת התשומות הוויזואליות של המשתתפים במקום מאמץ תת-מודע לנקות את דעתם, החוקרים הכניסו ידנית "הפסקות חשמל" לסרטון בפרקי זמן אקראיים שנמשכו בערך כל עוד למצמץ. עם זאת, בנתוני fMRI אזורי המוח הקשורים לרשת ברירת המחדל לא הופעלו באופן דומה. מהבהב זה משהו יותר מאשר לא לראות כלום באופן זמני.
זה רחוק מלהיות חד משמעי, אבל המחקר מראה כי אנו נכנסים לאיזה מצב נפשי שונה כשאנחנו ממצמצים - אנחנו לא רק עושים את זה כדי לשמן את העיניים. מצמוץ יכול לספק אי רגעי של רגיעה פנימית באוקיאנוס של גירויים חזותיים המגדירים את חיינו.
(תמונת הניוזלטר באדיבות המשתמש בפליקר כריס מקלאנהאן.)
