שום דבר לא אומר 'אני שונא אותך' כמו 'ולנטיין חומץ'.

חג האהבה ידוע כזמן בו אנשים שולחים הערות אהבה, כולל אנונימיים חתומים "המעריץ הסודי שלך". אך בתקופה הוויקטוריאנית ובתחילת המאה העשרים, 14 בפברואר היה גם יום בו קורבנות חסרי מזל יוכלו לקבל "ולנטיין חומץ". "מהשונאים הסודיים שלהם.

קלפים אלה נמכרו בארצות הברית ובבריטניה, והציגו איור ושורה קצרה או שיר, אשר במקום להציע מסרים של אהבה וחיבה, העליב את המקבל. הם שימשו כמדיום אנונימי לאמירת דברים משמעותיים ששולחיו לא היו מעזים לומר בפניו של מישהו - מושג שאולי יישמע מוכר לקוראים של ימינו. המלומדת אנבלה פולן, שכתבה מאמר אקדמי בנושא ולנטינות חומץ, אומרת שאנשים שואלים אותה לעתים קרובות האם הקלפים האלה היו סוג מוקדם של "טרולינג".

"אנחנו אוהבים לחשוב שאנחנו חיים בתקופות האיומות האלה", היא אומרת. "אבל למעשה אם אתה מסתכל על ההיסטוריה האינטימית, הדברים לא תמיד היו כל כך ורודים."

גברים לא היו חסינים מפני התקפות ולנטיין החומץ, כמו זה שמלגלג על קירח בשנת 1907. (Collectors Weekly) נשים זוכות למצב של התייחסות למראה שלהן במשך זמן רב מאוד. קלף שנות הארבעים הזה הוא רק דוגמא נוספת. (אספנים שבועיים) ולנטיין החומץ הזה מסוף המאה ה -19 קורא לזמר נורא. מהמוזיאון החזק למשחק. (אספנים שבועיים) ולנטיין חומץ נדיר משנות ה -60 של המאה העשרים מציין את המציאות העגומה של רופא שביקר בשדה הקרב של מלחמת האזרחים. (אספנים שבועיים) בשנות העשרה של המאה העשרים, גלויה אנונימית עלולה להחמיא זוג, אם האישה תיתפס כשולטת בגבר. טענות מעין אלה נשמעו נגד זכות הבחירה של הנשים. (אספנים שבועיים) מספר קלפים מסדרת "ולנטיין החומץ של שנות הארבעים" מציעים כי המקבל יהרוג את עצמו בגלל עבירה קטנה. (אספנים שבועיים)

אנשים שלחו ולנטיין חומץ כבר לפחות בשנת 1840. אז, הם נקראו "לעג", "מעליב", או "קומיקס" ולנטיין - נראה כי "חומץ" הוא תיאור מודרני. הם היו פופולריים במיוחד במהלך אמצע המאה ה -19, כאשר גם ארה"ב וגם בריטניה סבלו מחום יום האהבה, זמן שזכה לכינוי "שיגעון ולנטיין או מאניה של ולנטיין", אומר פולן. "העיתונות דיברה תמיד על תופעות אלה ... אלה היו כמויות חדשות וסוגי נפש, מיליונים ומיליוני קלפים", מתוקים וחמוצים כאחד.

מדפסות בייצור כרטיסי ולנטיין המוניים שנעו בין הסוג היקר, המקושט והסנטימנטלי לסוג החומץ, שהיו זולים. "הם נועדו להרחיב את החג הזה למשהו שיכול לכלול מגוון שלם של אנשים שונים ומגוון שלם של רגשות שונים, " היא אומרת.

לפני שהכרטיסים המיוצרים ההמוניים הללו פגעו בשוק, אנשים הכינו בעבודת יד ולנטיין משלהם, סנטימנטלי וגם חומץ (עד כה, הדוגמאות ההיסטוריות של ולנטיינים נחמדים קודמים לאלה הנחשבים). אבקה טוענת שלמרות שהיצרנים לא המציאו ולנטיין חומץ, הם הרחיבו עליהם. בספרו של בארי שנק על כרטיסי ברכה ותרבות עסק אמריקאית הוא כותב כי ולנטיינות חומץ "היו חלק משיגעון האהבה מהשנים המוקדמות ביותר של מסחורו."

ולנטיינות חומץ עשויים להיות מקניטים קלילים או מגעילים באמת - כמו אלה שהציעו לקורא להתאבד. ורבים מהם נכתבו כאילו המחשבות השליליות הללו היו דעה פופולרית. אחד, למשל, אמר לקורא כי "כולם חושבים שאתה שופט בורה."

חלקם הסגירו מחזרים לא רצויים, בעוד שאחרים עשו צחוק מאנשים ששתו יותר מדי, העלו אוויר או השתתפו במפגן חיבה ציבורי מוגזם. היו קלפים שאמרו לנשים שהם אגרסיביים מדי או מאשימים גברים שהם כנועים מדי, וכרטיסים שהעליבו כל מקצוע שאפשר היה לחשוב עליו - אמנית, מנתחת, סוכן מכירות וכו '.

כל כך מיוחדים היו הקלפים האלה, ובמיוחד אלה שנמכרו בארה"ב, כך כותב שנק, שהם למעשה "תיעדו את צורתם המשתנה של מעמד הביניים." לאורך המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים, הנושאים שלהם עברו "מספן, נגר וחייט לחייט שוטר, פקיד ומזכירה. "

ומי יכול להאשים אותם? כשם שמקבלי כרטיסים מוכרים כיום ולנטיינים המיועדים לאחים, חותנים, סבים או חיות מחמד, כך יצרנים בתקופת הזוהר של יום האהבה ראו את ההודעות המעליבות הללו כדרך להרוויח כסף, וברור שהצרכנים אהבו את מה שהם מוכרים. על פי הסופרת רות ווב לי, עד אמצע המאה ה -19, ולנטיין חומץ ייצג כמחצית מכלל מכירות האהבה בארה"ב.

כרטיס ולנטיין של חומץ, c1875. מראה צעירה זורקת דלי מים על גבר. הודעת דוב: "הנה קבלת פנים די מגניבה, לפחות תגידו שאין הטעיה, כתוב בה פשוט כמו שאפשר לומר, בחור זקן הכי טוב שתעצור משם." (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב) כרטיס חומץ ולנטיין, c1875. מראה גבר הנושא תמונה של לב מכה על ידי חיצים ואת הכותרת 'חבל לב גרוע'. הודעת דוב: 'זה אמר שאתה חולק את אהבתך לרבים. אבל אני מאמין שאין לך מספיק מספיק לחסל. אתה שומר את זה בעצמך הם אומרים. ' (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב) כרטיס האהבה של חומץ, c1875. מראה איש שיכור אוחז במוצב. מסר דובים: 'נשיקת הבקבוק היא תענוג ליבך, וריפפת את סלילך הביתה למיטה כל לילה, מה אכפת לך על עבירות, לא משנה כמה הוגן! מלבד המשקה החריף שלך, אין לך אהבה לחסוך. ' (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב) כרטיס האהבה של חומץ, c1875. מראה אישה אומללה אוחזת במספר ספרים: 'תתפלל האם אי פעם תתאמן את הבגדים שלך או שתסרוק את השיער שלך? ובכן, אני מניח שאין לך זמן, לאנשים, נניח, אתה קורא רומנים כל היום. ' (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב) לרשום לך התחת? זה עשה אדוני. כרטיס ולנטיין של חומץ, המאה ה -19. מראה גבר בשחור אוחז תמונה של גבר אחר. מסר Bears: 'אוי איזה ולנטיין יפה, וככה כמוך, חבר שלי לכל אחד אומר שאתה התחת, וחמורים אחרים די עולים.' (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב) כרטיס האהבה של חומץ, c1875. מראה אישה בגיל העמידה ומביטה בציור של חתול בשמלה נשית. הודעת דוב: "מדוע הם קוראים לך חתול זקן מגעיל, ואומרים הרבה דברים שיותר גרועים מזה, " זה מקנאה אולי על חינני העשירה שלך, איך זה לא היה רוצה אותך לטפוח בפניהם ". (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב) חייב להתיישב מתישהו, אך לא לזרוק את עצמו מוקדם מדי. כרטיס האהבה של חומץ, המאה ה -19. מראה גבר מפוצץ נשען נשען על בר, מעשן. (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב) איפה שבערות היא אושר, 'זו שטות להיות חכמה. כרטיס האהבה של חומץ, המאה ה -19. מראה אישה ביישנית בשחור. מסר דוב: 'למה ילדה למה, אתה כל כך ביישן? התפלל אל תאר לעצמך לרגע שאני, אני מתכוון לאהוב אותך, כי אתה טועה בהרבה אם כן. " (ביתן רויאל ומוזיאונים, ברייטון והוב)

עם זאת, לא כולם היו אוהדים של האהבה המרושעת האלה. בשנת 1857 התלונן " הניוקאסל השבועי Courant " כי "חלונות הראווה של הסטנדרים מלאים, לא באסימוני אהבה יפים, אלא בקריקטורות ערמומיות, מכוערות ומעוותות של גברים ונשים, שנועדו לתועלת המיוחדת של מי שבאופן מקרי מעניק. עצמם לא פופולריים במעגלי החיים הצנועים. "

אף על פי שמלומדים אינם יודעים כמה מהם נשלחו כבדיחה - כמה כרטיסי היום שלהם - או כמה נועדו לפגוע, ברור שיש אנשים שלקחו את המסר שלהם ברצינות. בשנת 1885 דיווח פאל קניון פאלט קזולט בלונדון כי בעל ירה באשתו המנוכרת בצווארו לאחר שקיבל ולנטיין חומץ שהוא יכול היה לדעת שממנה. פולן גם אומר שהיה דיווח על מישהו שהתאבד לאחר שקיבל ולנטיין מעליב - לא לגמרי מפתיע, בהתחשב בזה בדיוק מה שחלק מהם הציע.

"אנו רואים בטוויטר ובסוגים אחרים של פלטפורמות מדיה חברתית מה קורה כשאנשים מורשים לומר מה שהם אוהבים בלי לפחד מתגמול", היא אומרת. "צורות אנונימיות [של תקשורת] אכן מקלות על סוגים מסוימים של התנהגות. הם לא יוצרים אותם, אבל הם יוצרים הזדמנויות. "

בהשוואה לכרטיסי תקופה אחרים, אין הרבה דגימות שנותרות חומרי חומץ. אבקה מייחסת זאת לעובדה שאנשים כנראה לא שמרו כרטיסים מגעילים שהגיעו להם בדואר. סביר יותר שהם ישמרו ולנטיינים סנטימנטליים כמו אלה שאנשים מחליפים היום.

הקלפים האלה הם תזכורת טובה לכך שלא משנה כמה אנשים מתלוננים שהחג גורם להם להרגיש לחוצים מדי מכדי לקנות את המתנה המושלמת או עצובים מדי בגלל היותם רווקים, זה יכול להיות גרוע יותר. אתה יכול לקבל הודעה על איך כולם חושבים שאתה התחת.