הוגש תחת "תלה על שניה": מאמר מדעי חדש עורר בספק את אחד הממצאים הפליאונטולוגיים המרגשים ביותר של המאה ה -21. רקמות רכות שהתגלו בעומק עצם הרגליים של טירנוזאורוס רקס עשויות להיות "ביו-פילם" עדכני (מה שאפשר לכנות "תעלול" אם הייתם מוצאים אותו על שברון), לא שרידים של Toothy One אחרי הכל. זו ההצעה של צוות בראשות תומאס קיי, שכתב בכתב העת המדעי PLOS One.
Deen
חובבי סמית'וניאקס וחובבי דינו עשויים לזכור קטעים וקטעים מהסיפור הזה. בשנת 2005, הפליאונטולוגים מרי שוויצר וג'ק הורנר מילאו עצם הירך של T. Rex בתוך מסוק קטן מדי, בדרך לביתם. הם פיצחו את העצם לשניים בכדי שתתאים לה, ושוויצר הבחין בשאריות מעושה על החלק הפנימי של העצם בן 65 מיליון שנה (ראו סיפור סמיתסוניאן ). ואז באפריל השנה, שוויצר ועמיתיה בודדו חלבון שנקרא קולגן מהדגימה, ניתחו אותו ומצאו קווי דמיון בולטים לקולגן של ציפורים מודרניות.
חוות הדעת הסותרות של קיי מגיעה משימוש במיקרוסקופ אלקטרונים כדי להציץ משקעים דומים שמצא במאובנים שונים. קיי וצוותו בחקר מאובנים של 17 מינים של דינוזאור ויונקים, ראו עדויות לביופילמים, או רפש שהשאיר חיידקים שגדלו על העצם זמן רב לאחר מותו של הדינוזאור.
שם תיארה הקבוצה של שוויצר את שרידי תאי הדם האדומים, צוותו של קיי חשב שהם רואים מבנים עתירי ברזל שנבנו באופן שגרתי על ידי חיידקים. (תכולת הברזל וצורתם המאפיינית של המבנים עשויים לגרום להם להיראות כמו תאי דם אדומים במחקרים מסוימים, הציע קיי.) קיי מצא את המבנים הללו פעם אחר פעם בדגימות שלו - אפילו בקליפה מאובנת, שלעולם לא הייתה מכילה דם. בכלל. והכי גרוע, תיארוך פחמן הצביע על כך שהביופילם היה עד לאחרונה כמו 1960.
כמובן שעדיין נושא הדמיון של הקולגן לתרנגולות וביענים - פרט שוויצר מיהר להצביע לכתבים. וקיי לא דגמה את ה- T. rex המדובר, והשאירה את הסיכוי שממצאו של שוויצר הוא המאמר האמיתי.
באופן אישי, אני נוטה להאמין בחריג. לפחות עד שיוסברו תוצאות הקולגן (כלומר, האם מישהו יכול להגיד לי אם חיידקים אפילו מייצרים קולגן?) כך או כך, זה מרתק להקשיב לוויכוחים הבנויים היטב משני הצדדים. זה מה המדע.
