זרחן הוא נדבך חיוני לחיים עלי אדמות, אך בלשון המעטה הוא לא מופץ באופן שווה. מרבצים גיאולוגיים של זרחן מרוכזים בחמש מדינות בלבד, ומומחים אומרים כי הקצב בו אנו צורכים אותו אינו בר-קיימא, ומנבאים כי אנו עלולים להגיע לשיא זרחן במאה הנוכחית.
בינתיים, שימוש יתר בדשנים מבוססי זרחן תורם לפריחת אצות ואזורים מתים בדרכי מים ברחבי העולם.
בפרק זה של אנתרופוצן דור, המפיק לסלי צ'אנג יורד לתחתית הנעשה עם זרחן, אחד האלמנטים הפחות מוערכים - אך החשובים ביותר - על השולחן התקופתי.
פודקאסטים קשורים מאת דור אנתרופוקן:
איך בני אדם גרמו להכחדות המוניות אלפי שנים לפני כן
מה הזבל שלנו יכול ללמד אותנו
הכל אודות אלמנטים אדירים נדירים, 'הוויטמינים' של החברה המודרנית
