מיליוני תיירים נוהרים לפיזה, איטליה, בכל שנה כדי לראות את המגדל המונומנטלי בן שמונה הקומות שנראה כי הוא מתהפך באכזריות - ובאופן פלאי, בלי ליפול - בפיאצה דל דואומו.
תוכן קשור
- פעם אחת הם סגרו את המגדל הנטוי בפיזה מכיוון שהוא רכן יותר מדי
- תשאלו את סמית'סוניאן: האם חתולים מבויתים?
- שאלו את סמית'סוניאן: מדוע אנחנו כל כך אוהבים אוכל זבל?
- תשאלו את סמית'סוניאן: מה החור העמוק ביותר אי פעם?
אבל זה לא פלא שמגדל הפעמונים - שנבנה כבן לוויה לקתדרלה - עדיין עומד. זה נובע ממאמרי הנדסה מרובים שעשויים לשמר את מגדל פיזה בזווית מדויקת למשך מאות שנים נוספות.
הבנייה החלה בשנת 1173, אולם עם סיום הקומה השלישית החלה הבסיס להתיישב והמגדל החל להישען לצפון. בוני המגדל לא בחרו בדיוק את האתר המשמח ביותר עבור אנדרטה עמוסת שיש כבד - האדמה הייתה מורכבת בעיקר מבוץ, חול וחרס. בוני ניסו לפצות באמצעות הארכת העמודים והקשתות בצד הצפוני הזה.
זמן קצר לאחר מכן, הייתה הראשונה מבין כמה הפסקות עבודה. הבנייה לא התחדשה עד 1272, ובאותה עת, המגדל היה מונה דרומה - הכיוון ההפוך. העבודה שוב הופרעה רק שש שנים לאחר מכן, עם השלמת שבע סיפורים. אחרי עוד הפוגה ארוכה מאוד, הושלם סוף סוף המגדל בשנת 1370 עם הסיפור השמיני.
נדרשו כ -200 שנה להשלמת המגדל, אך היו רק כעשרים שנה של עבודה בפועל. דברו על פרויקט בנייה סיוט!
בינתיים המשיך המגדל להתיישב במשך שתי מאות שנים, לפעמים בקצב שנראה כי איים על יכולתו להישאר זקופה. עם סיומו, הקימו הבונים את הסיפור השמיני מצפון, כמעין איזון נגד הסחף הדרומי.
בשנת 1911 החלו המהנדסים במדידות מדויקות יותר של תנועת המגדל. בסוף אמצע שנות העשרים החלו אמצעים נוספים לתנועת המפלסים השונים של המגדל. המהנדסים חטפו את המגדל בשנות השלושים ושוב בשנות השישים. אולם בסוף שנות השמונים היה ברור כי הרזיה דרומה נוקטת דרך בלתי ניתנת לנקודה בכישלון במאה העשרים.
עד שנות התשעים תועד ראש המגדל כ- 1.5 מילימטרים. זה אולי נשמע קטן, אבל זה נע בקצב גדול בהרבה מכפי שנצפה במאות הקודמות.
הרשויות באיטליה חששו יותר ויותר מכך שמגדל המפורסם עלול ליפול. כך החל פרויקט שיקום מאסיבי של 10 שנים שסגר את המגדל לתיירות החל משנת 1990. מפרט התפקידים היה קשה: לא ניתן לשנות את אופי האנדרטה בשום צורה, מה שאומר שהמהנדסים לא יכלו להוסיף תומכים גלויים והם לא יכלו "לא תבצע שום בנייה מחדש, לא משנה כמה מינורית", אמר ג'ון ב. בורלנד, ממובילי פרויקט השיקום, ופרופסור אמריטוס להנדסה אזרחית וסביבתית במכללה האימפריאלית בלונדון.
בתחילה השתמשו המהנדסים בכמעט 900 טונות של משקולות נגדיות עופרת שהודבקו בצד הצפוני של המגדל בכדי לשלוט על הרזיה דרומה, תוך שהם מהרהרים כיצד להשיג את המטרה הסופית בצורה הטובה ביותר. המשקולות לא יורשו להישאר. הם קבעו כי מיצוי מבוקר של אדמה מתחת לצפון הצפוני - המכונה תת-חפירה - הבטיח. המיצוי החל בתחילת שנת 2000 והושלם קצת יותר משנה לאחר מכן, והניע את המגדל בחזרה לכיוון צפון.
"מסתבר, יישרנו את המגדל בכ- 48 סנטימטרים, " אמר בורלנד. 19 סנטימטרים של יישור זה ייצבו את המגדל, אך היו קטנים מספיק כדי שלא יורגשו לכל התיירים הלוקחים את עצמם.
"במהלך השנים האחרונות היא המשיכה לנוע צפונה, אך רק בכמות קטנה מאוד - שברים של מילימטר - ובקצב הולך ופוחת, " אמר בורלנד. זאת מכיוון שהמהנדסים הציבו ציוד שמאפשר להם לבצע התאמות קטנות של לחץ המים שמתחת לבסיס, מה שמסייע לייצב את שולחן המים שמתחת למגדל, אמר.
בורלנד חוזה שהתנועה צפונה תיפסק בעוד מספר שנים, אך לאחר מכן המגדל יחל לנוע שוב דרומה, גם אם בקצב איטי מאוד.
למרות התנועות הקטנות, "לא סביר מאוד שיסודות המגדל ייכשלו", אמר בורלנד. אם משהו גורם למגדל להתמוטט "סביר להניח שהוא נובע מרעידת אדמה גדולה מאוד", אמר. אבל הוא מודד כי הסיכון הוא נמוך למדי.
המגדל הנטוי של פיזה צפוי להמשיך להדהים עוד מאות שנים.
תורך לשאול את סמית'סוניאן
