היום נובע האביב: בשעה 18:45 EDT, ציר הכותרת של כדור הארץ לא יכוון לא הרחק מהשמש ולא לכיוון, ויסמן את שוויון השוויון הגרמני ואת תחילת האביב הרשמי של חצי הכדור הצפוני. השנה יש לנו בדיוק 92.76 ימי אביב שאפשר ליהנות מהם לפני שהקיץ יגיע, מדווחת לורה גגל ל- Livescience.com. וחדשות טובות לחובבי הקיץ - זה מגיע כשלושים שניות מוקדם יותר מאשר בשנה שעברה.
חצי דקה הנוספת שאנו מקבלים לשמש קיצית (או סופות רעמים) פירושה שיש לנו הרבה פחות זמן ליהנות מפריחת האביב. האביב הולך ומתקצר מדי שנה במשך אלפי שנים, הודות לנדודים בציר כדור הארץ. הנדנדה, הנקראת "פרנסיסיה", פירושה שכדור הארץ מגיע לנקודה במסלולו בו חצי הכדור הצפוני נוטה לכיוון השמש ביותר - סופת הימים הקיצית - מעט מוקדם יותר מדי שנה.
במקביל, כדור הארץ מסתובב סביב השמש באליפסה. צורת מעגל מעט מעוכה זה אומר שכוכב הלכת שלנו נע מהר יותר כשהוא קרוב יותר לשמש ואיטי יותר כשאנחנו רחוקים יותר. שינוי המהירות גורם לחורף ללכת במהירות והקיץ לאט יותר. (סליחה, תושבי חצי הכדור הדרומי - בשבילכם זה אומר שהחורף איטי יותר והקיץ מהיר יותר.) בגלל זה הקיץ גונב את שניותיו מהאביב. כמו כן, הסתיו מתארכת ככל שהחורף מתקצר.
האינטראקציה בין הנדנדה של כדור הארץ למהירות מסלולו המשתנה פירושה שהאביב לא יתקצר לנצח. גגל שוחח עם אסטרונום חובב לארי גרסטמן כדי לעזור להסביר:
במשך אלפי שנים מתברר השינוי בזמן השוויון השכיח. לדוגמה, האביב יהיה הקצר ביותר בשנת 8680 בערך, ונמדד כ -88.5 יום, או כארבעה ימים קצרים יותר מאביב השנה, אמר גרסטמן. (אחרי אותה נקודה, האביב יתארך שוב.)
אל תדאגו הרבה מהשינוי, אלא אם כן אתם אסטרונום. האדם הממוצע שחי יום יום לא ישים לב שהאביב הולך ומתקצר. סביר להניח שהם יבחינו בפריחה מוקדמת יותר ובימים חמים יותר מוקדם יותר בעונה בזכות שינויי האקלים.
