החיים הסודיים של הדבורים

במרפסת הקדמית של תחנת משמר החופים הישנה באי אפלדור, שבעה קילומטרים מהחוף הדרומי של מיין, ישבנו תומאס סלי ואני ליד 6, 000 דבורים זמזומות בשקט. סאלי חבש זוג אוזניות ענקיות מעל כובע בייסבול בצבע בז ', שולי שיער פרועים נשפו בגבו; לצדו הוצבה מצלמת וידאו המותקנת על חצובה. בידו הימנית, סלי החזיק סניף עם מיקרופון דש מודבק עד הסוף. הוא תיעד את נחיל דבורת הדבש המצטופף סנטימטרים משם על לוח שנמסמר לראש העמוד.

מהסיפור הזה

[×] סגור

וידאו: ריקוד דבורת הדבש

תוכן קשור

• מגוון של דבורים טוב לחקלאות - וארנקי החקלאים
• דבורי סחלבים במעקב רדיו בפנמה
• דבורה דבש עדיין נאבקת
• אוכל מוח לדבורים עסוקות

סלי, ביולוג מאוניברסיטת קורנל, חתך חריץ ממרכז הלוח והכניס תיבה מוקרנת זעירה בשם כלוב מלכה. במקום שוכנת מלכת דבורי דבש יחידה, יחד עם כמה דיילות. ניחוחה המלכותי התנהג כמו אבן שואבת על הנחיל.

אם הייתי נתקל בנחיל הזה שנפרש על פני הדלת האחורית שלי, הייתי נבהל. אבל כאן, כשישבתי ליד סלי, הרגשתי רוגע מוזר. החרקים התדרדרו בעסק משלהם. הם עפו על פנינו. הם נתפסו בשיערנו, משחררים את עצמם חופשי והמשיכו לעוף. לא היה אכפת להם אפילו כשסלי סחף בעדינות את שכבת הדבורים העליונה כדי לבדוק את אלה שמתחת. הוא דקלם ברכות שיר של ויליאם באטלר ייטס:

אני קם ואלך עכשיו, ואלך אל Innisfree,
ובקתה קטנה שנבנתה שם, מחימר וטפטים עשויים:
תשע שורות שעועית יהיה לי שם, כוורת לדבורת הדבש,
ולחיות לבד במבטה חזק-דבורה.

מכשיר קשר על מעקה המרפסת צייץ.

"הדבורה הוורודה הלכה בדרכך, " אמר קירק ויסשר, אנטומולוג מאוניברסיטת קליפורניה בריברסייד. סלי, מבטו נעוץ בנחיל, מצא את מכשיר הקשר עם יד שמאל והביא אותו לפיו.

"אנחנו ממתינים בנשימה עצורה, " הוא אמר.

"סליחה?" אמר ויסשר.

"נשימה. מפורסם. נגמר. סאלי הניח את מכשיר הקשר למעקה בלי להוריד את עיניו מהדבורים.

כמה דקות אחר כך, צופי דבורי הדבש טס למרפסת והואר על הנחיל. היא (כל הצופים נשיות) לבשה נקודה ורודה על גבה.

"אה, הנה היא. ורוד נחת, "אמר סלי.

פינק חקר את האי בחיפוש אחר מקום בו הדבורים יכלו לבנות כוורת חדשה. באביב, אם מושבה של דבורי הדבש גדלה מספיק, נחילי אלפי דבורים עם מלכה חדשה יתפצלו כדי לחפש קן חדש. נדרשת נחיל בכל מקום בין כמה שעות למספר ימים כדי לבדוק את סביבתו לפני שהוא סוף סוף טס לביתו שנבחר לאחרונה. כאשר פינק עזבה את נחילתו של סלי מוקדם יותר בבוקר, היא עדיין לא הייתה ורודה. לאחר מכן טסה לעבר מפרץ סלעי בצד הצפון-מזרחי של האי, שם גילתה קופסת עץ ונכנסה פנימה. ויסשר ישב מולו תחת מטריית חוף, עם מברשת צבע תלויה על שפתיו. כאשר הדבורה הגיחה מהארגז, ויסקר הניף את פרק כף ידו ותפס אותה ברשת בגודל של משוט פינג-פונג. הוא הניח את הרשת על ירכו וטבל נקודה של צבע ורוד על גבה. בניקיון נוסף הוא שחרר אותה.

ויסשר מפורסם בחוגי דבורי הדבש בזכות הטכניקה שלו. סלי מכנה זאת חטיפה זרה עבור דבורים.

ככל שחלף היום, חזרו צופים נוספים למרפסת. חלקם סומנו בנקודות ורודות. אחרים היו כחולים, צבועים על ידי תומאס שלגל מאוניברסיטת בריסטול בתיבה שנייה בסמוך. כמה מהסקאוטים החוזרים החלו לרקוד. הם טיפסו לעבר ראש הנחיל והסתובבו סביב, מתנדנדים עם אחוריהם. הזווית בה התנדנדו והזמן שהעבירו בריקוד אמרו לבני הדבורים היכן למצוא את שתי התיבות. חלק מהסקאוטים שהיו עדים לריקוד טסו לחקור בעצמם.

ואז דבורה כחולה עשתה משהו מוזר. זה התחיל להשמיע צליל צפצוף זעיר, שוב ושוב, והתחיל דבורים ורודות מכות ראש. סלי שמע לראשונה צפצופים כאלה בקיץ 2009. הוא לא ידע למה זה קורה, או איזו דבורה מצפצפת. "כל מה שידעתי היה שזה קיים, " הוא אמר. סלי ועמיתיו גילו מאז שהצפצופים מגיעים מצופים צופי הראש. עכשיו סאלי העביר את המיקרופון שלו קרוב אליהם, וקרא בכל פעם שהצפצוף דבורה. זה נשמע כמו מנטרה: "כחול ... כחול ... כחול ... כחול ... כחול."

כשחושבים על דבורה נחילה אחת בכל פעם בדרך זו, היא מתחילה להיראות כמו ערמת כאוס. כל חרק מסתובב ומשתמש במוחו הזעיר כדי לתפוס לא יותר מסביבתו הקרובה. עם זאת, איכשהו, אלפי דבורי הדבש יכולות לאחד את הידע שלהן ולקבל החלטה קולקטיבית לגבי היכן הן יהפכו בית חדש, גם אם הבית הזה יכול להיות קילומטרים משם.

כוח קבלת ההחלטות של דבורי הדבש הוא דוגמא עיקרית למה שמדענים מכנים מודיעין נחיל. ענני ארבה, בתי ספר של דגים, עדרי עופות ומושבות טרמיטים מציגים גם כן. ובתחום המודיעין הנחיל, סלי הוא דמות מתנשאת. במשך 40 שנה הוא הציג ניסויים המאפשרים לו לפענח את הכללים שדבורות הדבש משתמשות בהן לצורך קבלת ההחלטות הקולקטיביות שלהם. "אף אחד לא הגיע לרמת הניסויים וההמצאה של טום סלי", אומר אדוארד או וילסון מאוניברסיטת הרווארד.

כשגדל באליס הולו, בניו יורק, היה אופניים סביב החוות הסמוכות לביתו; יום אחד גילה זוג קופסאות לבנות. כל אחד מהם הכיל כוורת. סלי פיתה. הוא חזר יום אחר יום לבהות בכוורות. הוא היה מסתכל בתיבות ורואה דבורים נכנסות עם המון אבקה על רגליהן. דבורים אחרות הניפו את כנפיהן בכדי לשמור על קור רוח של הכוורות. דבורים אחרות פעלו כשומרים, מתקדמות קדימה ואחורה בפתח.

"אם אתה שוכב בדשא מול כוורת, אתה רואה תנועת דבורים אדירה זו מתקרבת מהכוורת ומסתובבת ואז יוצאת לכיוון לכל כיוון שהם רוצים ללכת, " אמרה סלי. "זה כמו להסתכל על מקלחת מטאורים."

עבור הדוקטורט שלו בהרווארד, שאל סלי שאלה אנטומולוגית ארוכת שנים: איך דבורי הדבש בוחרות את בתיהן? הוא טיפס על עצים ושפך ציאניד לכוורות כדי להרוג את דבורי הדבש בפנים. הוא הרים את העצים ומדד את החללים. סלי מצא כי שקעי כוורת הדבורים דומים מאוד. הם היו לפחות עשרה גלונים בנפח, ישבו לפחות מטר וחצי מהקרקע והיה להם פתח צר.

סלי בנה 252 ארגזי עץ בצורות וגדלים שונים ופיזר אותם ביערות ושדות כדי לבדוק עד כמה דבורים מסוימות נוגעות לאיכויות הללו. נחילים רק עברו לארגזים עם אותם תווי פנים שמצא סלי בחללי העץ שלהם. "באמת חשוב שיסדרו את כולם, " אמר סלי.

הטעם האדריכלי של דבורי הדבש איננו גחמות גרידא. אם דבורי הדבש חיות בתוך חלל קטן, הן לא יוכלו לאגור מספיק דבש בכדי לשרוד את החורף. אם הפתח רחב מדי, הדבורים לא יוכלו להילחם בפולשים.

הוא לקח את המחקר לאי אפלדור מכיוון שאף דבורי דבש ילידיות גרות כאן, ואין בו עצים גדולים שבהם החרקים יכלו ליצור את בתיהם. סלי ועמיתיו היו מביאים דבורי דבש ותיבות קן משלהם. "זו המעבדה שלנו, " אמר סלי. "כאן אנו משיגים שליטה."

באחד הניסויים הציב סלי חמש קופסאות בגדלים שונים. ארבע הקופסאות היו בינוניות, בסטנדרטים של דבורת דבש, ואילו אחת הייתה בית חלומות. ב 80 אחוז מהניסויים בחרו הנחילים בבית החלומות.

במהלך שנות לימוד חשפו סלי ועמיתיו כמה עקרונות שמשתמשים בדבורי הדבש בכדי לקבל החלטות חכמות אלה. הראשון הוא התלהבות. צופה שיחזור מחלל אידיאלי ירקוד בתשוקה, יעשה 200 מעגלים ומעלה ויתנודד באלימות לאורך כל הדרך. אבל אם היא תבדוק חלל בינוני, היא תרקוד פחות מעגלים.

ההתלהבות מתורגמת לתשומת לב. צופי נלהב יעודד יותר דבורים ללכת לבדוק באתר שלה. וכשסופרי הגל השני שבים, הם משכנעים יותר צופים לחקור את האתר הטוב יותר.

העיקרון השני הוא הגמישות. ברגע שסקאוט מוצא אתר, היא נוסעת הלוך ושוב מהאתר לכוורת. בכל פעם שהיא חוזרת, היא רוקדת לנצח על צופים אחרים. אבל מספר החזרות על הריקודים יורד, עד שהיא מפסיקה לרקוד לגמרי. סלי ועמיתיו גילו שדבורי דבש המבקרות באתרים טובים ממשיכות לרקוד יותר טיולים מאשר דבורי דבש מבינוניות.

הריקוד המתפורר הזה מאפשר לנחיל להימנע מלהיתקע בהחלטה גרועה. גם כאשר אתר בינוני משך אליו הרבה צופים, צופי יחיד שחוזר ממקום טוב יותר יכול לגרום לכוורת לשנות את דעתו הקולקטיבית.

"זה יפה כשאתה רואה כמה זה עובד, " אמר סלי. "הדברים לא מסתדרים כשאנשים מתעקשים מדי. למעשה, כולם די צנועים. הם אומרים, 'טוב, מצאתי משהו, ואני חושב שזה מעניין. אני לא יודע אם זה הכי טוב, אבל אני אדווח על מה שמצאתי ואתן לאתר הטוב ביותר לנצח. '"

בזמן שביקרתי בסלי, הוא היה בעיצומו של גילוי עיקרון חדש. צופים, מצא, מכוונים זה לזה בכוונה תחילה כשהם מחליטים על מיקום קן חדש. הם צופים ראש-ישבן המגיעים ממקומות אחרים - צופים ורודים נתקלים בצופים כחולים ולהיפך - גורמים לדבורה הדחוקה להפסיק לרקוד. ככל שיותר צופים רוקדים עבור אתר פופולרי, הם גם מצליחים להוריד את מספר הרקדנים באתרים אחרים, על ידי חבטות ראש.

וברגע שהגששים מגיעים למניין של 15 דבורים שכולם רוקדים לאותו מיקום, הם מתחילים לחתור זה בזה, משתיקים את הצד שלהם כדי שהנחיל יוכל להתכונן לעוף.

אחד הדברים עליהם חשב סלי במהלך ערנותו עם נחיליו הוא עד כמה הם דומים למוחנו שלנו. "אני חושב על נחיל כמוח חשוף התלוי בשקט מענף עץ, " אמר סלי.

נחיל ומוח שניהם מקבלים החלטות. המוח שלנו צריך להחליט במהירות על שיטפון של איתותים עצביים מעינינו, למשל, להבין מה אנחנו רואים ולהחליט כיצד להגיב.

שני הנחילים והמוח מקבלים את החלטותיהם באופן דמוקרטי. למרות תוארה המלכותי, מלכת דבורי הדבש אינה מקבלת החלטות על הכוורת. הכוורת מקבלת החלטות בשבילה. במוחנו, אף נוירון אחד אינו לוקח את כל המידע מחושינו ומקבל החלטה. מיליונים עושים בחירה קולקטיבית.

"הדבורים הן כוורות כמו שנוירונים הם למוח", אומר ג'פרי שאל, מדעי המוח באוניברסיטת ונדרבילט. נוירונים משתמשים בכמה מאותם טריקים שעושים דבורי דבש כדי לקבל החלטות. נוירון ויזואלי יחיד הוא כמו צופה יחידה. הוא מדווח על טלאי זעיר של מה שאנחנו רואים, בדיוק כמו שצופים רוקדים לאתר בודד. נוירונים שונים עשויים לתת לנו רעיונות סותרים לגבי מה שאנחנו רואים בפועל, אך עלינו לבחור במהירות בין האלטרנטיבות. הכתם האדום הזה שנראה מזווית העין עשוי להיות תמרור עצירה, או שזה יכול להיות מכונית שמתרחשת ברחוב.

כדי לעשות את הבחירה הנכונה, נוירונים שלנו עורכים תחרות, וקואליציות שונות מגייסות יותר נוירונים לפרשנותן למציאות, ממש כמו שגששים מגייסים יותר דבורים.

המוח שלנו זקוק לדרך להימנע מקיפאון. כמו הריקודים המתפוררים של דבורי הדבש, קואליציה מתחילה להחליש אם היא לא מקבלת אספקה ​​רציפה של איתותים מהעיניים. כתוצאה מכך, הוא לא ננעל מוקדם בבחירה הלא נכונה. כמו שדבורי דבש משתמשות במניין, מוחנו ממתין עד שקואליציה אחת תגיע לסף ואז תקבל החלטה.

סלי חושב שהתכנסות זו בין דבורים למוחות יכולה ללמד אנשים רבות כיצד לקבל החלטות בקבוצות. "חי בקבוצות, יש חוכמה למצוא דרך לחברים לקבל החלטות טובות יותר באופן קולקטיבי מאשר כיחידים, " אמר.

לאחרונה דיבר סלי במכללת המלחמה הימית. הוא הסביר את ההבדלים הרדיקליים באופן שבו נחילים ואוניות נשלטות על קברניט מקבלים החלטות. "הם מבינים שמידע מופץ מאוד על הספינה, " אמר סלי. "האם זה הגיוני שיש כוח כה מרוכז? לפעמים אתה צריך החלטה מהירה, אבל יש חילופי דברים בין מהיר לעומת מדויק. "

מניסיונו, אומר סלי, מפגשי העירייה בניו אינגלנד הם הקבוצה האנושית הקרובה ביותר לנחילי דבורי הדבש. "יש כמה הבדלים, אבל יש גם כמה קווי דמיון מהותיים, " אמר. בדומה לצופים, אזרחים פרטיים מורשים לשתף רעיונות שונים עם המפגש כולו. אזרחים אחרים יכולים לשפוט בעצמם את הכשרון של רעיונותיהם, והם יכולים לדבר בעצמם. "כשזה עובד כראוי, רעיונות טובים עולים והרעים הרעועים שוקעים", אומר סלי.

קבוצות עובדות טוב, לטענתו, אם ממזערים את כוחם של מנהיגים. קבוצה של אנשים יכולה להציע רעיונות רבים ושונים - כך ייטב, טוב יותר. אבל רעיונות אלה יובילו להחלטה טובה רק אם המאזינים יקדישו את הזמן לשפוט את מידותיהם בעצמם, ממש כשם שגופים צועדים לבדוק בעצמם בתים פוטנציאליים.

קבוצות מצליחות גם אם הן גמישות, ומבטיחות שרעיונות טובים לא ייפסדו רק בגלל שהן מגיעות מאוחר לדיון. במקום לנסות לדון בנושא עד שכולם בקבוצה יסכימו, סלי מייעץ להשתמש במניין בסגנון דבורת דבש. אחרת הדיון יימשך.

אחת החוזקות של דבורי הדבש היא שהן חולקות את אותה מטרה: למצוא בית חדש. עם זאת, אנשים המגיעים יחד לדמוקרטיה עשויים להיות בעלי אינטרסים מתחרים. סלי ממליץ שיש לגרום לאנשים להרגיש שהם חלק מקבוצת קבלת ההחלטות, כדי שהוויכוחים שלהם לא יתקיימו על השמדת האויב, אלא על מציאת פיתרון לכולם. "ניתן לטפח את תחושת השייכות הזו, " אמר סלי. ככל שאנו מעצבים את הדמוקרטיות שלנו אחרי דבורי דבש, טוען סלי, כך נהיה טובים יותר.

ספרו האחרון של קרל צימר הוא מדע דיו: קעקועים של מדע אובססיבי .