תיירים וצליינים מאוכזבים מעת לעת לגלות כי הטאג 'מאהל אינו הארמון הלבן האייקוני המצולם באינספור גלויות, סרטים וסרטוני מוסיקה, אלא גוון חום בוצי. לפעמים, המבקרים אפילו מגלים שקירות הארמון מכוסים בבוץ - שיטת הניקוי היחידה שנראית כאילו מחזירה את אותו פלא ארכיטקטוני למצב הודו הקודם.
תוכן קשור
- באג פופ הופך את הטאג 'מאהל גרין
מייק ברגין, חוקר במכון הטכנולוגי בג'ורג'יה, היה תייר מאוכזב כל כך. ברגין הופתע למצוא קטעים מהארמון המופיע ברשימה של אונסק"ו מכוסה בחימר, אך הוא היה המום עוד יותר לגלות שאיש לא ידע את מקור הזיהום שאליו נועד להסיר, כותב ScienceNOW. היו שהעריכו כי שינוי הצבע נגרם על ידי גז גופרית, ואחרים הצביעו על טיפות שהופקדו על ידי ערפל, שהתחמצן אז על פני האבן. ברגין החליט לברר זאת בוודאות.
במשך שנה, הוא וכמה עמיתים מג'ורג'יה טק והודו מדדו את ריכוזי החלקיקים הסביבתיים באוויר סביב הארמון ואספו דגימות מדפנותיו, מתוך הנחה כי הזיהום חייב להיות חלקיקי ומים בלתי מסיסים, בהתחשב בסירובו לזוז כאשר ריססו אותו במים או שהגשם עליו גשם, מתאר ScienceNOW. מה שבטוח הצוות קבע כי החלקיקים מגיעים מפליטת כלי רכב, עשן בישול, אבק ושריפות תכופות שנועדו לשרוף זבל ופסולת של בעלי חיים. החלקיקים, מוסיף ScienceNOW, סופגים UV אשר הופך אותם לגוון חום-חום, ובכך הם פוגעים בקירות הזוהר של הטאג 'מאהל.
הצוות מסכם כי זיהום האוויר הכבד של האזור "אינו משפיע רק על מורשת תרבותית אלא גם על האסתטיקה של משטחים טבעיים ועירוניים כאחד", וכפי שמוסיף ScienceNOW, גם בריאות האדם.
