תעלומה נפתרה: אישה מישיגן אומרת שהיא דיווחה בדואר מכתבי מלחמת אזרחים לסניף הדואר

זה היה באביב 2015 כאשר ג'ניפר לינץ ', ההיסטוריונית של שירות הדואר האמריקני, יצרה איתי קשר עם תעלומה מסקרנת.

תוכן קשור

• מכתבים שזה עתה התגלו מביאים תובנה חדשה על חייו של חייל מלחמת אזרחים

מנהל דואר בניוייגו, מישיגן, קיבל מעטפה ובה מכתבים שנראו כאילו נכתבו על ידי חייל מאיגוד בשם נלסון שפרד במהלך מלחמת האזרחים. המכתבים הגיעו במעטפה שפשוט סומנה "מנהל הדואר / ניאייגו, מישיגן" עם המיקוד של העיר שנוספה על ידי יד אחרת. לא הייתה כתובת חזרה.

בוושינגטון הבירה, במוזיאון הדואר הלאומי, אוצר הפילוסופיה דניאל פיאצה את האותיות כאותנטיות. אבל זה רק העמיק את התעלומה. מאיפה הגיעו המכתבים, ומדוע הופיעו פתאום עכשיו עכשיו, יותר מ -150 שנה אחר כך?

בכל מוזיאון, מקור, או ההיסטוריה של פריט כלשהו, ​​הוא קריטי בסיוע להבנת וחלוקת חשיבותו עם הציבור. היינו צריכים לדעת איך הגיעו אלינו המכתבים - מי היה השולח המסתורי?

פניתי למגזין סמיתסוניאן לקבלת עזרה בפתרון התעלומה שלנו. התפוצה המרשימה של 1.8 המגזין המגזין, שהושלמה על ידי 6 מיליון הקוראים החודשיים הנוספים באתר, עלולה להוציא את המילה, חשבתי, והשולח יגלה אותו או את עצמה.

בשלב זה, המסע לפתור את התעלומה עטף עשרות מצוות המוזיאון שלנו, שירות הדואר והמגזין סמיתסוניאן . סטיב קוצ'רספרגר, חוקר USPS שעובד אצל לינץ ', עשה מחקר מרשים על שפרד. בת הייד, מנהלת האוספים שלנו, עבדה עם צוות המגזינים כדי לארגן צילומי תמונות ליצירת בילוי נכון מבחינה היסטורית של שטח הכתיבה של חייל האיחוד. אין ספק שהתמונות הנהדרות והמאמר הנלווה "מכתבים שזה עתה התגלו מביאים תובנה חדשה לחייו של חייל מלחמת אזרחים" היו מכניסים את השולח לרווחה.

סיפורו של פרנץ לידז, פירט את חייו של החייל הצעיר אוררין וו שפרד, שכתב את המכתבים התגלה כמאוד פופולרי בקרב קוראי המקוון של סמית'סוניאן, ובשבוע שעבר הגיע אלינו הודעת דוא"ל מאת קורטני קרסטה ממעיין טקסס ואמרה כי 78 שנה לה סבתא זקנה, ננסי קרמבליט ממוסקון, מישיגן, שלחה את המכתבים!

ננסי קרמבליט ממוסקון, מישיגן, אומרת שהיא שלחה את המכתבים בתקווה שבסניף הדואר ימצאו בני משפחה של החייל הצעיר שכתב אותם במלחמת האזרחים. (ננסי קרמבליט, באדיבות קורטני קרסטה)

עד מהרה הייתי בטלפון עם הגברת קרמבליט, שגילתה שמצאה את המכתבים בתוך כמה מסמכים של בעלה מרווין שנפטר בשנת 1978.

מרווין קרמבליט, שהיה מכיר חצר מושבע ואוהד חנויות עתיקות, רכש אותם, אך לגברת קרמבליט לא היה מושג מאיפה וממי. לאחר שקראה את המכתבים היא רצתה להחזיר את המכתבים לכל צאצאים ששרדו ממשפחת שפרד. אז היא שלחה את המכתבים למנהל הדואר בניאייגו.

משהו שיש לנו וננסי במשותף (מלבד שמנו) הוא הבנה כיצד פועלים סניפי דואר קטנים בעיר. כשעשיתי את היוחסין של אבי, עצרתי ליד העיירה בה הוא נולד, מנדון, מיזורי. למרות שהעיירה מונה כמעט 200 איש, יש לה סניף דואר. שם התחלתי את המחקר שלי. מנהל דואר קטן בעיר מכיר את כולם.

לורד בוס של הדואר, ידעה שהיא מחזיקה את ההיסטוריה בידיה. המכתבים הם כעת בין אוספי המוזיאון הדואר הלאומי של סמיתסוניאן, והתעלומה של מי שלח אותם נפתרה.

שמחתי לשוחח עם ננסי קרמבליט על איך שהיא מצאה את המכתבים והנה מה שהיא אמרה לי.

אני חייב לומר לך שכולנו רק תהינו מה לכל הרוחות, מאיפה המכתבים האלה הגיעו. היו לנו הרבה תיאוריות שעברנו, הרבה רעיונות. היינו מאוד סקרנים כי בלי כתובת החזרה, מי ישלח אותם ולמה. היכן מצאתי לך את המכתבים?

בעלי נפטר בשנת 1978 אבל הוא תמיד התמודד עם זבל. אז מצאתי את המכתב ובסופו של דבר הכנסתי אותו לחומר ההלוויה שלו ושכחתי אותו. היו מכתבים אחרים עם שם המשפחה שלו אז שלחתי את אלה למשפחתו, ויום אחד עברתי את חומר ההלוויה ומצאתי אותם. הם הניחו על שולחני כנראה עוד כחצי שנה לפני שהחלטתי מה אוכל לעשות איתם. בתקווה שיוכלו למצוא בן משפחה, הכנסתי אותם לתיבת הדואר.

ואתה פנית אליו אל מנהל הדואר בניוייגו, מישיגן, שם התגוררה משפחת רועה במאה ה -19 ?

ימין. לא הכנסתי את כתובת ההחזרה. פשוט התייחסתי לזה.

איפה ראית אותם בהמשך?

אני מנוי למגזין סמיתסוניאן ואני לא יכול לומר כמו שאני תמיד קורא אותו, אבל בשבוע שעבר התיישבתי לקרוא אותו והייתי מרוצה. אוי אלוהים, אלה המכתבים ששלחתי. לא יכולתי להאמין שהם הלכו כל כך רחוק.

ספר לנו שוב על חווית ראיית המאמר.

זה היה הלם. מעולם לא הבנתי איזה הבדל היסטורי הם יעשו. זה פשוט משהו שלא הייתי צריך להסתובב כאן. אבל גם לא יכולתי לזרוק אותם.

אתה זוכר את סוג המעטפה של הבול שהשתמשת בו?

כנראה השתמשתי בחותמת לנצח, כי זה מה שיש לי. מעטפה, כנראה רק מעטפה רגילה; אני לא בטוח.

מדוע לא הנחת את כתובת החזרה שלך על המעטפה?

אני מניח שלא חשבתי שזה הכרחי רק למה שהיה לי בראש.

מנהל דואר בניוייגו, מישיגן, קיבל מכתב זה בשנת 2015 עם מכתבים מתקופת מלחמת האזרחים. (מוזיאון הדואר הלאומי)

כשאתה מוצא את המכתבים, לא רצית לשלוח אותם לחברה היסטורית מקומית? מה גרם לך לחשוב שמנהל הדואר הוא המקום הכי טוב?

רציתי למצוא בן משפחה. זה היה הרעיון שלי. חשבתי שאם יש בני משפחה בניוגו, הדואר ימצא אותם.

כשאתה מוצא את המכתבים, הם היו עטופים במשהו?

לא, הם פשוט היו עם אנשים אחרים שהיו לבעלי מהמשפחה שלו. הוא התמודד עם זבל. מעולם לא ידעתי מאיפה הוא השיג את החפצים שהביא לבית.

מה גרם לך לחשוב שהמכתבים האלה לא היו ממשפחתו?

לא, היו באותה מכתבים מכתבים שהיו ממשפחתו אבל הייתי אומר שהמכתבים האלה היו באיזה זבל שהוא הביא יום אחד הביתה והוא פשוט תקע אותם באותה תיבה.

אז אתה בהחלט יכול להבחין בהבדל בין מכתבי המשפחה שלו לדברים שהביא הביתה שהם זבל?

נכון, מכיוון שבמכתבים ממשפחתו היה שם המשפחה.

האם היה קשר כלשהו בין משפחת בעלך למשפחת שפרד?

אני באמת בספק אם. בעלי היה מאוהיו והוא קיבל את המכתבים המשפחתיים האלה כשאמו נפטרה, ואביו נפטר.

היכן קנה את הזבל שלו? האם יש חנות מקומית או שהוא עבר בכל המחוז? איפה אתה חושב שהוא אולי מצא את המכתבים האלה?

אולי במכירה בחצר, כי הוא אהב ללכת למכירות בחצר.

האם הצלחת לקרוא אותם בכלל? אני יודע שכתב היד הזה די קשה לקריאה.

קראתי אותם באותה תקופה והחזרתי אותם למעטפה. חשבתי שזה מאוד מעניין, אבל אני מניח שלא הבנתי את התוכן ההיסטורי ואפילו לא בן כמה הם היו.

אז אתה לא חושב שלמכתבים האלה בכלל אין קשר למשפחת בעלך.

לא לא לא.

האם שמעת פעם על משפחת שפרד מניאייגו? כמה זה רחוק ממך?

לא, מעולם לא שמעתי על משפחת שפרד. נכון, ניאייגו. אולי 30 מייל.

ברור שהמכתבים נשלחו בדואר מן החייל למשפחתו, ולכן מישהו מהמשפחה כל הזמן הזה הוחזק, וכנראה שהם פשוט הונחו בעליית גג או הועברו לאורך הדרך. ספר לי על זה, ננסי. אמרת שאתה לא יכול לזרוק אותם אז שלחת אותם למנהל הדואר במחשבה שמנהל הדואר מכיר את כולם וכנראה שהוא יכול למצוא את המשפחה.

כן, כי זו לא עיר גדולה במיוחד. ניאוגו היא מחוז אבל יש גם עיירה והיא לא עיירה גדולה. אז אני חושב שזו עיר בה הרבה אנשים מכירים את כולם.

יש לי הרגשה שכנראה שקרה זה שמדובר במכירת אחוזה, מישהו נפטר והם הוציאו את כל החפצים ומכרו אותם, או שמישהו פשוט מצא את המכתבים בבית שלהם והם לא ידעו שזה היה הגדול שלהם סבא או סבתא רבא או משהו. האם היו דברים אחרים שמצאת מבעלך שעשית איתם משהו כזה, או שזה פחות או יותר הדבר היחיד ששלחת לחפש בית?

כן, זה הדבר היחיד שמצאתי ששלחתי למצוא בית, וכמו שאומר, הוא מת מאז 1978. הילדים שלי לקחו דברים. לאמיתו של דבר, כרגע הילדים שלי מוטרדים ממני כי לא סיפרתי להם על המכתבים ופשוט שלחתי אותם.

ספר לי על איך אמרת לילדים שלך. האם הם ידעו לפני המאמר או שזה הראשון ששמעו עליו?

הראשונה - התקשרתי לאחת מבנותיי כשקראתי את המאמר ואז התקשרתי לנכדה שלי בטקסס, שהיא קורטני קרסטה. ואז קורטני התחבר מייד למקום ומצא את זה, ופרסם אותו והילדים האחרים שלי ראו את זה, וככה הילדים שלי התקשרו. איך יכולת לעשות זאת? אמא, מעולם לא סיפרת לנו על המכתבים האלה? ובכן, אני מניח שלא חשבתי שאני צריך.

ובכן, אנו שמחים נורא שעשיתם את זה מכיוון שעכשיו הם באוספים של המוסד הסמיתסוניאן ושם הם יראו קהל רחב ומלומדים יוכלו לבקר אותם .

האם במקרה יש לך עותקים שיכולתי לקבל?

אני חושב שנוכל להסתדר עם זה. עכשיו יש לנו חתיכת היסטוריה טובה ואני אוהב את זה.

והילדים שלי כל הזמן אומרים לי, כי אני לנצח אוספת דברים גם במכירות בחצר. אמא, כשאתה מת, אנחנו הולכים לגבות מזבלה עד הדלת ולהעמיס אותה.

ובכן, לפני שהם עושים זאת, תגיד להם להתקשר לסמית'סוניאן.

נכון, ובכן, אני יודע שהם לא יעשו את זה בלי לעבור את כל זה, אבל זה מה שהם אומרים לי כל הזמן.