קרן צ'רלס דארווין היא אחד הארגונים המדעיים הגדולים הגדולים הפעילים באיי גלפגוס, וכבר נגמר להם הכסף. הקרן הייתה פעילה משנת 1959 ומשמרת את עצמה בשימור, בשימור ושיקום המערכות האקולוגיות הייחודיות של איי גלפגוס. אולם בריחה שנערכה לאחרונה עם ממשלת אקוודור על חנות המתנות של הקרן נראתה החנות נסגרת, ואחד מזרמי ההכנסה של הקרן נותקו.
הקרב הוא קרב של קפיטליזם מול שימור - מאבק מוכר על איי גלפגוס, שם התיירות המשתוללת מאיימת על אזור שהוא בעיקר שמירת טבע. אבל במקרה זה לא מדובר בפינשים או בצבים שזקוקים ככל הנראה להגנה אלא הסוחרים הקטנים של אקוודור, שמאוימים על ידי חנות המתנות של הקרן, אומר הגרדיאן:
סוחרים מקומיים התנגדו לכך שקרן צ'רלס דארווין תנהל חנות מזכרות בתחנת המחקר שלה בפוארטו איורה באי סנטה קרוז. לטענתם, זה היה חילופי עסקים מחנויות משלהם, וביולי פקידים מקומיים, שגובים על ידי ממשלת אקוודור, המחזיקה בגלאפגוס, הורה לסגור את חנויות התחנה.
החנות נפתחה בפברואר והפכה אותה עד יולי לפני שנסגרה. הסיבה, לטענת השלטון המקומי, הייתה כי "[היי] שינה את התפיסה שהיא חנות קטנה שמכרה מזכרות של קרן דארווין למסחרית ללא הבסיס החוקי הראוי", אומר ההופינגטון פוסט.
על פי ה- Verge, הקרן עמדה על בסיס כספי רעוע במשך שנים, וחנות המתנות הייתה אמורה לחזק את תזרים ההכנסות של הארגון. הכנסות החנויות האבודות לא גרמו ביד אחת לנקודת הסיכון הכלכלית של הארגון, אך ההחלטה השפיעה מצמררת על זרמי ההכנסות האחרים שלהם, אמר נציג הקרן ל"גרדיאן " :
"החנות מספקת לנו כ -8, 000 דולר לשבוע בהכנסה ממכירת מזכרות לתיירים. איבוד מקור הכספים העיקרי היה גרוע דיו אך זה השפיע גם על תרומות אחרות. אנשים לא רואים מדוע עליהם לתת לנו כסף אם ממשלת אקוודור לא תתמוך בנו בכך שתיתן לנו לנהל חנות מתנות.
"הייתה תגובת שרשרת איומה בעקבות סגירת החנות ונמכר לנו הכסף." הקרן מאחרת חודשיים וחצי עם שכר לצוות העובדים והיה צורך להשהות כמה פרויקטים. איש צוות מפתח אחד כבר עזב.
הקרן צריכה להרוויח מיליון דולר לפחות עד סוף השנה או שתתמודד עם פשיטת רגל, אומר הוורגה. הארגון מקווה שהנושא בחנות יסתדר, אך בינתיים מקווה לבקש כסף מתורמים.
