בעולם הדיגיטלי של ימינו, רוב המילים שאנו קוראים מגיעים אלינו דרך מחשב, טלוויזיה או סמארטפון. אפילו ספרי כריכה קשה נועדו בעזרת טכנולוגיה דיגיטלית. טיפוגרפים פיסלו בקפידה כל אות בודדת, בין אם על הדף או על מסך המחשב, והכל בעזרת לחיצת עכבר בשפע.
זה לא תמיד היה ככה. במהלך תחילת שנות השישים, לפני כניסת הטכנולוגיה הדיגיטלית, טיפוגרפים השתמשו בסוג מתכת, לרוב העבירו יד על נייר גרף והשתמשו במכונות צילום או העברת דיו ליצירת גופנים. מסוף מלחמת העולם הראשונה ועד שנות השישים של המאה העשרים, גופני "Sans serif", המובחנים על ידי חוסר כפות הרגליים שלהם, או "serifs" בקצות כל אות, שלטו על המשך הפתגמי של טיפוגרפיה. גופני Sans serif היו קיימים כבר בסגנון "מצרי אנגלית" מוויליאם קסלון משנת 1816, אותיות עגולות ופשוטות שדעכו אל תוך האפלוליות כמעט ברגע שהומצא. בעקבות מלחמת העולם הראשונה, טיפוגרפים המחוברים לבית הספר לעיצוב באוהאוס הגרמני מצאו ערך אסתטי בתועלתנות על פני מלאכות וקישוט.
"הפילוסופיה הרווחת של הטיפוגרפיה באותה תקופה הייתה להציג אותיות בצורתם הטהורה ביותר", אומר גייל דוידסון, אוצר מתקן על סוג דיגיטלי המוצג כעת במוזיאון העיצוב הלאומי קופר-יואיט בסמית'סוניאן בעיר ניו יורק.
Sans serifs תיאר את גישת "צורה בעקבות פונקציה" שאפיינה את המודרניזם. נקי, פריך ולעניין, הם נותנים למידע לעשות את כל הדיבורים. אולם באמצע שנות השישים, קבוצה קטנה של טיפוגרפים, שהרגישו חנוקים יותר משוחררו על ידי האידיאולוגיה המודרניסטית המובכרת, החלה תנועה חדשה בה יד המעצב הביטה בצורה בולטת בכל מכתב ובכל אות. "המהפכה עשויה להיות חזקה מדי", אומר דוידסון, "אבל הם בהחלט הגיבו נגד הכללים הקשים והמהירים של המודרניזם, תוך כבוד ליכולות היצירתיות של המעצבים."
במקביל להפסקה סגנונית זו היו ההתקדמות העיקרית בטכנולוגיה הדיגיטלית. המעצב ההולנדי ווים קרובל היה בחזית התנועה עם "Visuele Communicatie Nederland, מוזיאון Stedelijk אמסטרדם" משנת 1969, אחת מחמש כרזות שהוצגו במיצב הקופר יואיט. בזמנו, הדמיה ממוחשבת, אז בחיתוליה, השתמשה במטריקס מנוקד ליצירת תמונות. זה העלה את השאלה כיצד מחשבים יכולים לייצג את הקצוות החדים של גופנים מסוימים. הכרזה של קרובל מבהירה את הגיליון באמצעות אותיות הכוללות נקודות ורודות ניאון. לכל אות יש קצוות מעוגלים; כשהוא יוצא לרשת דמוית ברקוד ("gridnik" היה הכינוי המדווח של קרובל), האותיות היו יציאה מרתקת מהקוד המודרניסטי וקבעה תקדים לטיפוגרפיה חדשה.
עם הופעתו של אפל מקינטוש באמצע שנות השמונים, תוכנת עיצוב המחשבים הראשונה - Fontographer (1986), QuarkXPresss (1986) ו- Adobe Illustrator (1986-87) - הכניסה את התמונה. מגזין האמיגר האוונגרדי, מבוסס סן פרנסיסקו, שפורסם על ידי רודי ונדרלס יליד הולנד ואשתו, מנהל האמנות יליד צ'כוסלובקיה זוזנה ליקו, היה אחד מהכתבי העת הראשונים שנוצרו במחשבי מקינטוש. לקופר-יואיט יש שער של המגזין משנת 1994 שעוצב על ידי איאן אנדרסון עבור הרפובליקה המעצבים (או tDR), חברת דיווידסון מכנה "שונאית במכוון", שהיתה מעוניינת בעיקר לשבור את הסוג המודרני.
Visuele Communicatie Nederland, מוזיאון Stedelijk אמסטרדם, 1969עוצב על ידי Wim Crouwel (הולנדית, 1928)
נדפס על ידי Steendrukkerij de Jong and Company (מאט פלין) חוברת קידום נהר פוקס, 2006
עוצב על ידי מריאן בנטז '(קנדה, נולד ב 1963)
חוברת שעוצבה על ידי ריק וליצנטי (אמריקאי, נולד בשנת 1951) וג'ינה גרזה (אמריקאית, נפטרה 1979) (מאט פלין) HorseProjectSpace מציג: נטיות טקסיות, 2007
עוצב על ידי Michiel Schuurman (הולנדית, 1974) (מאט פלין) אמיגרה, גיליון 29, 1994
עוצב על ידי איאן אנדרסון (בריטי, נולד ב 1961) עבור The Republic of DesignersTM (1986Ð2009)
© איאן אנדרסון וסיאן תומאס (מאט פלין) Game Over, Museum for Gestaltung, 1999
עוצב על ידי קורנל ווינדלין (שוויצרי, נולד ב -1964) וג'יל גאווילט (שוויצרי, נולד ב -1973)
נדפס על ידי Spillmann Siebdruck (מאט פלין)
הכריכה מציגה צללים שחורים על המספרים, וכן שימוש יצירתי במספרים ואותיות חופפות ומפוצלות. התמונות והאותיות "רועשות ומטושטשות, לא מסודרות ופריכות", אומר דוידסון. כאן, היא אומרת, "הקורא מוטל על הקורא למתוח את האוריינות החזותית שלו כדי להבין את המעצבים." אמיגרה התקפל בשנת 2005, אולם הגיליון הזה, שהוקדש כולו ל- tDR, נותר רב המכר של המגזין.
Game Over, פוסטר שנוצר על ידי המעצבים השוויצרים קורנל ווינדלין וג'יל גבילה לתערוכה במשחקי מחשב, מציג שני גופנים שונים המיוצרים באמצעות תוכנת עיצוב משחקי מחשב. כאילו פירש מחדש את הניסוי המבוסס על הרשת של קרובל משנות ה -60, הכרזה מכילה את המילה "OVER" על פני מטה המחולקת לארבעה תאים. כל תא מכיל אות אחת במילה ויוצר מה שנראה כמו רשת מתוך המילה. ווינדלין השלים את כל העיצוב במחשב, בלי כלום סקיצה ראשונית המצוירת ביד. המחשב לא רק שימש אותו במובן מתודולוגי, אלא גם כמקור השראה ישיר.
מעצבים אחרים משתמשים בתוכנת מחשב בכדי לשכלל רישומי יד מקושטים שנראים רחוקים מהעולם הדיגיטלי. לקופר-יואיט יש חוברת משנת 2006 שפרסמה חברת הנייר פוקס ריבר, מעוטרת בעיצובים שחורים מסובכים, דקים ומורכבים הדומים לתחרה שחורה על נייר לבן. המעצבת שלה מריאן בנטז 'היא אחת מקבוצות המעצבות ההולכות וגדלות שמתעניינות במה שהסופר סטיבן הלר מכנה "סוג נוי חדש." במקרה זה, היא ציירה את העיצובים הפרחוניים בעבודת יד ואז השתמשה במחשב כדי לאתר ולהעתיק אותם בדפוס מודולרי. .
"יש פעמים שאני חושב שאני יכול לקחת קיצור דרך ולעבוד ישירות על המחשב, ויש אולי פעם או פעמיים שזה הצליח למשהו מאוד ספציפי, " אומר באנטיז. "אבל בדרך כלל אני מגלה שזה איכשהו שולט באופן שאני חושב ואני לא יכול לנסח איך זה משפיע עליי, אבל אני יודע שזה משפיע עליי. זה גורם לי לקבל החלטות מוזרות. "
HorseProjectSpace Presents: Ritual Tendencies (2007) , העבודה האחרונה במיצב קופר-יואיט, מייצגת מחנה של מעצבים "מכווני מכונה" יותר. הכרזה מעלימה בצורה חדה מילים בעיצוב גיאומטרי חד המדמה גביש משונן. המלים מתמזגות בצבעוניות, ומשמעויותיהן הולכות ונובעות מהדינמיות של הכרזה.
דוידסון מאמין שלא משנה מה, "טיפוגרפיה משדרת משמעות. סוגי המכתבים שבהם אתה משתמש אומרים משהו על מה שאתה מנסה להקרין. הם יכולים להראות היפיות, הם יכולים להציג סמכות, הם יכולים להעביר שובבות, הם יכולים להעביר כוח. "
"כמובן, " אומר דוידסון, "המודרניסטים הראשונים חשבו שהם היו אובייקטיביים בזיווג שלהם מהסוג כך שהוא ייראה ניטרלי, אך למעשה זה לא היה כך. זה היה ביטוי של מודרניסטים. "הטיפוגרפיה הדיגיטלית של ימינו, היא אומרת, היא תגובה לפגיות של עיצוב אובייקטיבי. בבסיסה, היא אומרת, התנועה - הנתמכת בעיקר על ידי עולם האפשרויות שהטכנולוגיה הדיגיטלית מעניקה - חוגגת ולא מגבילה את המעצב.