אם תבקש ממישהו לצייר הר, הם בטח ישרטטו מסה עם סדרת קוצים מחודדים. אולם מחקר שפורסם השבוע בעיתון ' שינוי אקלים' מראה כי פסגות ההרים עשויות למעשה להסתיר את צורתו האמיתית של הטווח הגדול יותר. פול אלסן, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת פרינסטון, ומורגן טינגלי, חוקר מאוניברסיטת קונטיקט, רצו לחקור לעומק טופוגרפיה של ההרים. אז הם בדקו נתוני לוויין מ -182 רכסי הרים ברחבי העולם, ובחנו כיצד כמות שטח היבשה השתנתה עם הגובה.
תוכן קשור
- מדוע העולם צריך להגיע לגבהים הגדולים כדי להציל את בתי גידול ההרים
- הר אוורסט אינו חסין לשינויי אקלים
עם פסגה קלאסית דמוית קריקטורה, הייתם מצפים שאזור היבשה יהפוך קטן יותר וקטן ככל שתתקרבו גבוה יותר ויותר. אבל מרבית הטווחים - 68 אחוז ליתר דיוק - לא עשו זאת. במקום זאת, עם העלייה בגובה, היה לשבר קטן למעשה שטח רב יותר, כמעט כמו פירמידה הפוכה. חלקם היו בעלי צורת שעון חול, עם פחות שטח באמצע הגובה, ואחרים קיבלו צורת יהלום יותר, כשהם נושאים את מרבית שטחן באמצע.
הקבוצה לא הופתעה לחלוטין מהתוצאות שלהם. "ציפיתי שנראה כמה דפוסים שהם לא הפירמידה הקלאסית הזו, [אבל] לא היה לי שום מושג שהרי הפירמידה יהיו היוצאים מן הכלל מהכלל, " אלסן, שהתעניין בנושא תוך כדי ביצוע עבודות שטח בשדה ההימלאיה סיפרה לצ'לסי הארווי של וושינגטון פוסט .
צורת רכס הרים יכולה להשפיע על הרבה דברים, כולל כיצד תושביה מגיבים לאיומים, כמו שינויי אקלים. למינים קבוצה אחרת של גורמים להתמודדות איתם תלוי היכן הם גרים במדרון ההר. ההשערה הנמשכת היא שככל שהטמפרטורות עולות אורגניזמים רבים יעבירו את בתיהם למעלה בחיפוש אחר אזורים קרירים יותר. מכיוון שהתפיסה של הרים בצורת פירמידה הייתה כה פורה, מדענים חששו ששינוי אקלים יכול ליצור תחרות על אדמות ומשאבים בגבהים גבוהים יותר. מינים מסוימים יתפשטו ואולי אפילו נכחדו.
אולם תמונה חדשה זו מציעה כי בעלי חיים עשויים למצוא את עצמם עם פחות מקום בגבהים שונים, תלוי בצורת רכס ההרים. במקרים מסוימים, אם שינויי אקלים דוחפים את מדרון המינים, הם עשויים למעשה לחוות בית גידול נוסף. לאופן עיצובו של ההר יש השלכות על אופן שמירת אנשי השימור להגנה על המינים החיים בו.
