כשאני מספר לחברים ועמיתים שהתארחתי בחופש בטוסקנה, רבים רוצים לדעת מה אכלתי שם, וכן אילו יצירות אמנות נהדרות ראיתי. ובכן, כמובן, אכלתי המון ג'לטו - אוכמניות, אננס ולימון טנגי היו המועדפים עלי. ההבדל הגדול בין גלידה אמריקאית למגוון האיטלקי הוא טעם עז יותר ופחות שומן חמאה.
פנפורטה, עוגה שטוחה משובצת אגוזים מצופה בסוכר של קונדיטוריה, הוצגה כמעט בכל האפייה של סיינה. באופן מסורתי, שאוכלים אותו בשעות חג המולד, המרכיבים העיקריים של פנפה הם קליפות תפוז ולימון מסוכרים, שקדים ואגוזי לוז, דבש וסוכר, הכל מוחזקים יחד על ידי מעט קמח. המממ, נשמע כמו עוגת הפירות של סבתא. קרוב, אבל שונה. התמחות בסיינה המתוארכת למאה ה- 13, פירושה ממש הוא "לחם חזק" מכיוון שהוא מתובל בכמות קינמון ואגוז מוסקט, אם כי בני משפחתי וחברי המטיילים החליטו ששמה של העוגה נגזר מצפיפותה ועיסניותו.
עצרנו בחווה בלוקה לדגום שמני זית, אך הגילוי עבורי היה בטעימה של חומץ בלסמי מסורתי באוטוטקה פלורנטית, חנות יין. מה שמוכרים אמריקאים רבים הוא חיקוי דוקטורנטי של התבלין האומנותי של איטליה. הדבר האמיתי מיוצר מחובה ענבים מבושל (מיץ ענבים לא מחולק), ולא חומץ יין, סוכר וצבע כמו שנמצא במותגים מסחריים רבים. חומץ בלסמי טוב מיושן לפחות 12 שנים, אמר לנו בעל החנות, ולפעמים במשך עשרות שנים, ברצף של ארונות עץ קטנים - כמו אלון, דובדבן, ערמון וערער - כדי לפתח איזון של מתוק, חמוץ וחומץ טעמים וודיים. יש לו צבע חום אדמדם עמוק ועקביות צוף. דגמנו שלושה ויניגרס בלסמי בגילאים שונים, וההבדלים היו ניכרים מאוד, נעים ממושך עד רך למתוק וסירופי. דרוש רק כמה טיפות של בלסמי אמיתי כדי להטיל סלטים, גבינות או פירות יער. דבר טוב, כי עלות החומר האמיתי יכולה להשאיר חור רציני בתקציב הנסיעות שלך. המחירים של כשלושה וחצי אונקיות של היין הבלסמי המסורתי בן 25 או 30 שנה של החנות עולה על 200 דולר. בקבוק דו-גרם של הזן בן 100 שנה, ארוז יפה כמו בושם של שאנל, נמכר בכ -500 דולר.
השפים מעדיפים צורות שמנמנות גדולות עבור פסטה, אותם הם מענגים עם טעימות כמו ארנב או רוגאוט או פטריות פורצ'יני או שרימפס דיונון זעיר. ארוחות ערב איטלקיות יכולות להיות ארוכות ונינוחות וכבדות. פסטה היא מנה נפרדת אך לא המנה העיקרית. לאחר מנות ראשונות (אנטיפסטי) וקערת פסטה לבבית, מוגשת מנת בשר או דגים. בני משפחתי התחילו לשתף את מנה הפסטה או להזמין אותה כמנה עיקרית אחרי כמה ערבי "אני ממולאים", אבל מרקחות הפסטה החדשניות מעולם לא אכזבו.
הביקורות היו מעורבות יותר על מעדן איטלקי שנקרא לרדו, איטלקי למרדב, ובמקרה זה השומן ממש מתחת לעור לאורך גב החזיר. לארד מוגש בפרוסות דקות על הלחם, לרדו לבן ומשיי חלק עם שמץ של חזיר ועשבי תיבול. לרדו נרפא מספר חודשים במלח, שום ועשבי תיבול. פעם זה היה מצרך מסורתי עבור פועלים. עובדים היו אורזים מעין סנדוויץ 'לרדו שהם יכולים לקחת למחצבות השיש סביב קררה. עכשיו, פאטבק הוא מטבח הוט.
מאת מריאן סמית הולמס
