במשך דורות, כל תינוק אבוריג'יני שנולד בדרום מזרח אוסטרליה היה מושטף בתוך קליפת עור אפשרית המכוסה בסמלים המסבירים את קשרי המשפחה שלהם, אדמותיהם ומקומם בקהילה הגדולה יותר. הגלימה, שנלבשה כל יום וישנה בכל לילה, גדלה עם הילד; במהלך השנים, צורפו לפאנל הראשון פלטות נוספות, עמוסות בתיאורים של סיפורים חדשים ומערכות יחסים חדשות. וכאשר האדם נפטר, הפכה האדרת אל תכריכת קבורה, המתארת סיפור חיים מלא.
מסורת חיונית זו נעלמה בסוף המאה ה -19, שכן הקולוניזציה הבריטית של אוסטרליה הביאה למותה של התרבות האבוריג'ינית. רק חמש גלימות מקוריות השתמרו - כולל אחת ששמרה במוזיאון הטבע.
אבל בעשור האחרון, אוסטרלים תושבי העיר המודרניים דוחפים את התחייה התרבותית. גלימת עור הפוסום, עם מיפוי יסודי של שפות קבוצות אבוריג'ינים שונות, חמולות, שטח, רוחניות והיסטוריה, הגיעה לסמל את התנועה.
כאשר הצלמת המבוססת בסידני, שרה רודס, מעדה לראשונה על דימוי מקוון של גלימת עור מודרנית, בעת שעבדה במוזיאון הכוח של סידני, האדרת תפסה את דמיונה.
"חזרתי הביתה באותו לילה והיה לי חלום שאני מצלם את זמרת האופרה הזו מאחורי הקלעים בבית האופרה בסידני, " נזכר רודוס. "היא לבשה את הגלימה הזו בצורה תיאטרלית מאוד. וכשהתעוררתי למחרת בבוקר, חשבתי שזה סימן שאני צריך לעשות משהו. "
שנה לאחר מכן היא התפטרה מעבודתה במוזיאון והפכה לצלמית במשרה מלאה, רודפת אחר סיפור הגלימה בכל היבשת. רודוס פגש את ויקי קוזנס, מנהיג בתנועת הגאווה האבוריג'ינית. בשנת 2006 היא ארגנה אירוע מורשת אבוריג'יני שהתקיים במשחקי חבר העמים במלבורן בהם לבשו זקני השבט גלימות עור מעובדות. מאז המשחקים צצו סדנאות וטקסים להכנת גלימות ביישובים רבים. במאמר על המפגש הראשון שלה עם גלימה מקורית, קוזנס מתארת את כוחה הקרביים:
"נראה היה באותו הרגע שהאנשים הזקנים עומדים שם סביבנו. הרגשתי כאילו הרעלות האשליות של הזמן, המרחב והמקום התדללו, התפוגגו ויכולתי להעביר דרכה ולהרגיש אותם, לגעת ולראות את האנשים הישנים. "
גלימת עור הפוסום במוזיאון להיסטוריה של הטבע נאספה ליד נהר האנטר בשנת 1840. (תמונה מאת שרה רודוס) בעזרת הקוזנים, רודוס יצא לסדרה מצולמת, "בית / מדינה", פורטרטים של זקנים עטופים בגלימות עור קדומות כמו "האנשים הישנים" של פעם. בתחילה היא צילמה את הזקנים בבתיהם. אך עד מהרה הבינה את אי התאמה של הגלימה בבית מודרני. היא החלה לצלם את הזקנים בחוץ במדבר, שם נראה שהגלימה מלאה במרכיב שלה. היא מציינת את ההבדל בפניה של זקנה אחת, אסתר קירבי, בכל תפאורה (ראה לעיל). "התבונן בפנים שלה, היא כל כך רגועה. אבל בחדר הזה היא נראית כל כך מתוחה, "היא אומרת. "התמונות האלה גרמו לי להבין כמה קשה לנהל משא ומתן על שתי תרבויות."
רודוס נסעה בשבוע שעבר לוושינגטון לאחר שביקרה בבית מלאכה לגלימת עור אפשרי בניוקאסל, ניו סאות 'ויילס, האזור בו התגלה לראשונה גלימת הסמיתסוניאן. סדנת ניוקאסל יוצרת העתק, אך אין בו תמונות מפורטות של העיצובים המקוריים. אז רודס צילם את הגלימה במוזיאון להיסטוריה של הטבע על כל המורכבות שלו. בקרוב היא תחזור לניוקאסל כדי לתעד את התהליך האינטנסיבי של עבודת שחזור הגלימה. אף על פי שמלאכת הגלימה מעניינת אותה, בלב לב רודוס רוצה להראות מה המשמעות של הפרויקט לקהילה.
"זה לא באמת קשור לאדרת. זה רכב לכל שיקום הידע ", מסביר רודס.
אכן, החפץ הוא יותר מסתם בגד; זה מילון פיקטוגרפי, מפה גיאוגרפית, אוטוביוגרפיה, ובאופן חיוני, כלי חינוך. הסדנאות, לדברי רודוס, גדושות בילדים שלומדים על ההיסטוריה שלהם. לאחר מאות שנים של סטיגמה, הדורות הצעירים יגדלו שקועים בתרבותם ורואים בה מקור לגאווה.
כדוגמה, רודוס מציעה את הסיפור המשפחתי של ויקי קוזנס עצמו. אביו של קוזנס גדל במשימה אירופאית, שהייאשה את התרבות הילידים שלו. זוגות עצמה התמודדה עם גזענות וגדלה ונחששה להתבייש במורשתה. כשהחלה את פרויקט התחדשות גלימת העור, היא לימדה את בתה הכל.
כעת, בתה הכינה גלימת עור פלוסית לבנה הנולד. רודוס מתפעלת, "ועכשיו בנה יגדל כמו שסבא של סבא רבא שלו עשה."
