אם אי פעם היה לך מפגש אלים עם דורבן, כנראה שזה לא נגמר טוב. המכרסמים הגדולים ידועים בעיקר בזכות מעיליהם של כ -30, 000 טווילי תיל המכסים את גבם, הסתגלות אבולוציונית להגנה מפני טורפים. אף על פי שהם נראים דקים - אפילו רפויים - ברגע שמרוצים לישון בבשרך, הם קשה להפליא וכואב לצאת החוצה.
לאחרונה, קבוצה של מדענים בראשות ג'פרי קרפ מהרווארד החליטה לחקור מקרוב מה הופך את הרבעים האלה ליעילים כל כך. כפי שהם מדווחים במאמר שפורסם היום בכתב העת " הליכי האקדמיה הלאומית למדעים", הניתוח שלהם חשף מבנה תיל מיקרוסקופי ייעודי המאפשר לגלילים לגלוש לרקמות בקלות יתרה אך להיצמד אליהם בעקשנות ברגע שהיא במקום.
תמונה מיקרוסקופית של צלעות צידנית (תמונה דרך ג'פרי קרפ) כך מתברר, כל מסתובב גלילי, מצופה בתווים הפונים לאחור, שזורים במבנים חלקים דמויי קנה מידה. כשדורבן מתפוצץ נגד יריב (או נגד כל דבר אחר), הוא משיל את מרגליו; הדחפים סביב היקף הארבעה פועלים כמו השיניים על סכין משוננת וחותכים, ומספקים נקייה נקייה יותר ברקמות ומקלים על החדירה. לאחר שנחפר הקדר לתוך החיה האחרת, אותם תווים הם בעלי השפעה הפוכה, מרימים ומונעים את המחט להחליק החוצה בקלות.
החוקרים נקטו בגישה מעניינת למדי בכדי להגיע לממצאים אלה: הם מדדו כמה כוח נדרש לדחוף פנימה ולשלוף טילי דורבן לעור חזיר ובשר עוף גולמי. לאחר מכן הם ביצעו את אותו ניסוי עם טווחים אחרים, שאותם העבירו בצורה חלקה על ידי מלטש בזהירות את כל העמודים.
לכל המחקר הזה הייתה מטרה גדולה יותר מאשר לספק את סקרנותם של הכותבים לגבי דורבן. כמו סקוטש (בהשראת קוצים של צמחים שנתקעים על לבושך) ודבקים על בסיס סרט (בהשראת הציפוי הדביק על הידיים והרגליים של השממיות), המדענים בחנו את המאפיינים שהפכו את הדבירים ליעילים כל כך בתקווה לפתח הבא. מחטי היפודרמיה של דור.
אם ניתן לתכנן אחת שתדרוש פחות כוח לחדור לרקמות אנושיות, זה עשוי להיות פחות כאב עם יריית השפעת הבאה שלך. כוח השהייה של התמר יכול להועיל למחטים שצריכות להישאר במקום במשך זמן רב יותר, כמו טפטוף IV.
כהוכחת עקרון, הצוות הציב כפילות דורבן מדגם העתק העשויות מפלסטיק והעביר אותן דרך אותה סוללת בדיקות על רקמות ועור. מרווחי הפלסטיק עבדו כמו קסם. החוקרים משערים כי ניתן לשלב טכנולוגיה כזו ביום מן הימים במגוון יישומים רפואיים מעבר למחטים היפודרמיות, כמו מצרכי סיכה המחזיקים פצעים זה בזה בזמן הריפוי ודבקים המשמשים להחזקת מערכות מסירת תרופות במקום.
