מדענים ואנשי בריאות הציבור עשו צעדים גדולים נגד מלריה, אך המחלה הנישאת יתושים עדיין הורגת ילד אחד שחי באפריקה בכל דקה, על פי ארגון הבריאות העולמי. אז החדשות כי החיסון הראשון נגד מלריה בעולם רק עבר מכשול רגולטורי גדול, צריכות לקבל את פניו בהתרגשות. לרוע המזל, חלק מהמחלוקת מעוררת את ההכרזה.
החיסון, הנקרא RTS, S או Mosquirix, פותח על ידי חברת התרופות GlaxoSmithKline ונתמך במימון כלשהו של קרן ביל ומלינדה גייטס. השבוע, המקבילה האירופית למינהל המזון והתרופות האמריקני, סוכנות התרופות האירופית (EMA) המליצה על החיסון כבטוח ויעיל לשימוש עבור תינוקות בסיכון באפריקה, מדווחת קייט קלנד בפני רויטרס .
בשלב הבא, ארגון הבריאות העולמי יחליט אם לתת גם את המלצתם לגבי איפה ומתי יש להשתמש בה. כל מדינה שתקווה להשתמש בה אז תוכל להחליט אם ברצונה לתת אישור.
אך צעדים אלה עלולים להסתבך מהעובדה שמוסקווירקס אינו יעיל כצפוי. לגבי מדע, לסלי רוברטס מדווחת:
בניסוי גדול בשלב III, הוא הפחית את פרקי המלריה בכשליש בילדים צעירים באפריקה שמדרום לסהרה. זה נמצא מתחת ליעילות של 50% הצפויה בתחילת הניסוי, וקורא רחוק מ -95% מקבלי החיסונים ביעילות חולמים עליהם, ומשאירים מדענים וקובעי מדיניות לשאול: כמה טוב מספיק טוב?
בנוסף, יש לתת את החיסון בשלוש מנות לתינוקות. ועם הזמן, החיסון גדל פחות יעיל וזקוק למאיץ, מדווח לורן גרוש ל- The Verge . היא כותבת, "יש מדענים המודאגים כי העלויות הפוטנציאליות הכרוכות בחיסון כה מורכב ובלתי יעיל במידה מסוימת עשויים לגבור על היתרונות."
עדיין, הסכנה למלריה גדולה דיה שאפילו חיסון בינוני יכול לעזור. ה- EMA החליט כי היתרונות של החיסון עולים על הסיכונים. Mosquirix נמצאת קדימה בתהליך מאשר כל חיסון אחר, ו GlaxoSmithKline כבר עובד על גרסת דור שני.
"עם כל חיסון כמובן שאתה מקווה להגנה של 100%, " אומר מדען GlaxoSmithKline, מונצף סלואי, שעבד על החיסון במשך 30 השנים האחרונות . "אם לילדך יש שלושה מקרים של מלריה קשה בשנה במקום שישה, זה ישנה את חייהם", הוא אומר.
אם התהליך עובר בצורה חלקה לחיסון, ניתן היה למסור את המינונים הראשונים לתינוקות בשנת 2017.
