לפני מאות שנים צוותים חסרי אמון אמצו את מימיהם הקפואים של אזורים רחוקים בחיפוש אחר לוויתנים. עבודתם דלקה תעשייה - אך היא גם הותירה אחריה רמזים לגבי אקלים. כעת, מדווח ה- Associated Press, מוזיאון מסצ'וסטס מאגד מדענים ואזרחים כדי לגלות יומני לווייתנים ישנים לקבלת מידע אקלימי שיכול ליידע את ההבנה הנוכחית של מזג האוויר ושינוי האקלים.
מוזיאון הלווייתנים של ניו בדפורד במסצ'וסטס ומוסדות ניו אינגלנד אחרים תרמו כמויות גדולות של נתונים למיזם מזג האוויר העתיק: לווייתנים, שבראשו עומד חוד החנית של המינהל הלאומי באוקיאנוס ובאטמוספירה ובאוניברסיטת וושינגטון. חברי הציבור יכולים להציג ולהעתיק נתונים הקשורים למזג האוויר והסביבה מיומני לווייתנים, בהם מדענים ישתמשו אז כדי להשוות ביחס לתנאים המודרניים וליצור מודלים ממוחשבים המדמים שינויי אקלים.
תפקידו של הציבור בפרויקט הוא חיוני. כפי שכתב ה- AP, "יש פשוט יותר מדי נתונים לקבוצה קטנה של מדענים שנקבוב עליהם." לשם נכנס הקהל - באתר, המשתתפים יכולים לסמן את מיקומם של נתוני מזג אוויר ותצפיות יקרי ערך ולתמל חלקים מה ספרי יומן ישנים.
יומני לווייתנים וכתבי עת מציעים הצצה מרתקת לעולמם של ספינות הלווייתנים של פעם. כשספינות עברו את דרכן במים הארקטיים, רשם שומר בולי עץ פעילויות יומיומיות, כלי שיט אחרים שנתקלו בהם ובעלי החיים אותם הבחינו. הם גם רשמו פרטים על ציידים והרגות של לווייתנים לעתים קרובות-צורמים שתרמו לתעשייה בינלאומית אדירה שמונעת על ידי הצורך בשמן לוויתן ובליין, אשר שימש בעבר במוצרים כמו מחוכים ושמשיות.
בסופו של דבר מתו ארצות הברית וחלק גדול מתעשיית הלווייתנים בעולם; ניו בדפורד, מסצ'וסטס השיקה את ספינת הלווייתנים האחרונה שלה בשנת 1927. אך בולי עץ הצוות של הלווייתנים חיים. התקווה כעת היא שיעזרו למדענים לשמר את האוקיינוסים והמגוון הביולוגי שעליו היו תלויות פעם לווייתנים.
