ביל פיצ'וח ידע שהוא מצא משהו כשירד מסירת המחקר שלו בקיץ 2001 בנמל ההאר של קוויבק וראה אריחים אדומים מתחת לטחב רטוב.
פיצ'וח, מנהל המרכז לחקר הארקטי בסמיתסוניאן במוזיאון הלאומי להיסטוריה של טבע, הפליג לאורך חופי קנדה בחיפוש אחר אתרים בסקיים. האריחים האדומים המעוקלים תפסו את עינו מכיוון שהם היו ייחודיים למבנים הבאסקים. במשך שבע הקיצים הבאים פיצ'חוג חזר לאותה נקודה להוביל חפירה ארכיאולוגית.
אף על פי שהבאסקים היו נוכחות עיקרית בקנדה ובדרום אמריקה מהמאות ה -16 עד המאה ה -18, עדויות פיזיות לפעילותן היו מועטות - וזה היה מה שפיצ'וך דבק בהן. עם עצמאי, מקורם של הבאסקים באזור ההררי בדרום-מערב צרפת וצפון-מערב ספרד. הם היו ציידים אדונים וכמה מהראשונים שרובצים את המים בין אירופה לעולם החדש. סוחרים בחבל הבאסקים הקימו מחנות קיץ בחוף המזרחי של קנדה. הם דייגו בקלה וצדו לוויתנים, וקצרו את הבשר והשמן למכירה באירופה. היסטוריונים התעלמו מרוב מהבאסקים מכיוון שלא כמו חוקרים בריטים, צרפתים והולנדים מאוחרים יותר, העניין הבאסקי בעולם החדש היה מסחרי בלבד.
"הבאסקים לא הסתובבו עם נטיעת דגלים. הם פשוט עשו כסף ולא ממש התעניינו בשום דבר אחר", אומר מארק קורלנסקי, מחבר ההיסטוריה הבאסקית של העולם .
ארכיאולוגים קודמים מצאו עדויות למאחזים הבסקים במפרץ האדום במיצר בל האי שבניו פונדלנד, שם הקצירו הבאסקים לוויתנים עד סוף המאה ה -16. כאשר החל פיצחוף בחפירות בנמל האר, 150 מייל מערבית למפרץ האדום, הוא הניח שמצא שרידים מאותה התקופה.
אולם עבודתו של פיצ'והג חשפה שתי הפתעות. בחפירות המוקדמות באתר הוא מצא חרוזי סחר צבעוניים מזכוכית מעורבבים בכלי ברזל בסקיים ייחודיים. חרוזי סחר שימשו כמטבע על ידי הבאסקים ואירופאים אחרים בהתנהלותם עם שבטים ילידים. מחקרי מעבדה גילו כי חרוזים אלו יוצרו בין השנים 1680-1720 - העדות הארכיאולוגית הראשונה לכך שהבאסקים המשיכו לנסוע לקנדה בתחילת המאה ה -18.
ההפתעה השנייה צצה בקיץ האחרון. הצוות החל לחפור את מה שחשבו שהוא אמצע, ערימת זבל שהושאר מאחור כאשר יישוב או מחנה ננטשים. במקום זאת, הם מצאו חנות נפחות בסקית. הרצפות והקירות היו חרוכים, מה שמרמז כי התרחשה שריפה. ואז, כשפיצחוף הרים את לוחות הריצוף האבןיים של הרצפה, הוא מצא רצפת עץ חרוכה נוספת. בפיזור היו צעצועים מגולפים מאבני סבון, סוג של עבודת יד של האינואיט. "ברגע שידענו שיש לנו משפחה של האינואיטים במקום", אומר פיצ'וח.
כמו הבאסקים, האינואיטים נמשכו לאזור כדי לצוד לוויתנים, כמו גם כלבי ים וזרמים. דיווחים היסטוריים מהתקופה, כולל כתבי כמרים ישועים, מעלים כי הקשר בין בסקים לאינואיטים היה מוגבל אך עוין. אף כי האינואיטים התרעמו על נוכחותם של דייגים אירופאים, הם נמנעו מעימותים ישירים עם הבאסקים הרבים יותר. במקום זאת, כאשר הלווייתנים חזרו לאירופה בכל חורף, האינואיטים פשטו על תחנות החוף הבאסקים הנטושים על סירות קטנות, כלי נשק מברזל וכלי בישול - ולפעמים שרפו את סככות העבודה כדי להשיג מסמרים.
עם זאת, אומר פיצחוף כי בית המגורים של האינואיטים שגילה מרמז ששני העמים אולי חיו יחד מדי פעם. "זו הפעם הראשונה שאנחנו באמת רואים שיתוף פעולה, " אומר פיצ'וך. "אנו חושבים שהבאסקים שכרו את משפחת האינואיטים הזו כדי לבוא לעזור להם בקיץ, ואז העסיקו אותם כדי להיות שומרי האתר בחורף."
השותפות הבאסקית-האינואית בהר הארבור הייתה ככל הנראה קצרת מועד. עד 1700 הגיעו סוחרים צרפתים לקנדה. האינואיטים תקפו מאחזים צרפתיים מבודדים, ופשטו עליהם על סחורות. הצרפתים היכו לאחור וקשרו ברית עם אינדיאנים מקומיים לתקוף את האינואיטים. בשנת 1728 תיעד מפקד צרפתי את מותה של משפחת אינאיטים בפשיטה כזו. פיצוחו חושב שהצרפתי אולי כתב על משפחת האינואיטים שביתם הוא מצא בהאר הארבור.
הטבח היה כל כך ידוע לשמצה עד שאולי הוא נתן למקום את כינויו. "ידענו שהאנשים המקומיים שעדיין גרים כאן קראו לנמל הקטן שלנו 'נמל אסקימו'", אומר פיצ'וך. "עד עכשיו לא הצלחנו להבין מדוע."
עובדים בוחנים את שרידי חנות הנפחים ובית האינואיטים, שנמצאים מאחורי בית הבישול הבאסקי. (ביל פיצ'וח) ביל פיצ'וך ממפה את רצפת החנות של הנפח, 2008. ספינת המחקר הסמיתסוניאן PItsuilak רוכבת על עוגן במפרץ. פיצוח וצוותו גרים בספינה, ששמה את שמו ממילה האינואית לציפור ים, במהלך חפירותיהם. (ביל פיצ'וח) רצפת החנות של הנפח מכוסה באבנים לאחר תום החפירה, באוגוסט 2008. (ביל פיצ'חוך) פטיט מכטינה, הארבור האר. החפירה של ביל פיצ'חוך נמצאת בירק משמאל, בצל הסלע התלוי. סירת מנוע מתחקה אחר שביל בין אתר החפירות לספינת המחקר פיציאולק, בה מתגוררים פיצ'וח וצוותו במהלך חפירות הקיץ שלהם. (ביל פיצ'וח) בשנת 2008 הרים ביל פיצ'וך את אבני הריצוף של הרצפה הבאסקית ומצא את לוחות הרצפה החרוכים של בית האינואיטים שמתחתם. לוחות הרצפה של האינואיט מופיעים, שנחפרו חלקית, בחלק העליון של התמונה. (ביל פיצ'וח) ביל פיצ'וך שילב חפירות אדמה עם חקר תת מימי של הנמל הסמוך. צוללן העלה את צנצנת הזיתים האיברית הזו מהמים הסמוכים לאתר. ייתכן שהסחורה הבאסקית הביאה את הצנצנת. (ביל פיצ'וח) ביל פיצ'והג חושד כי האינואיטים השתמשו בארגז כלים זה, שנחשף על ידי הארכיאולוגים באוגוסט 2008, כצעד קדמי לביתם. חלקי העץ ששימשו לייצור התיבה נסרו ולא נחתכו, מה שמרמז כי ארגז הכלים ממוצא בסקי. הכלים ששוכבים על הלוח השטוח (משמאל) נוצרו על ידי אינאיטים. (ביל פיצ'וח) הבאסקים יצרו אריחים אדומים מעוקלים מחימר ואפו אותם. האריחים האדומים מופיעים לרוב על גגות והם חתימה של אדריכלות בסקית. (ביל פיצ'וח) חרוזי זכוכית מאוחרים מהמאה ה -17 שאפשרו לאתר את Bill Fitzhugh לאתר את האתר. (ז'אן פרנסואה מורו ואנג'ה הרצוג)