השעה 11:18 בבוקר יום חמישי לח. כמה נשים עם מטריות לוגמות כוסות קפה מחוץ לדלתות גלריית הפורטרטים הלאומית. הוא לא ייפתח עוד 12 דקות, אבל קהל מתאסף במבואה.
הם מתבוננים בדיוקן של אחד מגיבורי המשחקים האולימפיים ב -2008, מדליסט הזהב שמונה פעמים, מייקל פלפס. ההדפס הכרומוגני הוצג היום לאחר תקופת אחסון של שנתיים, וחזר לתצוגה הציבורית כשפלפס-מאניה פגעה במדינה השנה.
הדיוקן הוא של ריאן מקגינלי, שצילם את כל נבחרת השחייה האולימפית של ארצות הברית ב -2004 עבור מגזין ניו יורק טיימס (ראו את התיק כאן, ואת המוצגים כאן). תמונה זו של פלפס קיבלה את הכיסוי, כפי שתמונות של פלפס נוטות לעשות.
לוח בכניסה לגלריה אומר כי ההחלטות לגבי דיוקנאות לכלול באוסף הקבע תלויים ב"חשיבות השפעתו של השומר על ההיסטוריה האמריקאית. " לוקח רגע לעבור את ההלם שפלפס - יליד 1985 - כבר כבש נקודה. הוא נראה צעיר כל כך והישגיו כה חדשים למען הכבוד הזה.
דיוקנו של פלפס בהחלט מכיל חברה אגדית. מעבר לאולם, דיוקן עצמי של הסופר קורט וונגוט מתבונן בקהל באפלולית. משמאלו המיידי של פלפס, תמונה של ג'ון ברדסטריט, גנרל אלוף בצבא הבריטי של המאה ה -18, מהבהבת לעולם. הרחק במסדרון, דיוקנאותיהם של מרטין לותר קינג, ג'וניור, אלברט איינשטיין ורחל קרסון מוסיפים לאווירה של פאר.
פלפס ללא ספק שייך לכאן; הרגע בו קיבל את אותה מדליית זהב שמינית היסטורית במשחקים האולימפיים ב 2008, הייתה התמונה שהשיקה אלף סיפורי חדשות.
אבל פלפס של מקגינלי הוא לא המסלול של ספידו במים שכל העולם התבונן בהם בטלוויזיה הראשונית. פלפסות זה מגיעות דרך מים כחולים גרגירים לאור השמש. הוא יכול להיות ילד, לגלוש אחרי הקפיצה הראשונה שלו לבריכת החצר האחורית שלו. הקהל יודע שהבחור בתמונה הוא מייקל פלפס - הנס הספורטיבי, הגרעין הפיזיולוגי - אך ברגע הדיוקן הזה, נראה כי פלפס עצמו אינו יודע זאת. הוא לא משוחח עם ג'יי לנו ולא ממגן פפראצי.
מקגינלי לוכד את פלפס כמו שהיה, ו (ברגעים הפרטיים שלו, בכל מקרה) יכול להיות שהוא עדיין: סתם בחור, בתוך המים.
תמונה מגלריית הפורטרטים הלאומית, מוסד סמיתסוניאן. © ריאן מקגינלי, באדיבות גלריית צוות
