על מקורה של תיאוריה

כשהוא מדפדף בדואר בביתו מחוץ ללונדון ביום אחד ביוני לפני 150 שנה, צ'ארלס דארווין נתקל במעטפה שנשלחה מאי במה שנמצא כיום חלק מאינדונזיה. הכותב היה מכר צעיר, אלפרד ראסל וואלאס, שהחל להתפרנס כאספן ביולוגי, והעביר לפרפרים, עורות עופות ודגימות אחרות חזרה לאנגליה. הפעם וואלאס העביר כתב יד בן 20 עמודים וביקש שדרווין יציג אותו בפני חברים אחרים בקהילה המדעית הבריטית.

תוכן קשור

• מקורות החיים
• חייו וכתביו של צ'רלס דארווין

בזמן שקרא, דרווין ראה באימה מפתה שהסופר הגיע לאותה תיאוריה אבולוציונית עליה עבד, בלי לפרסם מילה, במשך 20 שנה. "כל המקוריות שלי, לא משנה מה זה יסתכם, יימרצו", קינן בפתק לחברו הגיאולוג צ'רלס לייל. דארווין העז שהוא יהיה "מאוד שמח עכשיו" לפרסם תיאור קצר של כתב היד הארוך שלו, אבל "אני מעדיף לשרוף את כל הספר שלי מאשר ש [וואלאס] או כל אדם צריך לחשוב שהתנהגתי במלווה רוח. "

האיום על מפעל חייו בקושי היה יכול להגיע ברגע גרוע יותר. בתו של דארווין, אתי, 14, הייתה חולה באופן מפחיד בדיפטריה. בנו בן ה -18 חודשים, צ'רלס, ישקר בקרוב ללא רוח מחום השנית. לייל וחבר נוסף של דארווין, הבוטנאי ג'וזף הוקר, ריכזו יחד פשרה, והמהירו את יצירותיו של דארווין וגם את וואלאס לפני ישיבה של האגודה לין, מספר ימים לאחר מכן, ב- 1 ביולי 1858. הקריאה התקיימה באולם נשפים מחניק ומלא. בבית ברלינגטון, סמוך לקרקס פיקדילי, ואף אחד מהסופרים לא נכח במקום. (דרווין היה בהלווייתו של בנו; וואלאס היה בגינאה החדשה.) לא היה שום דיון. נשיא החברה חזר הביתה ממלמל על היעדר "תגליות בולטות" באותה השנה. וכך החלה המהפכה הגדולה ביותר בתולדות המדע.

אנו קוראים לזה דרוויניזם, בקיצור. אבל למען האמת, זה לא התחיל אצל דארווין או עם וואלאס, לצורך העניין. לעתים רחוקות עולים רעיונות גדולים בדרך הרומנטית שאנו אוהבים לדמיין - הבריח מכחול, הגאון הבודד רץ ברחובות ובוכה "יוריקה!" כמו האבולוציה עצמה, המדע מתקדם לעיתים קרובות יותר בצעדים קטנים, כאשר קווים שונים מתכנסים לאותו פיתרון.

"החידוש היחיד בעבודתי הוא הניסיון להסביר כיצד מינים משתנים", כתב בהמשך דרווין. הוא לא התכוון לזלזל בהישגיו. האופן שבו, מגובה בשפע של עדויות, היה מכריע: הטבע מביא אינסוף וריאציות ביולוגיות, והן פורחות או מתפוגגות לנוכח מחלות, רעב, טורף וגורמים אחרים. המונח של דארווין לכך היה "סלקציה טבעית"; וואלאס כינה זאת "מאבק הקיום". אך לעתים קרובות אנו פועלים כאילו דרווין המציא את רעיון האבולוציה עצמו, כולל התיאוריה שפיתחו בני אדם מאב קדמון. ואת וואלאס אנחנו שוכחים לגמרי.

למעשה מדענים דיברו על מקורותינו העיקריים לפחות מאז 1699, לאחר שהרופא הלונדוני אדוארד טייסון גיזר שימפנזה ותיעד דמות מטרידה לאנטומיה אנושית. והרעיון של האבולוציה היה קיים במשך דורות.

בשנות השבעים של המאה העשרים, סבו של דארווין ארסמוס דארווין, רופא ופילוסוף, הצהיר בפומבי כי מינים שונים התפתחו מאב קדמון משותף. היה לו אפילו את המוטו "E conchis omnia" ("הכל מפגזים") שצויר על מרכבתו, מה שגרם לאיש דת מקומי לטלטל אותו בפסוק:

הקוסם הגדול הוא! על ידי לחשי קסם
האם כל הדברים יכולים להתרומם מקליפות.

בספרו של זונומיה משנת הכרכים בשנת 1794, דארווין הזקן העז שבמהלך "אולי מיליוני הגילאים ... כל בעלי החיים בעלי דם חם נבעו מחוט נימה אחד", רכש תכונות חדשות והעביר שיפורים מהדור לדור.

סמואל טיילור קולרידג 'בן זמנו לעג לו על סוג זה של תיאוריה אבולוציונית כ"מדהדקת ". אבל זה בשום פנים ואופן לא היה מונופול משפחתי. שאלות אבולוציוניות התעמתו עם כמעט כל אנשי הטבע מאותה תקופה כאשר משלחות לארצות רחוקות גילו מגוון מבולבל של צמחים ובעלי חיים. מאובנים הופיעו גם הם בחצר האחורית, ואיימו על התיאוריה המקראית של הבריאה עם עדות לכך שמינים מסוימים נכחדו והוחלפו על ידי מינים חדשים. הדרך היחידה להבין את התגליות הללו הייתה להציב מינים דומים זה לצד זה ולמיין את ההבדלים העדינים. השוואות אלה הובילו את "טרנספורמציה" לתהות אם מינים עשויים להתפתח בהדרגה לאורך זמן, במקום לקבל צורה קבועה שניתנת לאל.

בשנת 1801 הציע חוקר הטבע הצרפתי ז'אן-בפטיסט למארק כי המינים יכולים להשתנות כתגובה לתנאי הסביבה. ג'ירפות, למשל, פיתחו את צווארם ​​הפנטסטי כדי לדפדף על ענפי העצים העליונים. למארק טעה בטעות כי דור אחד יכול לרכוש תכונות כאלה ולהעביר לדור הבא. הוא מגוחך עד היום על כך שרמז כי ג'ירפות קיבלו את צווארם ​​הארוך יותר בעצם בכך שהוא רוצה אותם (אם כי המילה שהוא השתמש, לטענת חוקרים מסוימים, מתורגמת בצורה מדויקת יותר כ"צורך " ). אבל זו הייתה התיאוריה האמיתית הראשונה שלה. אם הוא רק היה מציע שתחרות על עלויות צמרות העץ יכולה להעמיד בהדרגה ג'ירפות קצרות עורף בעמדת נחיתות, היינו מדברים כעת על אבולוציה למרקית ולא על דרוויניסטית.

בשנות הארבעים של המאה העשרים, רעיונות אבולוציוניים פרצו מהקהילה המדעית והפכו לדיון ציבורי סוער. התחושה של 1845 הייתה המסלול האנונימי של שרידי ההיסטוריה הטבעית של הבריאה, והיא הציבה את דרווין וגם את וואלאס במסלולי קריירה שיתכנסו באותה מסירת דואר גורלית משנת 1858. וסטיגס שיגרו בנדיבות רעיונות אבולוציוניים להיסטוריה גורפת של הקוסמוס, החל מאיזה "ערפל אש" קדמוני. המחבר, שנחשף לימים להיות העיתונאי והאדינבורו של אדינבורו רוברט צ'יימברס, טען כי בני האדם נבעו מקופים וקופים, אך הוא פנה גם לקוראים הרגילים עם המסר המרומם כי האבולוציה הייתה על התקדמות ושיפור.

Vestiges הפך במהרה ללהיט פופולרי, 2001 כהה ורוד : אודיסיאה בחלל של ימיו. הנסיך אלברט קרא זאת בקול רם למלכה ויקטוריה בארמון בקינגהאם, וזו הייתה שיחתו של כל מועדון הג'נטלמנים והכוכב החברתי שלו, על פי ג'יימס א. סעקורד, מחבר הספר " ויקטוריאן סנסציה" . טיפוסים של יוקולאר קיבלו את פניו ברחוב בביטויים כמו "נו, בן כרוב, לאן אתה מתקדם?" אחרים התייחסו לאבולוציה ברצינות רבה יותר. בביקור במוזיאון, פירנצה נייטינגייל הבחינה כי ציפורים קטנות ונטולות טיסה מהסוג המודרני אפטרקס היו בעלות כנפיים ביתית כמו אלה של המואה הענקית, ציפור נכחדה שהתגלתה לאחרונה. מין אחד נתקל בסוג אחר, היא העיר, "ככל שיהיה לו וסטיג'ס ."

אנשי דת פשטו מעל הדוכן נגד חשיבה כזו. אבל גם מדענים שנאו את וסטיג'ס בגלל השערותיה הרופפות והשימוש הרשלני בעובדות. גיאולוג מעורר זעם אחד התעתק "בעקב ברזל על ראש ההפלה המטונפת, ושם קץ לזחיליה". בקיימברידג ', בפגישה של האגודה הבריטית לקידום המדע, מתח אסטרונום ביקורת על כישלונו של הספר להסביר כיצד יכול היה להתפתח אבולוציה; וסטיג'ס, לשיטתו, היה מופלא בערך כמו התיאור המקראי של הבריאה. (במהלך ההתקפה הזו, הסופר, שעדיין אנונימי, ישב בשורה הראשונה, ככל הנראה מנסה לא להתפתל.) אפילו דרווין לא אהב את מה שכינה "אותו ספר לא פילוסופי מוזר, אך כתוב על כותרות." הוא הודה בפני חבר כי "הגיאולוגיה של הסופר מכה אותי כגרועה, והזואולוגיה שלו גרועה בהרבה."

דרווין החל לפתח תיאוריה של התפתחות משלו שבע שנים קודם לכן, בשנת 1838, בעת שקרא את הדמוגרף TR מלתוס על גורמים המגבילים את צמיחת האוכלוסייה האנושית. עלה על דעתו שבקרב בעלי חיים, רעב, טורף ו"בדיקות "אחרות באוכלוסייה יכולים לספק" כוח כמו מאה אלף טריזים ", לדחוק אנשים חלשים יותר וליצור פערים בהם יוכלו אנשים המותאמים טוב יותר לשגשג. בשנת 1844 הוא הרחיב את הרעיון הזה לכתב יד של יותר מ- 200 עמודים.

אבל וסטיג'ס חיזק את הזהירות האופיינית של דרווין. הוא היסס לפרסם חלקית מכיוון שהרדיקלים תופסים תיאוריה אבולוציונית כדרך לערער את רעיון ההיררכיה החברתית שהוסמכה באופן אלוהי. דארווין עצמו ישב בנוחות בשורות העליונות של ההיררכיה ההיא; הוא ירש עושר, ועמיתיו הקרובים ביותר היו אנשי טבע אדונים אחרים, כולל הכמורה. אם הודה באמונות טרנסמיטציוניסטיות בחוגים האלה, כתב דרווין לחברו הוקר, היה כמו "להתוודות על רצח." אך מעבר לכך, הוא גם היסס מכיוון שההתעללות הנערמת על וסטיג'ס גרמה הביתה את הצורך בראיות מפורטות. דארווין, בן 37, נסוג מהתיאוריה והתיישב לתיאור ההבדלים הדקות בתוך קבוצה חסרת חוליות אחת: הברכיים. את שמונה השנים הבאות הוא היה מבלה בזה, בסכנה מסוימת לשפיותו.

וואלאס היה פתוח יותר לווסטיגס . הוא היה רק ​​בן 22 כשהמחלוקת התרחשה. הוא גם בא ממשפחה ניידת כלפי מטה והיה לו נטייה לסיבות פוליטיות מתקדמות. אבל וסטיג'ס הוביל אותו לאותה מסקנה לגבי מה שצריך לעשות הלאה. "אני לא רואה בהכללה חפוזה", כתב וואלאס לחבר, "אלא כספקולציה גאונית" הזקוקה לעובדות נוספות ולמחקר נוסף. בהמשך הוסיף, "אני מתחיל להרגיש לא מרוצה מאוסף מקומי גרידא ... הייתי רוצה לקחת איזו משפחה אחת שתלמד לעומק - בעיקר מתוך ראייה לתיאוריה של מקור המינים." באפריל 1848, לאחר שחסך 100 ליש"ט משכרו כמדד רכבת, הפליג הוא ואספן עמיתים לשייט לאמזונס. מכאן ואילך, וואלאס ודארווין שאלו את אותן שאלות מהותיות.

רעיונות שנראים ברורים מאחור בדיעבד הם הכל חוץ מהחיים האמיתיים. בזמן שאסף וואלאס משני צידי האמזונס, הוא החל לחשוב על התפלגות המינים והאם מחסומים גיאוגרפיים, כמו נהר, יכולים להיות מפתח ליצירתם. כשהוא מטייל ב- HMS Beagle כטבע טבע צעיר, תהה Darwin גם על התפלגות המינים באיי גלאפגוס. אבל הצמדת הפרטים הייתה עבודה מייגעת. בעודו ממיין את גושי העולם בשנת 1850, מלמל דארווין באפלולית על "הווריאציה המבולבלת הזו". שנתיים אחר כך, עדיין מסובך בפרוטוקולים טקסונומיים, הוא הצהיר, "אני שונא ברנקל כמו שאיש לא עשה מעולם."

וואלאס חזר מהאמזונס בשנת 1852, לאחר ארבע שנים של איסוף קשה, כאשר ספינתו עלתה באש ושקעה, הוציאה רישומים, פתקים, כתבי עת ומה שהוא אמר לחבר היו "מאות מינים חדשים ויפים." אבל וואלאס היה אופטימי כמו שדארווין היה זהיר, ועד מהרה יצא למסע איסוף נוסף, לאיים של דרום מזרח אסיה. בשנת 1856 הוא פרסם את עבודתו הראשונה בנושא אבולוציה, כשהוא מתמקד בתפוצת האי של מינים קשורים זה לזה - אך השאיר את הנושא הקריטי של האופן בו מין אחד יכול היה להתפתח משכניו. מבוהל, חבריו של דארווין דחקו בו להמשיך עם ספרו.

בשלב זה, שני הגברים היו תואמים. וואלאס שלח דגימות; דארווין ענה בעידוד. הוא גם הזהיר בעדינות את וואלאס: "הקיץ הזה יעבור את השנה ה -20 (!) מאז שפתחתי את ספר הפתק הראשון שלי" בשאלת המינים, הוא כתב והוסיף כי יתכן שייקח עוד שנתיים עד העיתונות. אירועים איימו לעקוף את שניהם. באנגליה התפתח ויכוח זועם בשאלה האם היו הבדלים מבניים משמעותיים בין מוחם של בני האדם לגורילות, מין שהתגלה על ידי המדע רק לפני עשר שנים. לאחרונה חוקרים מצאו את השרידים המאובנים של בני אדם בעלי מראה אכזרי, הניאנדרטלים, באירופה עצמה.

שמונה אלפי מיילים משם, על אי שנקרא גילולו, בילה וואלאס בחלק גדול מפברואר 1858 עטוף בשמיכות כנגד ההתאמות החמות והקרות של המלריה. הוא העביר את הזמן שעסק בשאלת המינים, ויום אחד עלה בראשו אותו ספר שעורר השראה של דארווין - מאמרו של מלתוס על עקרון האוכלוסייה . "עלה בדעתי לשאול את השאלה, מדוע אנשים מתים וחלקם חיים?" אחר כך נזכר. במחשבה על איך האנשים הבריאים ביותר שורדים מחלה, והבריחה החזקה ביותר או המהירה ביותר מטורפים, "זה פתאום הבזיק בי ... בכל דור ודור הנמנעים בהכרח יהרגו והמצביא יישאר - כלומר, הכי נאים היו שורדים . " במהלך שלושת הימים הבאים, פשוטו כמשמעו בחום, הוא כתב את הרעיון ופרסם אותו לדרווין.

פחות משנתיים לאחר מכן, ב- 22 בנובמבר 1859, פרסם דארווין את יצירתו הגדולה על מקור המינים על ידי אמצעים לבחירה טבעית, והבל יעלה על הדעת - שהאדם צאצאי מבהמות - הפך ליותר ממה שניתן היה לחשוב. דארווין לא רק סיפק את אופן ההתפתחות; עבודתו הקפדנית על הכרכורים ומינים אחרים הפכה את הרעיון למתקבל על הדעת. באופן אופייני, דארווין נתן קרדיט לוואלאס, וגם למלטוס, למרק ואפילו "מר ווסטיגס" האנונימי. מקריאת הספר, שדרווין שלח לו בגינאה החדשה, התרגש וואלאס בפשטות: "מר דארווין העניק לעולם מדע חדש, ושמו צריך, לדעתי, לעמוד מעל לזה של כל פילוסוף מתקופות קדומות או מודרניות. . "

נראה כי וואלאס לא הרגיש שום זווית של קנאה או רכושנות לגבי הרעיון שיביא את דרווין למוניטין כזה. אלפרד ראסל וואלאס גרם לדוור לדפוק, וכנראה שזה הספיק.

ריצ'רד קניף תורם שנים רבות לסמית'סוניאן ולסופר The Ape in the Corner Office .