מסוף שנות השישים עד 2000 היו רק 21 רעידות אדמה בשנה בעוצמה העולה על 3 במערב התיכון. אך בשנים 2010–2012 חווה האזור למעלה מ -300.
במאמר שנערך במדע, החוקרים חושבים שאולי מצאו סיבה למיגוון המוצא - מים המוזרקים עמוק לאדמה. בארות שפכים מפעולות שבירה הידראולית וחקירת מינרלים התרבו ברחבי האזור. מאמרים אחרים כבר הראו כי פעילויות אלה עלולות לגרום לרעידות אדמה. קידוחים הופכים את הקרקע באזורים אלה לפגיעים יותר למתחים סייסמיים, כולל רעידות אדמה בקנה מידה גדול במקומות רחוקים כמו צ'ילה ויפן.
מניו יורק טיימס :
כאשר מוזרקים מי פסולת לתצורות סלעים, הם מגדילים את הלחץ מספיק כדי שתקלות רדומות ארוכות יובלו להחליק שוב, מטלטלות את האדמה. ד"ר ואן דר אלסט הציע כי מתחים קטנים מגלי הסיסם החולפים למעשה "סחטו" את הסלעים באתרי ההזרקה, והעלו את הלחץ מעבר לנקודת המפנה כך שהתקלות יחליקו וכדור הארץ ירט.
בחלק מאותם אזורים היו רעידות חזקות עוד יותר חודשים לאחר מכן - בייחוד פראג, אוקלה. שם התרחשה רעידת 5.7 בשנת 2011 - אינדיקציה נוספת לכך שהתקלות הגיעו לנקודת מפנה.
אולם אתרי קידוח דלק מאובנים אינם המקומות היחידים שבהם האנושות נתקלת בדילמה סלעית. במאמר אחר מאותו גיליון של מדע, גיאולוגים בשדה הגיאותרמי של ים Salton גילו גם כי אתרים בהם הוזרקו מים והוצאו מהאדמה, היו מתואמים עם סיסמיות מוגברת.
USGS קראו לנתונים נוספים וציין כי המידע הנוכחי המדווח לסוכנויות הרגולציה הוא מנוקד במקרה הטוב:
גישה אחת לניהול סיכונים המודגשת במאמר של אלסוורת 'כוללת קביעת ספי פעילות סיסמיים להפעלה בטוחה. תחת מערכת "רמזור" זו, אם הפעילות הסייסמית תעלה על הספים שנקבעו מראש, תיעשה הפחתה בהזרקה. אם הסיסמיות המשיכה או הסלמה, ניתן היה להשהות את הפעולות.
המסגרת הרגולטורית הנוכחית לבארות סילוק שפכים נועדה להגן על מקורות מי השתייה מפני זיהום ואינה מתייחסת לבטיחות רעידת אדמה. אלסוורת 'ציין כי תוצאה אחת היא כי הן כמות המידע והן על זמניות המידע על נפחי ההזרקה והלחצים המדווחים לסוכנויות הרגולטוריות רחוק מלהיות אידיאלי לניהול סיכוני רעידת אדמה מפעילות הזרקה.
לפיכך, שיפורים באיסוף ודיווח של נתוני הזרקה לסוכנויות הרגולציה יספקו מידע נחוץ רב על תנאים שעלולים להיות קשורים לסיסמיות המושרה. בפרט, אמר אלסוורת ', הדיווח היומי על נפחי ההזרקה ולחצי ההזרקה הממוצעים והממוצע יהיה צעד בכיוון הנכון, כמו גם מדידה של לחץ המים לפני ההזרקה והלחץ הטקטוני.
עוד מ- Smithsonian.com:
מעודכן: איך בני אדם גורמים לרעידות אדמה
'זיוף' בגז טבעי קשור לרעידות אדמה
החוקרים מגלים שברסיסים עלולים לגרום לרעידות אדמה
