צילינדרים שעווה, קלטות סליל לסליל, שמונה רצועות, קלטות ותקליטורים הורדו לפח האשפה של ההיסטוריה המוסיקלית (אתה שומר אותך, אלבומי ויניל). כעת הרשימה כוללת את המדיה הדיגיטלית הראשונה שלה: לדברי אנדרו פלנגן ב- NPR, ה- MP3 מת רשמית.
הודעה לעיתונות של מכון Fraunhofer למעגלים משולבים, שסייעה בפיתוח פורמט הקבצים הדיגיטליים בשנות השמונים, הודיעה לאחרונה כי השעתה את הנפקת הרישיונות לשימוש בפטנטים ותוכנות MP3 מסוימים. רט ג'ונס בגיזמודו מציין כי המהלך הוא בעיקר סמלי שכן כולם עדיין יוכלו לנגן את ה- MP3 שלהם וליצור חדשים אם ירצו בכך.
למעשה, ג'ייסון קובלר ב- Motherboard מדווח כי מותו של ה- MP3 הוגזם מאוד, והצביע כי הפטנט של פראונהופר על הטכנולוגיה פג לאחרונה. כעת, היא הפכה פחות או יותר לטכנולוגיית קוד פתוח, שעלולה להפוך אותה לרווחת עוד יותר.
לא שזה יהיה רעיון טוב. בעוד שפלנגן מדווח כי MP3 היה פורמט פורץ דרך שהתחיל בעידן העתקת התקליטורים, נפסטר ואייפוד בסוף שנות ה -90 ותחילת שנות ה -2000, יש בו כמה ליקויים גדולים. כשפיתחו קבצי MP3, רוב הנתונים נשלחו דרך קווי טלפון או עובדו במחשבים שהיו איטי יותר באופן אקספוננציאלי אפילו מסמארטפון מודרני. שמירת נתונים הייתה קריטית, ולכן MP3 השתמשו באלגוריתם דחיסה שגוזר נתונים שלפי החוקרים האמינו שהאוזן האנושית לא יכולה לאתר או לא הייתה חיונית לחוויית ההאזנה.
אבל פלנגן מדווח כי מסתבר שהמפתחים עבדו מתוך הבנה לא שלמה לגבי אופן פעולת המוח האנושי. כתוצאה מכך, לפחות מחקר אחד מראה כי דחיסת MP3 מחזקת מאפיינים רגשיים ניטרליים ושליליים של מוזיקה תוך מעצורים של רגשות שמחים.
הצגת פורמטים אחרים של קבצים הכוללים קידוד אודיו מתקדמים (AAC) ששומרת מידע נוסף והופעת MPEG-H הפכו את MP3 גם לשריד. כעת, כאשר מהירויות אינטרנט ואחסון בכונן הקשיח כמעט ואינם נושאים, אין עוד צורך לצמצם כל פיסת נתונים זרה.
אבל עצמות MP3 עוברות את כל אותם פורמטים חדשים. כפי שסטיבן ויט, מחבר הספר How Music Got Free, אומר לקובלר: "ה- DNA שלו משמש בכל שירות סטרימינג ולכן הוא אינו מיושן באופן בו רצועה של 8 מיושנת. הטכנולוגיה הבסיסית לא השתנתה. "
ובכל זאת, למרות חשיבותה ההיסטורית, לא סביר שיהיה אף פעם יום בו בני נוער יחפרו את נגני זונה הוותיקים של הוריהם ונדנדו אותם בנוסטלגיה כמו שיש להם עם תקליטי ויניל וקלטות. עם זאת, אם כן, נצטרך לעקוב אחר סימנים מתעוררים של דיכאון.
