מבין המחלות הטרופיות המוזנחות, תולעים טפיליות או helminths הן אחת המחלות השכיחות ביותר. מחלות כמו אלה, הנגרמות על ידי טפיל או חיידקים, הורגות כ -534, 000 בשנה, על פי ה- CDC. אלה נמחקו ברובם במדינות מפותחות, אך הן עדיין נמשכות באזורים העניים ביותר בעולם. אנשים תופסים זיהומים על ידי הליכה או צריכת חלקים של אדמה מזוהמת באזורים בהם התברואה גרועה. לאחר שאדם נדבק, הוא מנציח את הזיהום באחרים באמצעות צואה רווית ביצי תולעת.
הטיפול בתולעים הוא בדרך כלל ישר קדימה, אך על הרופאים לקבוע תחילה אם אדם נגוע או לא. עם זאת, לא תמיד ניתן להשיג מיקרוסקופים ביישובים עניים, מכיוון שהם קשים להובלה ונשברים בקלות. כדי לעקוף זאת, צוות רופאים בינלאומי פיתח מיקרוסקופ מאולתר על ידי הדבקת עדשה זולה לאייפון שלו באמצעות קלטת דו צדדית. הניו יורק טיימס מתאר את אמצעי המניעה:
ההמצאה, שתוארה לאחרונה בכתב העת האמריקני לרפואה טרופית והיגיינה, נבדקה בטנזניה על 200 דגימות צואה מילדים שעברו תערובת של תולעי קרס, תולעים עגולות ותולעי עגול ענקיות.
עדשת כדור של שלושה מילימטר הודבקה על עדשת המצלמה של אייפון 4. הזום הוגדל למקסימום, והשקופיות, עם הקלטת על גבי הדגימות, נלחצו עד העדשה. פנס עט זרק אור דרך השקופית.
המיקרוסקופ המאולתר זיהה ביצי תולעת ענקית ענקיות 81 אחוז מהזמן, ביצי תולעת עגולה 54 אחוז מהזמן וביצי תולעי קרס 14 אחוז מהזמן. הטפיל האחרון עשוי להתחמק מגילוי מכיוון שהוא מייצר פחות ביציות אשר נוטות גם להתפרק במהירות מחוץ לגוף, כותב טיימס .
על מנת שהרופאים יקבעו אם לטפל באדם או בכפר בתרופות נגד הלמינציה או לא, הם צריכים לקבל מיקרוסקופ שמבצע דיוק של לפחות 80 אחוז. למרבה הצער, היקף האייפון הניב תוצאות ברמת דיוק של 70 אחוזים בלבד בהשוואה למיקרוסקופ קונבנציונאלי. אך עם הימצאות תכופות יותר ויותר של מצלמות סמארטפונים היי-טק, מציין הטיימס, האייפון עשוי למצוא בקרוב את מקומו ככלי אבחון.
עוד מ- Smithsonian.com:
אפליקציית אייפד חדשה מאפשרת לכם לאטל סביב הנוגין של איינשטיין
אפליקציה חדשה בשם Leafsnap
