בעידן האינטרנט הזה אנו מבלים זמן רב בחיבור לטלפונים ומחשבים. אבל, באופן אירוני במקצת, הדרך בה אנו משתמשים בוויקיפדיה מרמזת כי אנו עדיין בקשר עם הטבע. כפי שאנה גרובס מדווחת על Discover, מחקר חדש מצא כי מגמות הצפייה בדף התצוגה בוויקיפדיה עבור צמחים ובעלי חיים שונים תואמות את דפוסי העונה של המינים, ומצביעה על כך שאנשים מודעים ומעוניינים בעולם מעבר למסכי הטלפון שלהם.
המחקר, שפורסם ב- PLOS Biology, בדק נתונים גדולים של 2.33 מיליארד תצוגות דף עבור 31, 715 מינים ב 245 שפות. יותר מרבע מהמינים במערך הנתונים הראו "עונתיות" במגמות תצוגות דף לפחות באחד מדפי המהדורה בשפה שלהם. כך, למשל, החוקרים גילו כי תצוגות דף עבור שלוש ציפורים נודדות - אוריול בולטימור, עקצוץ האינדיגו ונקיע האשכוליות עם שושני החזה - דוקרנו בתקופות בהן חיות אלה עוברות בארצות הברית. תצוגות דף עבור מיני ציפורים כמו פינת החוח האמריקאית והקרדינל הצפוני, השוכנים בצפון אמריקה כל השנה, עברו תנודות במהלך השנה, אך לא זינקו בעונות ספציפיות.
הפאנל העליון: תצוגות העמוד לשלוש ציפורים נודדות מראות שיא עונתי חזק, במקביל להגעת הציפור לשטחי גידול בארצות הברית. פאנל שני: תצוגות דף של שלוש ציפורים תושבות צפון אמריקה מראות דפוסים משתנים יותר. החלונית התחתונה: תצוגות דף בשלושה מינים טרופיים שאינם מופיעים בארצות הברית מראים תנודות במהלך השנה אך אין עונתיות עקבית. (Mittermeier JC, Roll U, Matthews TJ, Grenyer R (2019) עונה לכל הדברים: טביעות פנולוגיות בשימוש בוויקיפדיה והרלוונטיות שלהן לשימור. PLoS Biology.) 
החלונית העליונה: דפוסי תצוגות דף בוויקיפדיה מגיבות להשפעות תרבותיות כמו גם לביולוגיות. כריש לבן נהדר קרצ'רודון קרצ'ריות (סגול) יציבים יחסית לאורך כל השנה אך מראים עלייה קצרה בימים בהם "שבוע הכריש" שודר בטלוויזיה על ידי ערוץ דיסקברי (ימים מודגשים בסגול). תצוגות דף עבור הודו פראית Meleagris gallopavo (ירוק) מראות שיא עונתי באביב ושיא חד במהלך חג ההודיה בארצות הברית (תאריך מסומן בקו מקווקו). שיא האביב עולה בקירוב עם עונת הציד האביבית להודו הבר במדינות רבות בארצות הברית. החלונית התחתונה: הפופולריות של מינים יחסית זה לזה, כפי שנמדדת בתצוגות הדף בוויקיפדיה, יכולה להשתנות כתוצאה מתנודות עונתיות. סלמון Sockeye Oncorhynchus nerka (אדום) וסלמון סלמון אטלנטי סלמו (כחול) מתחלפים בפופולריות יחסית בהתאם לשנה בשנה. (Mittermeier JC, Roll U, Matthews TJ, Grenyer R (2019) עונה לכל הדברים: טביעות פנולוגיות בשימוש בוויקיפדיה והרלוונטיות שלהן לשימור. PLoS Biology.) באופן דומה, לתצוגות העמוד של צמחים פורחים היו מגמות עונתיות חזקות יותר מאלה של עצים מחטניים, הנוטים לדרוש עין מומחית כדי לאתר את השינויים השנתיים שלהם. כמו כן, היו החוקרים הבדלים "משמעותיים" בין מהדורות השפה. דפי מינים שנכתבו בשפות המדוברות בקווי רוחב גבוהים יותר - כמו פינית ונורווגית - הראו עונתיות רבה יותר מדפים שנכתבו בשפות המדוברות בקווי רוחב נמוכים יותר - כמו תאילנדית ואינדונזית - שבהם העונות פחות מובחנות.
"עבור מינים מסוימים, אנשים מקדישים תשומת לב מספקת למקרה שבו ציפור מגיעה על שטחי הגידול שלה, או כאשר צמח מסוים פורח, " אומר ג'ון מיטרמאייר, מחבר המחקר הראשי וסטודנט לתואר שלישי באוניברסיטת אוקספורד. "העובדה שאנשים באמת מגיבים לזה היא מגניבה."
מערך הנתונים כלל מספר מאמרים בוויקיפדיה המקריים, שלא הראו עונתיות משמעותית בכל הנוגע לצפיות בדף. זה הביא הביתה את תאוריית החוקרים לפיה "אינטראקציות אנושיות עם הטבע עשויות להיות עונתיות במיוחד." במקרים מסוימים, נראה שדפוסי תצוגת הדף נוצרו כתוצאה מאירועי תרבות. במהלך "שבוע הכרישים", למשל, עלו תצוגות הדף בשפה האנגלית של הכריש הלבן הגדול. הצפיות עבור דפי הודו הבר הגיעו לשיא חד במהלך חג ההודיה ובאביב, שהוא עונת ציד ההודו במדינות רבות.
העובדה כי נראה כי אנשים שמים לב לעולם הטבע סביבם "ממש מרגש" מנקודת מבט לשימור, "אומר מיטרמאייר. למשל, עבור ארגונים המתכננים קמפיינים לגיוס תרומות, יכול להיות מועיל למקד ל"מיני ספינות הדגל "המעניינים במיוחד בתקופות מסוימות. לדברי ריצ'רד גרנייר, מחבר משותף ופרופסור חבר למגוון ביולוגי ושימור באוקספורד, "גישות נתונים גדולות" כמו זו ששימשה במחקר זה יכולות לעזור בכך לענות על אחת השאלות החשובות ביותר העומדות בפני אנשי השימור כיום: "[W] כאן האם האנשים שאכפת להם ביותר ויכולים לעשות הכי טוב כדי לעזור? "
