לאחרונה חגגתי את יום השנה לחתונה ה -24 שלי בכך שאני עושה משהו מטופש למדי. לבשתי את שמלת הכלה שלי. אני עושה זאת בכל שנה. אני מנער אותה מהקופסה ומחליק אותה, ומצעד סביב חדר השינה שלי, רק בשביל הכיף. השנה הרוכסן היה מעט דביק, אז אני אוכל סלטים לזמן מה.
יוני, חודש הכלות, עורר הודעה בבלוג O Say Can You See במוזיאון ההיסטוריה האמריקני מאת דבי שפר-ג'ייקובס, אוצרת חיי הבית והקהילה. בתה של שפר-ג'ייקובס מתחתנת מאוחר יותר בקיץ ולכן היא חשבה על שמלות כלה באופן אישי ומקצועי (היא מפקחת על אוסף של 144 שמלות כלה במוזיאון ההיסטוריה האמריקני).
שפר-ג'ייקובס התעניינה בשמלה מסוימת אחת שלבשה רוזלי בורלנד ביום חתונתה ב- 15 בנובמבר 1945. השמלה נעשתה מצנח. החומר ששימש בשמלתה של רוזאלי "לא רק ראה קרב", כתב שפר-ג'ייקובס בתפקיד, אלא שהוא "היה אחראי להצלת חיי חתן". טמפל לסלי בורלנד התגייסה לצבא במאי 1941, כדי להפוך למפעיל רדיו. על C-47 דאגלס סקייטראיין לטייסת ה- TC ה -77 מקבוצת Carrier Carrier 435th.
על פי עמדתו של שפר-ג'ייקובס, מטוסו של בורלנד, "זמן מנומנם גל" נפגע מירי אויב ב -25 במרץ 1945, במהלך מבצע "ורסיטי", והוא וצוות הצוות חילצו מעל הריין, ליד ווסל, גרמניה, בשעה 590 רגליים תחת אש.
"הם נחתו על ידי ערימת שחת, ולס התעטף במצנח כדי להישאר חם, אפילו כשהוא נורה מלא חורים על ידי צלף, " אמרה לי רוזלי בורלנד מביתה בקונברס, טקסס.
בורלנד ספג פציעה במפרק הירך, והוא וחבריו בילו כמה ימים בתוך שועל, לפני שחולצו על ידי כוחות בעלות הברית. המצנח נשאר עם בורלנד ואשתו נזכרת שהתאריך לחתונתם נקבע לאחר החייל חזר הביתה מעבר לים. אך דודה של הכלה, לורה הירהולצר, היא שעלתה ברעיון לכבד גם את החייל וגם את כלתו.
"היא ידעה שהוא אוצר את זה, ונרגשתי עד מוות, " אמרה רוזלי כשהיא נזכרת איך דודתה עבדה את המדרכה של מכונת התפירה הזקנה שלה זינגר, ותפרה את הבד הקשה כדי להפוך אותו לשמלה יפה. שמלת הכלה של רוזאלי, על פי האוצרת שפר-ג'ייקובס, מעוצבת עם פלג גוף מצויד פניני זרע המתארות מחשוף מתוק. לשמלה 26 כפתורים מכוסים קטנים מלפנים, ושרוולים ארוכים ומלאים. החצאית מלאה עם קו מותניים של האימפריה ובעלת רכבת סגלגלה ששומרת על חלק מתפרי הנושא הצבאי.
"זו הייתה עבודה, השמלה כל כך צמרמורת והיו כל כך הרבה חתיכות משואות הטיה", אמרה רוזלי, אבל לגבי חלק הרכבת, דודה שלה בחרה להשאיר חלק גדול מהמצנח על כנו, מלבד לקחת מכבשי מתכת ולכסות אותם בסאטן ואז הדביקו אותם לקצוות הרכבת כדי לשקלל את הבד.
"אז כשיורדתי במעבר, המצנח הזה נשאר במקום", אמרה רוזלי. טמפל לסלי בורלנד נפטר בשנת 2003, ורוזלי תרמה את השמלה למוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית בשנת 2004.
היה קשה להיפרד ממשהו כל כך מיוחד, שאלתי אותה. "זה לא היה, " היא אמרה. "ידעתי שבעלי אוהב היסטוריה והוא היה רוצה שאעשה זאת."
